Überlebens-Ort: Von Mai an verbringt die Hochschullehrerin jedes Wochenende auf der Scholle, den Sommer über lebt sie komplett dort. Ohne das Zubrot aus den Gärten wären die Lebenshaltungskosten nicht zu bestreiten. Olga nimmt den Rückfall in halbagrarische Verhältnisse sarkastisch: "Das entspricht noch ganz dem sozialistischen Menschenbild, die allseitig entwickelte Persönlichkeit: wochentags deutsche Grammatik und am Wochenende russische Agronomie."
Die ironische, vom Leben gebeutelte Olga, die ihr Deutsch noch im sozialistischen Bruderland DDR gelernt hat, zählt im rund zwei Dutzend Köpfe umfassenden Personal von Martin Gross' "Ein Winter in Jakuschevsk" zu den konturenreichsten. In seinem neuen Buch variiert Gross einen Schreibansatz, den er bereits in seinem 1992 erschienenen Band "Das letzte Jahr" erprobt hatte: Im Januar 1990 war der im Schwarzwald geborene Autor nach Dresden gezogen, um das letzte Jahr der DDR mitzuerleben - und mitzuschreiben. In dem gefeierten Bild-Text-Band "Das Jahr 1990 freilegen" (Spector Books, 2019) gehörten Gross' längst in Vergessenheit geratene Aufzeichnungen zu den verblüffendsten Funden; Spector brachte 2020 sogar eine Neuausgabe.
Für "Ein Winter in Jakuschevsk" greift Martin Gross auf Tagebuchnotizen der Jahre von 1998 an zurück; damals erhielt der Literaturwissenschaftler das Angebot, für eine EU-Kooperation Kontakt zu sibirischen Universitäten aufzunehmen und dort als Dozent zu arbeiten. In seinem Buch anonymisiert er Personen, verlegt Szenen aus diversen sibirischen Städten ins fiktional verdichtete Jakuschevsk und verkürzt einen ursprünglich längeren Aufenthalt auf sechs Monate, die Spanne zwischen November 1998 und April 1999. Dass das Ganze nun unter der Genre-Bezeichnung "Roman" zwischen Buchdeckel kommt, ist indes einigermaßen kühn. Wer Akzentuierung, Tempowechsel, Arbeit mit Motiven oder gar Spannungsbögen erwartet, wird durch die mal datierten, mal nur mit dem aktuellen Wochentag versehenen Abschnitte der Aufzeichnungen stolpern wie ihr Autor über die von dicken Eiskrusten bedeckten Gehwege von Jakuschevsk.
Doch seltsam: Hat man sich an die etwas enervierende Art der Fortbewegung durch den spröden, schmucklosen Text gewöhnt, wird er vertrauter - wie die Stadt mit ihren eintönigen Häusern: "Alles sieht etwas trübselig aus, ergibt aber doch ein ruhiges Straßenbild. Immer die gleichen Wohnblöcke: rechteckige Form, quadratische Fenster, fünf Etagen, leicht geneigte Dächer. Aber bei sonnigem Wetter leuchten die grauen Fassaden."
Akribisch protokolliert Gross den Alltag einer desillusionierten Bevölkerung in der russischen Provinz, den freien Fall des Rubels während seines Aufenthalts und die Rufe nach einem Präsidenten, der endlich "aufräumt", inklusive. Was er sieht, ist "ein Volk zwischen Verzweiflung und Galgenhumor, Offenheit und Argwohn". Die Redewendung krysha jedet - die, frei übertragen, wohl so etwas wie "Ich dreh' hier jetzt gleich durch" bedeuten soll - könnte als Motto über allem stehen. Ausführlich wird die Situation am unterfinanzierten Institut geschildert, wo - Klassensätze sind knapp - die deutsche Gegenwartsliteratur mit Bölls "Katharina Blum", Christa Wolf und Hermann Hesse abgehandelt wird und die Kooperationsbemühungen des ahnungslosen Westlers in den Untiefen der Hochschulbürokratie versanden.
Ein Diplom gilt hier wenig: "Deutsch", so Olga, "ist eigentlich nur noch was für Mädchen und verbesserte Heiratschancen. Eine Braut mit Hochschulabschluss." Je mehr es dem Gast aus Deutschland gelingt, das Vertrauen seines Umfelds zu gewinnen, desto mehr vermag er zu sehen: Umweltverbrechen, Straßenkinder, die an den Fernwärmerohren der Kanalisation schlafen, vormalige Betriebsleiter und Genossen, die zu Managern und "Bisnesmen" mutieren. "Das ist doch eure verfluchte Marktwirtschaft", schimpft Olga angesichts eines Bauern, der vor dem Krankenhaus gefrorene Schweinestücke verkauft, um das Medikament für seinen Sohn zahlen zu können. Die Osteuropäer, sinniert der Autor auf einer der zahllosen zugigen "Straßen der Roten Armee", haben nach dem Scheitern des Sozialismus ihr Nationalbewusstsein wiederentdeckt. "Für die Russen dagegen ist nicht nur der Sozialismus gescheitert, sondern auch der Nationalstolz einer Supermacht - zwei ziemlich bittere Erfahrungen gleichzeitig."
Wie unter einem Glassturz und in kleinen Schnappschüssen lässt sich so jenes Jahr besichtigen, in dem Russlands Abwendung vom Westen Fahrt aufgenommen hat. Tatenarm und gedankenvoll, auf Sparflamme, unterhält der Dozent aus Deutschland seine Liebesbeziehung zur tatarischstämmigen Studentin Dilja. Ist er feige? Wer seine Gefühle "maximal kleinhalten" will, wird zur russischen Seele kaum durchdringen. Immerhin hat der Erzähler die Chuzpe, sich auf seiner abschließenden halboffiziellen Reise in den sibirischen Norden von Dilja begleiten zu lassen. Ein Umstand, der die letzten vierzig Seiten des Buchs noch einmal sehr intensiv macht: Der Zug mit dem ungleichen Paar, das sein Versteckspiel und die Last der ruinierten Städte hinter sich lassen kann, rollt gleichsam aus der Welt heraus - in ein anderes Russland. Eines, das nicht die geringsten Anzeichen von Verfall trägt: die schimmernden Öl- und Gasanlagen von Surgut, das hochmoderne, erst seit Mitte der Achtzigerjahre hochgezogene Gubinski, in dem junge, weltläufige Russen bei vierzig Grad minus mit ausgemusterten Armee-Kettenfahrzeugen zum Eisangeln brausen. "Das hat nichts mit Europa zu tun, das ist das neue Russland", erklärt einer von ihnen.
Mit einer Mischung aus Ernüchterung und Beklemmung legt man Martin Gross' Aufzeichnungen, einen Bericht aus Friedenszeiten, aus der Hand. Vieles von dem, was der Autor vor vierundzwanzig Jahren, wie er selbst einschätzt, recht unbekümmert notiert hat, schaut nach der "Zeitenwende" anders aus dem Buch zurück. Damals reiste Gross voller Aufbruchsstimmung nach Russland, es war viel von Hoffnung, Freundschaft, Zukunft die Rede - nadeschda, druschba, buduschtscheje. Heute formuliert er bitter: "Das europäische Haus wird eine Bauruine bleiben." NILS KAHLEFENDT
Martin Gross: "Ein Winter in Jakuschevsk". Roman.
Verlag Sol et Chant,
Letschin 2022. 276 S., geb., 26,- Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 20.12.2022
