Barbara Ehrenreich, bekannt für ihre angriffslustigen Essays, nimmt das Innenleben der amerikanischen Mittelklasse unter die Lupe. Eine Analyse, die in weiten Teilen auch auf die Bundesrepublik übertragbar ist. "Das 'Kapital' der Mittelklasse ist viel vergänglicher als Reichtum, und jeder einzelne Angehörige dieser Klasse muß es sich stets aufs neue mühsam erarbeiten... Ob die Mittelklasse hinunterschaut in die Welt der Entbehrungen oder hinaus ins Reich des Überflusses, die Angst vor dem Absturz verläßt sie nie."