Ausgehend von den Voraussetzungen für Schifffahrt und Handel beschreibt Heinrich Schoof in seinem sorgsam recherchierten Standardwerk die weltweite Entwicklung der Docktypen. Er erklärt die sich in den vergangenen Jahrhunderten ständig wandelnden Anforderungen und Möglichkeiten im Dockbau aufgrund der Entwicklung der Schiffsgrößen und der technischen Probleme. Berücksichtigt werden dabei sowohl die Interessen der Marine und als auch die der zivilen Schifffahrt. Zwar bilden die deutschen Häfen und Werften einen Schwerpunkt der fundierten Untersuchung, doch hat Schoof stets auch die internationalen Veränderungen im Blick. Mit einem ausführlichen Anhang der gebauten Schwimmdocks und ihrer Standorte sowie mit grundlegender Literatur und zahlreichen Zeichnungen und Fotos.