Sie sind Überlebende einer untergegangenen Welt, für deren Geschichten und Schicksale sich bislang keiner so richtig interessieren wollte: die (ehemaligen) Westberliner. Wo sie vor etwa zehn Jahren noch eine meterhohe Mauer von den Verkehrsströmen abschirmte, spielt sich heute wieder großstädtisches Leben ab. Die Insel Berlin inmitten der DDR ist untergegangen. Ihre besondere Lage hatte auch die Atmosphäre und die Menschen geprägt. Herbert Beckmann begibt sich auf die Suche nach diesem speziellen Lebensgefühl. Er fährt als Tramper über die Transitstrecke hinein in die achtziger Jahre in dieser Stadt. Dort verbringt er den Nachmittag im besetzten Haus und fällt nach der aufreibenden Sitzung einer studentischen Arbeitsgruppe der "Reich-Gruppen-Leiterin" Irma in die Hände. Er kämpft gegen die Tauben in seiner Außentoilette, setzt sich mit dogmatischen Gutmenschen im Mehringhof auseinander und steht unvermittelt einer martialischen Polizeikette gegenüber, die anläßlich des Reagan-Besuch s den Nollendorfplatz hermetisch abriegeln soll. Subjektiv und ungerecht läßt er das Berlin dieser Zeit wieder auferstehen. Ein Berlin von unten, aus der Hinterhofperspektive. Wer die Jahre miterlebte, wird an Menschen und Orte erinnert, denen keiner in dem großen Dorf ausweichen konnte. Den Neuberliner, der erst kürzlich in die Stadt kam, nimmt Beckmann zu einer unterhaltsamen Lesereise in die jüngste Vergangenheit mit. Berlinbesucher können erfahren, was die Insel vom "Wessiland" trennte und welche Blüten dieses einzigartige Biotop sprießen ließ.
Zwei Bücher über das versunkene West-Berlin · Von Michael Angele
Als vor zwei Jahren das Buch "Atlantis Westberlin" erschien, bekam man ein erstes Bild von den Zuständen im alten West-Berlin. Offenbar hatten in dieser versunkenen Stadt fast nur Studenten in höheren Semestern gelebt. Wenn sie aus dem Fenster ihres Zimmers sahen, blickten sie auf ein gegenüberliegendes Fenster oder auf eine Brandmauer. Viele arbeiteten in der Altenpflege, andere kamen über die Vermittlungsagentur TUSMA zu etwas Geld, das sie in der "Heinrich Heine"-Buchhandlung am Bahnhof Zoo sofort wieder ausgaben. Gelegentlich zogen sie zum Kontrollpunkt Dreilinden, hielten ein Pappschild in die Höhe, auf denen ein Ortsname stand, stiegen in ein fremdes Auto, verschwanden durch die Mauer und kamen früher oder später zurück.
Dank "West-Berlin! Westberlin! Berlin (West)!", einer Publikation, die in dieser Woche auf den Markt kommt, kann dieser erste Befund nun vertieft werden. Der Journalist Olaf Leitner hat achtzig mehr oder weniger prominente Zeugen befragt, die den Untergang des alten West-Berlins überlebt haben. Es stellt sich heraus, daß besagte langjährige Studenten vor allem Zugezogene aus Baden-Württemberg waren. Ihr erster Treffpunkt soll der "Leuchtturm" in der Crellestraße gewesen sein. Die Mehrheit verwandelte später Kreuzberg in ein Biotop. Der Rest wohnte am Savignyplatz. Obschon es so viele Studenten gegeben hat, ist kaum etwas über die wissenschaftliche Arbeit bekannt. Von den Studenten segregiert, gab es eine größere Gruppe Einheimischer, die aggressiv gewesen sein muß, aber dank eines strikten Waffenverbots kein Unheil anrichten konnte.
Sie hielt sich in der Nähe von Eckkneipen auf und lebte von der Hausmeisterei. Mischehen zwischen ihnen und Studenten waren selten. Immerhin sollen das "Spandauer Volksblatt", das lange als wichtigste Gegenstimme zur Springerpresse galt, und ein paar Sendungen des Rundfunks im amerikanischen Sektor (RIAS) aus diesen Ehen hervorgegangen sein. Von Verbindungen mit der großen Gruppe der türkischen Gastarbeiter weiß man nichts. Die deutschsprachige Bevölkerung war in RIAS- und SFB-Hörer geteilt, aber über die Sozialstruktur sagt das wenig aus.
