Pamuk, yazi yazmanin ve romanciligin otuz bes yillik meslek sirlarini, Harvard Üniversitesinde verdigi Norton derslerinde acikliyor. Daha önce T. S. Eliot, Borges, Calvino ve Umberto Eco gibi yazarlarin da verdigi bu derslerde, Pamuk edebiyat ve sanat anlayisini bir bütün olarak sunuyor. Bir romani okurken kafamizda ne gibi islemler yapariz? Roman kahramanlariyla gercek insanlar arasindaki iliski nedir? Roman sanati ile siirin, resmin ve siyasetin iliskisi nedir? Yazarin kendi sesi, imzasi, özel dünyasi nasil olusur? Romanci nerede kendisini, nerede baskalarini anlatir? Romani gercek yapan gizli merkez nedir ve nasil kurulur? Pamuk bütün hayati boyunca mesgul oldugu bu sorulari Türk ve dünya edebiyatindan örneklerle cevapliyor. Pamuk, bu kitapta roman okurken ve yazarken karsilastigi harikalari, kendi kisisel deneyimleri ve hatiralarindan aldigi gücle, herkesin anlayacagi bir konusma dili ve rahatligiyla hikaye ediyor.