Licht im August

Der Schmerz der schroffen Form

Gesellschaft im Wetterleuchten: Nach den Entwürfen eines komplizierten Gehirns entwarf William Faulkner den amerikanischen Süden. Dem Leser des nun neu übersetzten Romans "Licht im August" wird der Kopf durchgerüttelt.

Von Brigitte Kronauer

Die Auffassung, man könne das Herstellen von Literatur an einer Schule lehren oder lernen, lehnte er mit deutlichen Worten ab, und Melvilles "Moby Dick" war für ihn gerade deshalb der großartigste Roman Amerikas, weil er "über Menschenkraft ging" und deshalb nicht ganz gelingen konnte. Bei Schriftstellern, die von der formschaffenden Glut ihrer Gedanken und der Bilderflut ihres Inneren zur Entäußerung gedrängt werden, hielt er ein aufwendiges Bemühen um stilistische Eleganz für das Verschleudern kostbarer Lebenszeit. Charlotte Rittenmeier, junge Bildhauerin und tonangebende Figur des Romans "Wilde Palmen und der Strom" (1956), formuliert drastisch und ex negativo das Ziel ihrer Arbeit: "Nicht solche Dinge, die einem bloß ein bisschen die Geschmacksnerven kitzeln und hinuntergeschluckt werden und nicht einmal in den Eingeweiden hängenbleiben, sondern unverdaut den …

Titanische Gestalten
William Faulkners „Licht im August” in neuer Übersetzung
Nach 1945 war es für deutsche Schriftsteller wie für das große Publikum Pflicht, Faulkner zu lesen. Die Bücher des Nobelpreisträgers, die von düsteren Schicksalen in den Südstaaten der USA erzählten, eröffneten den deutschen Lesern, als Teil der „re-education”, den Zugang zum modernen amerikanischen Roman. Faulkners Werke, obwohl zum großen Teil vor dem Zweiten Weltkrieg entstanden, fügten sich den Begriffen von Sünde, Schuld, Schicksal, Untergang, Erlösung, mit denen eine halbreligiös gestimmte Allerweltsmetaphysik im Deutschland der Nachkriegszeit für eine Vernebelung der nationalsozialistischen Vergangenheit sorgte. Heute, da diese Vergangenheit bekannt und einbekannt, aber ferngerückt ist, haben sich Faulkners Romane, die doch zur Weltliteratur des 20. Jahrhunderts gehören, zusammen mit jenen vagen Begriffen, die sie umstellten und verstellten, aus dem deutschen literarischen Gedächtnis verloren.
Wer einen der frühen modernen Romane wieder liest, wird sich des Kontrasts zwischen ihnen und dem nicht mehr modernen Gegenwartsroman bewusst. Während dieser …