künstlerischen und literarischen Größen des zwanzigsten Jahrhunderts führen. Das Spiel mit Identitäten setzte er in "Ruhelos" (2006) fort. Darin entpuppt sich eine harmlose alte Britin als die ehemalige Spionin Eva Delektorskaja. Der Roman basiert auf Ereignissen während des Zweiten Weltkriegs, als der britische Geheimdienst den Vereinigten Staaten gefälschte Nazi-Dokumente unterjubelte, um sie zum Kriegseintritt zu bewegen.
William Boyd, geboren 1952 in Ghana, erlebte als Zeuge des Biafra-Kriegs in Nigeria gegen Ende der sechziger Jahre, wie schnell Existenzen zerbrechen können und ein perfekt funktionierendes Land im Chaos versinkt. Konsequent also, dass auch in seinem nunmehr zehnten Roman, dem Thriller "Einfache Gewitter", ein Mensch sein früheres Leben notgedrungen hinter sich lassen muss. Und wieder betreibt der heute in London lebende Schriftsteller und Drehbuchautor mit Hilfe der Vermischung von wissenschaftlich gestützten Fakten und spannungsgeladener Fiktion die Desorientierung des Lesers. Schon der Handlungsrahmen von "Einfache Gewitter" gleicht einer Versuchsanordnung. So wie der Klimatologe Adam Kindred in seiner Wolkenkammer künstlichen Regen erzeugt, so unwetterartig lässt Boyd Ströme von Pech über seinen modernen Hiob hereinbrechen.
Im Rahmen einer London-Reise begegnet Kindred zufällig einem Allergologen, der kurz darauf ermordet wird. Der Verdacht fällt auf ihn, den unschuldigen Klima-Experten; schnell ist nicht nur die gesamte Londoner Polizei, sondern auch ein von der Pharmaindustrie gedungener Killer hinter ihm her.
Kindred bleibt nichts anderes übrig, als unterzutauchen. Er versteckt sich auf einem Ufervorsprung der Themse im Londoner Stadtteil Chelsea. Mitten in der Stadt, ausgerechnet im Quartier der Superreichen, wird er zum Nobody, muss auf Kreditkarte und Handy verzichten und brät sich einmal vor Hunger sogar eine Möwe. Hilfe findet er nur bei einer christlichen Suppenküche, die von einem ebenso fanatischen wie geschäftstüchtigen Bischof betrieben wird.
Adams Geschichte wird aus wechselnden Perspektiven erzählt. Da sind die Prostituierte Mhouse, bei der Adam unterschlüpft, der verbitterte Killer und ehemalige Irak-Kämpfer Jonjo, die aufrechte Polizistin Rita, der Pharma-Boss Ingram und natürlich Adam selbst. Die Figuren halten die temporeiche Handlung zusammen. Im Lauf der Zeit durchlebt Adam eine Metamorphose: Aus dem Gejagten wird ein Jäger. Das Ziel: dem verbrecherischen Pharmariesen Calenture-Deutz das Handwerk legen.
"Einfache Gewitter" führt durch die Abgründe Londons bis hinauf zu den gesellschaftlichen Spitzen der Metropole. Boyds Folie: In Großbritannien lebt ein ganzes Heer von Illegalen, jährlich verschwinden bis zu 200 000 Menschen. Im selben Zeitraum werden etwa sechzig Leichen aus der Themse geborgen.
"Einfache Gewitter" ist ein realistisch geschriebener Roman, der streckenweise märchenhafte Züge hat. Die süffige Story, schnelle Schnitte und Reduktion auf das Wesentliche lassen darüber hinwegsehen, dass man den Pharmaskandal hinter Adams Tragödie ein wenig zu schnell durchschaut. Das wäre aber auch die einzige Schwäche dieses Romans. Ein Mann taucht ab und muss sich neu erfinden - diese Geschichte fasziniert immer wieder.
JUDITH LEISTER
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 15.10.2010