Sicher ist, daß es ein Bürgertum nur in Rudimenten gegeben hat. Auch eine mondäne, stilbildende Gesellschaft existierte kaum. Geistige Führerschaft übernahmen die beiden Stadtmagazine. Mode wurde nicht gemacht. Um das Rad der Wirtschaft am Laufen zu halten, muß enorm viel Geld in die Stadt geflossen sein. Sie befand sich auf einer Insel, obschon sie in einem buchstäblichen Sinn nicht von Wasser umgeben war. Man weiß auch von ökonomischen Beschränkungen, die aus noch älterer Zeit herrührten. So erinnert sich ein Zeuge, daß nichts produziert werden durfte, was der militärischen Rüstung dienen konnte.
Zwar gab es ein Rathaus, ein unförmiger Bau, aber die wichtigen innerstädtischen Angelegenheiten wurden in kleinen Zirkeln besprochen. Häufig fällt in diesem Zusammenhang der Name Landowsky, vermutlich ein polnischer Emigrant. Eine große Rolle spielten auch die Amerikaner. Im Süden der Stadt existierten Einkaufsläden, die nur ihnen offen waren. Eine Gruppe von Künstlern, die sich "neue Wilde" nannten, soll die Stadt wiederholt mit New York verglichen haben, und Ende der achtziger Jahre besuchte Jack Nicholson unter Drogeneinfluß eine Vorführung im "Filmkunst 66". Für ihre Bewohner überraschend ging die Stadt dann am 9. November 1989 unter.
Obwohl die Hegemonialmacht der Studenten weiterhin nicht bestritten werden kann, schärft Olaf Leitners Buch den Blick für die Vielfalt der Milieus. Zwei Dinge verbinden die Gruppen jedoch. 1.) Verwandte, die auf Besuch kamen, wurden zu den Aussichtsplattformen an der Mauer geführt. 2.) Alle Bewohner fühlten die große Bedeutsamkeit ihrer Stadt, von der nur der kleinste Teil in der sichtbaren Welt lag. So sind sie eine Novität für den Historiker: Sie lebten in einem "Mythos". Es wird noch viele weitere Bücher über West-Berlin brauchen, um genau zu verstehen, was das heißt.
Herbert Beckmann, "Atlantis Westberlin. Eine Erinnerungsreise in eine versunkene Stadt". Berlin: Ch. Links, 2000, 215 S., 15,50 EUR. Olaf Leitner, "West-Berlin! Westberlin! Berlin (West)! Die Kultur - die Szene - die Politik. Erinnerungen an eine Teilstadt der 70er und 80er Jahre". Berlin: Schwarzkopf & Schwarzkopf, 2002, 544 S., 101 Abb., 22,90 EUR.
Morgen lesen Sie an dieser Stelle: "Plattenteller".
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"Bissig, ironisch, aber immer im Detail nachvollziehbar karikiert Herbert Beckmann die Welt der Westberliner Wohngemeinschaften und Pseudorevolutionäre... Beckmann entlarvt viele der Gutmenschen, die sich auf der Insel im Schatten der Mauer einnisteten, um dort so eine Art Tübinger Biotop zu etablieren." (Berliner Zeitung, 11.10.2000) "Für die vielen in Westdeutschland war (Westberlin), wie Beckmann meint,"keine Stadt im eigentlichen Sinne, sondern ein Symbol". Ein"Fels der Freiheit in der Brandung der roten Diktatur für die einen, ein Fluchtpunkt für Kriegsdienstverweigerer für die anderen"... Für den, der das Westberlin der 80er Jahre noch kennen gelernt hat, taucht nun manches wieder auf: die Heinrich-Heine-Buchhandlung im Bahnhof Zoo, die Hausbesetzungen und der"revolutionäre"1. Mai in Kreuzberg, das türkische Berlin, der Reagan-Besuch und Polizeikessel, die Exklaven und der Kontrollpunkt Dreilinden, das Alliierte Recht und der"behelfsmäßige Personalausweis"- in dem absolut nichts von deutscher Abstammung stand! Manches davon gibt es noch heute, anderes umweht der Mantel der Geschichte." (Das Parlament, 6./13.10.2000)