Die Menschen, die Studs Terkel in seinem Buch zu Wort kommen läßt, sind zwischen 70 und 94. Sprächen nicht die Fakten von langen und bewegten Lebenswegen, man würde ihnen ihr Alter kaum glauben wollen, denn sie erzählen nicht abgeklärt und weise, sondern voller Kraft, Witz und Vitalität. Diese Alten haben noch lange nicht mit ihrem Leben abgeschlossen. Sie haben noch Pläne und Träume, sind anregend und zuweilen auch unbequem, lassen sich nicht abschieben in Altersheime oder in die Bedeutungslosigkeit. Aus allen Teilen Amerikas stammen sie, und auch das soziale Spektrum ist bemerkenswert - vom Bankpräsidenten bis zum Landarbeiter, von der Börsenmaklerin bis zur Theaterleiterin. Aus ihren Erzählungen stellt sich ein außergewöhnliches Panorama amerikanischen Lebens her, das dieses ganze Jahrhundert umfaßt. Studs Terkel hat die Tradition der 'erzählten Geschichte' (oral history) mitbegründet und entscheidend geprägt. Für sein Werk wurde er u. a. mit dem Pulitzer-Preis geehrt. Dieses Buch ist ein Plädoyer dafür, sich auch im Alter in gesellschaftliche Belange einzumischen, tätig zu sein und mit den Jüngeren im Gespräch zu bleiben.