FuE-Dienstleistungen sind das Ergebnis mehrerer, sich teilweise überlagernder Entwicklungstendenzen bei der Innovationstätigkeit. Zur Beherrschung der Komplexität neuer Technologien und der Verknüpfung von Grundlagenforschung und problem- bzw. anwendungsorientierter Umsetzung der FuE-Ergebnisse sind Unternehmen gehalten, alle Möglichkeiten zur Erhöhung ihrer Wettbewerbs- und Leistungsfähigkeit zu nutzen. Die Einbindung von FuE-Dienstleistungen in Innovationsprozesse stellt eine solche Möglichkeit dar. Die Untersuchung setzt sich mit dem Themenfeld der öffentlichen und privatwirtschaftlichen FuE-Dienstleister in Deutschland auseinander. Sie versucht, Antworten auf folgende Fragen zu geben: Wie haben sich die externen FuE-Aufwendungen der deutschen Wirtschaft im Zeitablauf entwickelt? Welche öffentlichen und privaten Innovationsakteure nehmen in Deutschland FuE-Dienstleistungsfunktionen wahr? Wie hoch ist deren Auftragsvolumen, wie groß ist der Markt für FuE-Dienstleistungen in Deutschland? Wer sind die wichtigsten Nachfrager nach FuE-Dienstleistungen? Welche Bedeutung spielt das Outsourcing von Dienstleistungsfunktionen aus Unternehmen für die Dynamik des FuE-Dienstleistungsmarktes? Wie kann man sichern, dass FuE-Dienstleister durch industrielle Grundlagenforschung ihre Kompetenz aufrecht erhalten und erweitern?