Eine Reise in die Urängste des Mittelalters. Es ist ein eisiger Winter im Jahre 1284, und die Einwohner von Draguan leiden unter 'der Kälte des Teufels'. Die Angst geht um in ihrem Bistum, seit Mädchen in einem Fluss die Gebeine dreier brutal ermordeter Reisender entdeckt haben. Die Bauern und Handwerker glauben, dass diese Schreckensfunde mit den Gerüchten um Heurteloup zusammenhängen, jenem rätselhaften Dorf, dessen Existenz jahrzehntelang vergessen worden war. Der Bischof von Draguan ist zutiefst beunruhigt und lässt zur Aufklärung des Rätsels einen jungen Priester kommen. Noch bevor Henno Gui eintrifft, ist der Bischof Opfer eines Anschlags geworden. Gui ist sich der Gefahr bewusst, bricht aber dennoch mit zwei unerschrockenen Gehilfen in das nur wenige Hütten zählende vergessene Dorf auf. Es wird eine Reise in das Herz einer ungeheuren Verschwörung, deren Geheimnisse im Lateranpalast von Rom und in den Archiven von Paris gehütet werden, eine Reise in die Urängste des Mittelalters, einer Zeit, in der Wissen und Glauben im Krieg miteinander lagen. Im 13. Jahrhundert hatten es die französischen Päpste schwer. Sie verfügten in Italien über keine Hausmacht und mussten oft in die kleineren Ortschaften des Kirchenstaates ausweichen. Auch sahen sie sich wegen ihres Lebenswandels immer heftigerer Kritik ausgesetzt und verstrickten sich in finstere Intrigen.
"Vergleiche zu 'Der Name der Rose' sind berechtigt. Aber wo der Autor von 'Baudolino' immer häufiger seine Leser vergrätzt, trifft Sardou sie mitten ins Herz." (Le Parisien)
"Ein herausragendes Debüt - Romain Sardou orchestriert die Spannung meisterhaft. . . eine mitreißende Reise ins Herz des Mittelalters, in seine finstersten Geheimnisse, seine größten Ausschweifungen, seine apokalyptischen Delirien - und in seine Kämpfe zwischen Wissenschaft und Glauben. Hochspannung garantiert." (Elle)
"Ein ungewöhnlich reicher, genau recherchierter und elegant geschriebener Roman, ein großartiges Fresko des Mittelalters, glaubwürdig, mit Charakteren, deren Schicksal uns nahegeht." (Pelerin Magazine)
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