Auf der Grundlage einer Materialsammlung von über 34.000 Gedichten werden Beispiele aus der deutschsprachigen Lyrik vom 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart analysiert. Damit wird das Handbuch zum Nachschlagewerk bei der Bestimmung historischer und zeitgenössischer lyrischer Formen. Im einzelnen vorgestellt werden die 300 häufigsten Strophenformen in ihrem metrischen Schema, jeweils veranschaulicht an einer prägnanten Beispielstrophe. Die Beschreibung von Aufbau und Eigenart der Strophenformen und ein Überblick über ihre historischen Ausprägungen vervollständigen die Einzeldarstellungen.