Gemeinsinn oder Diktatur des Egoismus? Was hält die Gesellschaft zusammen? Bedford-Strohm erhebt mit dem Aspekt der Reziprozität, der auf Leistung und Gegenleistung gründenden Wechselseitigkeit, das zentrale Charakteristikum für vitale Beziehungen in der modernen Gesellschaft. Ein Charakteristikum, das den Kern des christlichen Agape-Verständnisses darstellt. Christliche Liebe ist darum nicht nur Opferliebe und christliche Gemeinschaft gründet darum nicht nur auf Opfer-bereitschaft, sie hat aber stets einen gesamtgesellschaftlichen Bezugshorizont. Diese Bestimmung wertet der Autor im Hinblick auf die aktuellen Diskussionen um Kommunitarismus, Pluralismus und Zivilgesellschaft aus und leistet so einen wichtigen Beitrag zur Neuorientierung des theologisch-sozialethischen Gemeinschaftsverständnisses.