Das Herzogtum Kurland, 1561 aus Teilen des aufgelösten livländischen Ordensstaates entstanden und 1795 im Zuge der Dritten Teilung Polens untergegangen, hat zwar nur zweieinhalb Jahrhunderte existiert, nimmt aber hinsichtlich seiner inneren und äußeren Entwicklung in der Geschichte der deutschen und europäischen Territorialherrschaften eine Sonderstellung ein. Die hier veröffentlichen Arbeiten deutscher und lettischer Historiker ergänzen die in Band I (1993) erschienenen Beiträge um neue Facetten.