"Ordnungsliebe" und kommentierte sie witzig und geistvoll.
Ihre Beobachtungen eröffnen Denkräume, die ihrerseits eine Familienähnlichkeit aufweisen zu den Beobachtungen Norbert Elias' in seinem Buch über die Deutschen oder zu Heinz Schlaffers Buch über die Kürze der weltliterarischen Bedeutung deutscher Literatur. Das neue Buch "deutsch, nicht dumpf" ist gleichsam eine politisch aktualisierte Version der Enzyklopädie von 2011. Es soll Dorns und Wagners kulturphysiognomische Funde vor einer Vereinnahmung durch die deutsch-nationalkonservativen und völkischen Stimmungen bewahren, die seit dem Herbst 2015 aufgewallt sind und mit der letzten Bundestagswahl parlamentarische Machtpositionen begründen konnten.
Dies erklärt einen gewissen polemisch-apologetischen Grundzug des Buchs, das von der entspannten Entdeckungsfreude des Vorgängers ebenso weit entfernt ist wie die Stimmung der Republik im Jahr 2011 von derjenigen heute. Dorns Methode ist die der kulturhistorischen Tiefenausleuchtung. Sie richtet ihre Suchscheinwerfer auf Materialien, Personen und Perioden der deutschen Kulturgeschichte, die einen Traditionsstrang deutscher Demokratie und Menschenfreundlichkeit begründen können. Zu ihren interessantesten Entdeckungen gehören weithin unbekannte Denker der deutschen Aufklärung wie Thomas Abbt, Wilhelm Abraham Teller und Christian Samuel Ludwig von Beyer, die als explizite Vorläufer des von Sternberger und Habermas postulierten "Verfassungspatriotismus" gelesen werden können.
Ein glücklicher Gedanke ist auch die Umkodierung des missverständlichen Begriffs der "Leitkultur" zu dem fruchtbaren einer "Leitzivilität". Ihr wichtigster historischer Gewährsmann für einen Republikanismus in deutschen Farben aber ist Thomas Mann und sein Weg von den "Ideen von 1914" zur politischen und kulturellen Westorientierung. An Manns intellektuellen Wandlungen ist zu studieren, dass die historische Selbstvergewisserung des spezifisch deutschen Republikanismus eine kompliziertere Angelegenheit ist als zum Beispiel diejenige der Amerikaner, die sich auf Figuren wie Thomas Jefferson, Ralph Waldo Emerson, Walt Whitman oder John Dewey berufen kann.
Thomas Mann schrieb 1945: "Es gibt nicht zwei Deutschland, ein böses und ein gutes, sondern nur eines, dem sein Bestes durch Teufelslist zum Bösen ausschlug. Das böse Deutschland, das ist das fehlgegangene gute, das gute im Unglück, in Schuld und Untergang. Darum ist es für einen deutsch geborenen Geist auch so unmöglich, das böse schuldbeladene Deutschland ganz zu verleugnen und zu erklären: ,Ich bin das gute, das edle, das gerechte Deutschland im weissen Kleid, das böse überlasse ich euch zur Ausrottung'."
Die Nähe, die völkisch-nationalistische und demokratisch-fortschrittliche Stränge der deutschen Kulturgeschichte schon seit Herder und der deutschen Romantik aufgewiesen haben, verleitet deutsche Selbstbeobachter, die auf Progressivität und Weltoffenheit Wert legen, allzu oft dazu, die deutsche Tradition grundsätzlich zu verdammen oder ihr kurzerhand die Existenz abzusprechen. Sie halten das Deutsche für Alkohol und sich selbst für trockene Alkoholiker. Ein Tropfen würde genügen, und die Katastrophe stünde wieder vor der Tür. Sie flüchten sich vor dem Nationalen ins Regionale einerseits, ins Europäische oder Menschheitliche andererseits.
Thea Dorn rät, genauer hinzusehen. Sie warnt vor der Wiederkunft des Verleugneten in zerstörerischer und "dumpfer" Gestalt. Ihr trennscharfer und ausgesprochen witziger Streifzug durch die demokratisch aufgeklärte deutsche Kulturgeschichte - mit Seitenhieben gegen rechte und linke Sektierer - ist, wie sein Untertitel behauptet, ein Leitfaden, ein historisch zuverlässig informierendes Vademecum für politisch interessierte und demokratisch orientierte Zeitgenossen, die sich in einer aufgeheizten innenpolitischen Atmosphäre zurechtfinden müssen.
Wenn man einen kritischen Einwand vorbringen wollte, dann wäre es der, dass die Autorin dazu zu neigt, Erkenntnisse aus der Individualpsychologie unzulässig auf die Bewegungsformen nationaler Selbstvergewisserungen zu projizieren. Besonders deutlich wird diese Neigung in den ausführlichen Passagen über nationale Identität, wo die entwicklungspädagogischen Begriffe Erik Erikssons umstandslos dazu verwendet werden, "die Deutschen" zu einem zugleich stabilen als auch aufnahmebereiten und flexiblen Selbstbewusstsein zu ermuntern. Nationale Mentalitäten mögen eine "Familienähnlichkeit" zu individuellen Charakterzügen und deren Entwicklung aufweisen. Aber sie funktionieren grundlegend anders.
Vermutlich ist es von außen überhaupt schwer zu verstehen, auf welch komplizierten Wegen ein Individuum dazu kommt, eine stabile und zugleich aufgeschlossene Identität zu entwickeln. Solche Individualitäten scheinen eine natürliche Affinität zur Demokratie zu unterhalten. Denn eine Wahlpopulation, die aus in sich sicheren und offenherzigen Individuen besteht, wird es leichter haben, demokratische Entscheidungen zu verwirklichen, als eine, deren kulturelles Klima enge Persönlichkeitsgrenzen begünstigt. Thea Dorns Zentralthese lautet daher: Ein positives Verhältnis zum eigenen Land und zur eigenen Kultur scheint eine gute Voraussetzung für ein geglücktes Hineinpassen eines stabilen Individuums in ein demokratisches Land.
Eine ihrer Erkenntnisse besteht darin, dass es "im Hause meines Vaters viele Wohnungen" gibt und viele Wege zum Verfassungspatriotismus und zu demokratieaffinen Persönlichkeitsstrukturen offenstehen. Wenn es die Deutschen - die noch 1945 einem psychopathischen Tyrannen massenhaft in den Untergang gefolgt sind - geschafft haben, zu Demokraten zu werden, dann gibt es kein prinzipielles Hindernis für eine solche Wandlung - gleichgültig, aus welcher Kultur oder Religion auch immer ein Individuum kommt. Erforderlich ist dazu offenbar eine Art kultureller Säkularisierung, die das kulturell und religiös Eigene zwar individuell liebbehält, aber den kühlen Verfahren demokratischer Willensbildung nicht in die Quere kommen lässt. Zu dieser kulturellen Säkularisierung leistet Thea Dorns Buch einen aktuellen Beitrag.
STEPHAN WACKWITZ
Thea Dorn: "deutsch, nicht dumpf". Ein Leitfaden für aufgeklärte Patrioten.
Knaus Verlag, München 2018. 336 S., geb., 24,- [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 02.06.2018
