Le livre part de la lecture critique d'idées politiques clés apparaissant dans une sélection d'oeuvres classiques pour aller vers l'explication de la philosophie politique et sociale de l'auteur - parfois sous la forme de minima scripta (courtes propositions philosophiques). La discussion s'articule autour de catégories analytiques telles que la méthodologie scientifique et le style d'écriture, la participation politique, la stabilité, le changement, les fonctions de l'État et les moyens réels de mise en oeuvre politique, y compris la pratique actuelle. Car, en fin de compte, les idées et les pratiques du passé se révèlent toujours consommables.