Die Qualität seiner Arbeitskräfte trägt entscheidend zur sozialen und ökonomischen Entwicklung eines Landes bei. Untersuchungen zur (Aus-)Bildung und zum Berufsverlauf in Japan können den in aller Welt bewunderten wirtschaftlichen Erfolg dieses Landes nach dem Zweiten Weltkrieg weitaus besser verstehen helfen als manche oft bizarren Klischees über Japan und die Japaner. Die 17 Beiträge dieses Bandes unternehmen solche Analysen. Ihre Ergebnisse zeigen deutlich, dass die berufliche Karriere von weit mehr Determinanten geprägt wird als von den hier gemeinhin genannten Prinzipien der lebenslangen Beschäftigung sowie der Beförderung und Entlohnung nach Seniorität. Sie zeigen, dass differenzierte und multikausale Erklärungsansätze absolut notwendig sind, um Japans Erfolg besser zu verstehen.