Eckart Kleßmann zerstört in seiner Biographie die vielen diffamierenden Legenden um E. T. A. Hoffmann und beschreibt vor dem Hintergrund einer im Umbruch befindlichen Epoche einen Künstler, der im Materialismus seiner Zeit und in ihrem mechanischen Weltverständnis die Hauptursache der kommenden Natur- und Menschenzerstörung erkannt hat.