Das Gründungsjahr des Deutschen Museums fällt in eine historische Phase, die vielfach als epochale Zäsur wahrgenommen wurde. Für die Naturwissenschaften stehen dafür etwa die Quanten- und die Relativitätstheorie, für die Technik der Motorflug und die transatlantische Funktechnik. Der Band thematisiert in einem historischen Querschnitt die Diskurse über das Verhältnis von Naturwissenschaft und Gesellschaft im Prozess der Modernisierung um 1903.