Die Werke Erich Kästners sind unvergängliche Klassiker und Pflichtlektüre aller Heranwachsenden. Für Literaturhistoriker war Kästner jedoch weit mehr als ein berühmter Kinderbuchautor und Unterhaltungsschriftsteller. Helga Bemmann versucht, das Bild Kästners als Chronist des politisch-moralischen Untergangs, als leidenschaftlichen Feuilletonisten nachzuzeichnen und das Leben des sanften Spötters zwischen zwei Weltkriegen zurechtzurücken. Dresden um die Jahrhundertwende, Leipzig Anfang der zwanziger Jahre, Berlin bis zum Jahr 1945 und zuletzt München - akribisch und mit erzählerischer Leichtigkeit zeigt Bemmann einen Menschen mit all seinen Widersprüchen.