Der Caritasverband für die Stadt Düsseldorf wurde im Jahre 1904 gegründet und ist im Erzbistum Köln der älteste organisatorische Zusammenschluss caritativer Werke einer Stadt oder Region. Heute zählt die Caritas für Düsseldorf über 1000 haupt- und 2000 ehrenamtliche Mitarbeiter und unterhält an über 50 verschiedenen Standorten mehr als 100 sozial-caritative Einrichtungen und Dienste. Wo aber beginnt die Geschichte der caritativen Arbeit in Düsseldorf? Welchen Einfluss hatten Reformation, Säkularisation, Kulturkampf, Weltkriege, Nationalsozialismus, Trümmerjahre, Wirtschaftswunder und Rezession auf die Werke katholischer Barmherzigkeit? Auf welchen Fundamenten, auf wessen Schultern stehen in der nordrhein-westfälischen Landeshauptstadt die heutigen haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiter und Helfer der Caritas? In der ersten Gesamtdarstellung der Geschichte des Düsseldorfer Caritasverbandes, seiner Fachverbände und der kirchlich-sozialen Einrichtungen stehen mentalitäts- und sozialgeschichtliche Fragestellungen gleichermaßen im Vordergrund. Der Autor zeigt anschaulich, dass der organisierten Caritas innerkirchlich wie gesamtgesellschaftlich auch heute noch ein hoher Stellenwert zukommt.