Mit diesem Buch wird erstmals der Versuch unternommen, die Geschichte der Germanistik von ihren Anfängen bis zur Gegenwart darzustellen. Dabei werden nicht nur deren Methoden in ihrer chronologischen Abfolge behandelt und auf ihren politischen und sozialgeschichtlichen Hintegrund hin interpretiert, sondern auch der institutsgeschichtliche Rahmen berücksichtigt.