aufzusuchen. Schließlich sitzt Lös, von Lartigue mit einem Fünfzig-Franc-Schein hinauskomplimentiert, auf einer Bank und bemerkt, daß er den linken Zeigefinger noch immer zwischen die Seiten des gekauften Buches geklemmt hat. Er schlägt es auf und liest die Stelle, an der Proust davon spricht, unser Verlangen, die Zeit sich ändern zu sehen, sei nicht weniger ungeheuerlich als unser Verlangen, das Herz sich ändern zu sehen.
Lös nimmt den Satz als Wahrspruch für seine Existenz: "Also. Die Zeit ändert sich nicht, die Herzen ändern sich nicht. Was ändert sich? Die Umgebung. Gourrama, ein kleiner Posten, nur schwer auf einer Landkarte zu finden, Menschen darin - ein Mensch vor allem, ein Freund, ein Kamerad . . ." Da verlassen wir den Exlegionär Lös auf seiner Bank und fragen uns, was wir da gelesen haben: einen exotistischen Legionsroman, eine raffinierte Proust-Pastiche oder einfach eine Reihe faszinierender und ergreifender Erzähltableaus? In jedem Fall endlich - sechs Jahrzehnte nach seiner Entstehung - diejenige Fassung von Glausers Buch, die den Intentionen des Autors am nächsten kommt. Denn jetzt, da wir noch weitere zweihundert Seiten vor uns haben, beginnt ein anderer Roman, der Roman des Romans. Der Leser muß ihn aus dem mitgeteilten Material zusammenfügen: aus Nachwort und editorischem Bericht, aus den vielen Fragmenten, in denen die Kürzungen und Streichungen von Glausers und fremder Hand vermerkt sind.
Friedrich Glauser, dem 1936 mit seinem "Wachtmeister Studer" der Durchbruch als Autor gelang, sah in "Gourrama" seinen "Erstling". Zwar hatte er in den zwanziger Jahren schon einiges veröffentlicht, doch "Gourrama" sollte nach seinem Willen ihn endlich aus dem Teufelskreis der Abhängigkeiten - Vormundschaft, Psychoanalyse, Drogen - befreien. 1928 kündigt Glauser seine Gärtnerstelle in Basel, nahm ein Darlehen des Schweizerischen Schriftstellervereins und ging daran, seine eigene Legionärszeit (1921 bis 1923) in einem Roman zu verarbeiten.
Die Arbeit ging zunächst voran, doch dauerte es mehr als neun Jahre, bis der Roman erschien - Jahre äußerster materieller Schwierigkeiten, mit Schreibschüben und Rückfällen in die Opiumsucht sowie vergeblichen Versuchen, einen Verlag zu finden. Glauser schien resigniert und verschenkte Durchschläge des Manuskriptes, als ein Freund die Redaktion einer Wochenzeitschrift übernahm. Der Zeitungsdruck setzte Kürzungen und Streichungen voraus, verlangte formale wie auch inhaltliche Rücksichten, löste im Autor aber auch einen wahren Verbesserungsfuror aus.
Das Schreibproblem bestand darin, dem Stoff die autobiographische Attitüde - den "Rimbaud-Schimmer", wie Glauser es nennt - auszutreiben und das Imponiergehabe des Legionsromans in eine diskrete dichterische Magie zu überführen. Die Arbeit am Kriminalroman hatte Glauser gelehrt, alle auftrumpfende Bedeutsamkeit zu eliminieren und sich auf die Wirkung der "paar kleinen Sachen" zu verlassen. Es sind dies für ihn: "Der Marsch, der kleine Schneider, die Szene zu Anfang im Puff, die Leute, die sich gegenseitig anlügen im Hofe der Verwaltung, der Schneiderkorporal, der im Suff seine Bude ausräumt, die winzige Geschichte mit Zeno und mit ihrem Vater auf dem Dach des Hauses".
Die neue, die vollständige Edition ergänzt, was aus bestimmten Rücksichten in den bisherigen Buchausgaben fehlte, und restituiert die gestrichenen Textteile im Anhang, so daß der Leser auch ein Bild von Glausers religiösen Motiven erhält, die die spätere Umarbeitung wenn nicht tilgte, so doch reduzierte. Auf der letzten Stufe des Romans ist der Legionär Lös kein Gottsucher mehr, aber ein Proust-Leser - und das in einem Milieu, das so ziemlich das Gegenteil der von Proust geschilderten distinguierten Kreise darstellt.
Auch sein Erweckungserlebnis hat Proustsche Züge. Als Lös sich in einer Kneipe an einem Stuhl stößt, erfährt er die "schöne, schmerzhafte Gegenwart, in der man ewig leben möchte". Das gemahnt an eine Stelle im letzten Band der "Recherche", an den "Fehltritt" des Erzählers auf dem Trottoir, der einen vergangenen Augenblick wiederherstellt. So begreift man auch, daß Lös am Schluß des Romans seine Legionärszeit mit einer Formulierung Prousts deutet. Glauser hat da etwas gemogelt. Sie findet sich im zweiten Band der "Recherche". Lös aber darf diese Sätze in der "Wiedergefundenen Zeit" lesen, als Formel seines Lebens.
Friedrich Glauser: "Gourrama". Ein Roman aus der Fremdenlegion. Herausgegeben und mit einem Nachwort von Bernhard Echte unter Mitarbeit von Mario Haldemann. Limmat Verlag, Zürich 1997. 488 S., geb., 58,- DM.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 03.01.1998
