S. Freud hat seine psychologischen Auffassungen mehrfach gewandelt. Daher ist es besonders aufschussreich, die "große Linie" zu verfolgen, welche die verschiedenen Versionen seiner Psychologie verbindet. Wenn man genauer analysiert, was Freud "meint" und "will", tritt als Motiv der Entwicklung ein systematisches psychologisches Danken zutage. Der Entfaltung dieses meist übersehenen und unverstandenen Systemdenkens dienen Freud Erforschung von Wirkungseinheiten, der konsequent differenzierende Persperktivismus der "Drei Abhandlungen" und die Suche nach Vermittlungsprozessen in den Metapsychologischen Arbeiten.