Wie kaum etwas anderes hat die Zähmung des "wilden Wassers", wie Sturmfluten früher genannt wurden, Gesellschaft und Kultur, Landschaft und Lebensweise an der Niederelbe geprägt. Im Umgang mit dem Wasser spielten Deichbau und Deichunterhaltung eine zentrale Rolle. Über Jahrhunderte hinweg veränderten sie die Grenzen zwischen Land und Wasser. In der Geschichte der Deiche liegt der Schlüssel zum Verständnis der eigenständigen, zuweilen auch "eigensinnigen" Struktur und Mentalität der Kehdinger Marschengesellschaft.