In Walker Percys Der Idiot des Süden kommt Will Barrett durch Kitty Vaught mit dem Vaught-Clan in Verbindung: er lebt bei den Vaughts und betreut Kittys Bruder Jamie bis zu dessen Tod. Nach dem Tode Jamies trennen sich jedoch, wie aus dem Roman Die Wiederkehr zu erfahren ist, ihre Wege: Will Barrett wird Rechtsanwalt und heiratet die Tochter aus einer der reichsten Familien "Old Carolinas". Vorzeitig zieht er sich aus seinem Beruf zurück und lebt, nach dem Tod seiner Frau, wieder in seiner Heimat. Ein ziemlich normales, ja erfolgreiches Leben also. Doch der Schein trügt: Will Barrett hat jetzt verstärkt seine "Anfälle". Dabei verschiebt sich das Koordinatensystem, mittels dessen dem eigenen Tun und dem der Umwelt ein Sinn beigelegt wird - und es eröffnet sich eine neue Perspektive auf den Ablauf der Dinge.
Ein Lieblingsbuch, das ist das Buch, ohne das es nicht mehr geht, noch nie gegangen ist. Ich kenne Walker Percys Buch "Die Wiederkehr" nicht auswendig, aber fast. Wenn Sie mir eine beliebige Dialogstelle aus diesem Buch vorlesen würden, möchte ich wetten, daß ich Ihnen sagen könnte, wie es weitergeht. Das soll jetzt nicht die Angeberei sein, nach der es aussieht. Denn mit einem exzellenten Gedächtnis hat meine Gewißheit, "Die Wiederkehr" aus dem Effeff zu kennen, rein gar nichts zu tun. Mein Gedächtnis hat sich nämlich meiner Erinnerung nach im Lauf der Jahre dem Gedächtnis von Will Barrett, der Hauptperson des Romans, angeglichen. Und dessen Gedächtnis ist von lauter Absencen durchlöchert, es springt immer wieder aus der Schiene und fragt sich dann, wo eigentlich der Bahnhof ist, von dem es losging und wo der andere ist, zu dem es hingehen soll. Vielleicht bilde ich mir das aber auch nur ein, vielleicht funktioniert mein Gedächtnis im Grunde (also ohne Will Barrett) wie eine Eins und weiß stets, was nun und was gleich, warum dieses und nicht jenes.
Will Barrett jedenfalls weiß das alles nicht oder besser gesagt: Er weiß es manchmal und dann eine längere Zeit auch wieder nicht, weil eine neue Absence ihn aus dem Tritt gebracht hat, aus dem Tritt über den Golfplatz von North Carolina zum Beispiel, über welchen Barrett, der privatisierende Rechtsanwalt, mit seinem Caddiecar zieht, darum bemüht, die Satzmelodien seiner Mitspieler aufzunehmen, so zu sprechen wie sie, mit ihrer Klangfarbe, ihrer Tonstärke, ihrem Gesten- und Floskelrepertoire, um den Eindruck zu erwecken, als sei doch alles in Ordnung, weil das für alle Beteiligten unterm Strich ja das Beste ist. Ich sollte noch hinzufügen, daß "Die Wiederkehr" die Fortsetzung von Percys Roman "Der Idiot des Südens" ist, ein Buch, das ich auch sehr gerne lese, weil darin mit Will Barrett alles seinen Anfang nimmt.
Im Grunde (also mit Will Barrett) ist mein Lieblingsbuch also ein Zwillingsbuch, ich nenne "Die Wiederkehr" zur besseren Unterscheidung deshalb lieber mein Allerlieblingsbuch, was daran liegt, daß Will Barrett in der "Wiederkehr" angeschossen wird und es ihm danach zum erstenmal richtig gutgeht, wenn ich mich nicht täusche. Sie sehen, ich bin befangen.
CHRISTIAN GEYER
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