Seit jeher bildet die Rheinschiene ein wichtiges Bindeglied zwischen Süddeutschland und dem Rhein-/Ruhrgebiet. Während die Bedeutung der rechten Rheinstrecke von Köln nach Wiesbaden vorrangig im Güterverkehr besteht, ist die linke Rheinstrecke Köln - Mainz längst zum Inbegriff für luxuriöses und romantisches Reisen geworden. Wohl kaum eine andere Eisenbahnverbindung kann auf ein ähnlich prestigeträchtiges Zugangsangebot zurückblicken wie die sagenumwobene Nord-Süd-Magistrale, so dass nicht nur die atemberaubende Landschaft für den Eisenbahnmythos Rheintal sorgte, sondern auch so namhafte Züge wie Rheingold, Lufthansa Airport Express oder der ICE. Jörg Hajit, Autor dieses Buches, lässt in über 100 eindrucksvollen Farbaufnahmen zwanzig Jahre Betriebsalltag links und rechts des Rheins Revue passieren, und gibt darüber hinaus einen Einblick in die mehr als 140-jährige Geschichte der beiden Rheinstrecken.