"Arbeitsurlaub" nennen Emily und Adam Hope ihren Aufenthalt in Afrika, zu dem sie ihre Tochter Mandy und deren besten Freund James mitgenommen haben. Während der Sommerferien besuchen sie eine Freundin aus Studientagen, die inzwischen als Tierärztin in einem Nationalpark in Ostafrika arbeitet. Die "Arche", ihre Tierarztpraxis im englischen Welford, haben sie für diese Zeit einem befreundeten Kollegen anvertraut. Die Beobachtung von Löwen, Giraffen, Antilopen und den vielen anderen exotischen Tieren bereitet Mandy und James großes Vergnügen. Und immer wieder begegnen den beiden Tiere, die ihre Hilfe benötigen, wie auch das Elefantenkalb, dessen Mutter von Wilderern angeschossen wurde. Mandy und James starten sofort eine große Rettungsaktion für den kleinen Elefanten.