Zeal Beester ist die Herrin von Hawkridge Estate eine schwierige Situation für eine alleinstehende junge Frau im England des Jahres 1639. Drei Wochen zuvor hat ein Feuer ihr Anwesen zerstört, und nun will ein eifernder Priester sie als Hexe verbrennen. Und sie ist schwanger. Zeal will sich das Leben nehmen. Doch als Philip Wentworth, ein ehemaliger Soldat und Abenteurer, ihr eine neue Chance bietet, ergreift sie diese mit beiden Händen. Philips Geschichten aus der Neuen Welt erfüllen sie mit Sehnsucht nach ihrem Geliebten John Nightingale, der gezwungen war, nach Amerika zu fliehen. Ihm zu gedenken baut sie das abgebrannte Haus wieder auf, als einen Palast der Erinnerung. Doch wird er je zu ihr zurückkehren und wird er sie noch lieben, nach allem, was geschehen ist?