Bohumil Hrabal kehrt mit diesem 1973 geschriebenen Roman nach Nymburk und in die Brauerei zurück, wo er seine Jugend verbracht hat. Er schreibt jedoch nicht über das Leben im Städtchen Nymburk, sondern schildert Episoden aus dem Leben zweier Brüder, seines pedantischen Vaters Francin und des unverwüstlich sinnenfreudigen Onkels Pepin. Obwohl es sich bei dem "Roman für große Kinder" um eine Suche nach dem verlorenen Paradies der Kindheit handelt, kommt auch sehr Unparadiesisches zur Sprache, etwa die Zeit des Zweiten Weltkriegs und die Machtübernahme durch die Kommunisten 1948. In keinem anderen Text hat er seine Kritik am politischen System so deutlich formuliert. Das Städtchen, in dem die Zeit stehenblieb ist Hrabals erster Roman.