Ein Mord aus Eifersucht ist Auslöser einer Familienfehde in Kolumbien, aus der es für keinen der Beteiligten ein Entrinnen gibt, denn in diesem Land sind die Gesetze der Tradition stärker als die der Kirche oder der Justiz: "Unser einziges Gesetz ist das, welches der Wind in den Sand schreibt, und unsere einzige Gerechtigkeit die, die wir mit den eigenen Händen üben", erklärt der Großvater, und damit beginnt eine endlose Geschichte von Vergeltungsschlägen. Die eigentlichen Leidtragenden sind die Frauen, deren Söhne allesamt zum Tode verurteilt sind, noch bevor sie überhaupt geboren wurden. Daher stellt Alina Jerico, als sie erfährt, daß sie schwanger ist, ihren Mann vor die Entscheidung, entweder auszusteigen aus diesem Kreislauf der Gewalt oder auf sie und ihr ungeborenes Kind zu verzichten. Heimlich ist sie schon dabei, ihre gefährliche Flucht außer Landes zu planen, bei der sie von einem Freund ihres Mannes, dem Rechtsanwalt Mendez, unterstützt wird. Mani, der seine Frau über alles liebt, steht nun vor der Entscheidung seines Lebens. Laura Restrepo erzählt eine äußerst spannende Geschichte über die Wurzeln der Gewalt in Lateinamerika, wobei der Krieg der Barrangans und der Monsalves nur "die Vorgeschichte der tatsächlichen Geschichte unserer Gewalt ist: Sie ist nur der Anfang vom Ende."