Das Grimm'sche Märchen zeigt, wie verzweifelt das Schicksal einer Tochter in der Welt des Mannes sein kann: Der eigene Vater hackt ihr die Hände ab, um sie dem Teufel zu übergeben. Zwar bewahrt sich das Mädchen seine Unschuld, muß aber einen langen Leidensweg gehen, bis es bei einer weißen Jungfrau Heilung findet.