Martin Schommer untersucht die Konsequenzen sozialstaatlicher Veränderungen für ausgewählte Risiko- und Konfliktgruppen in Deutschland und Großbritannien auf dem Weg in die Dienstleistungsgesellschaft. Er dokumentiert, dass Deutschland in Struktur und Ausmaß sozialer Risiken und Konflikte Großbritannien ähnlicher geworden ist. In der Organisation der sozialen Sicherung wurden zwar die Hartz-Reformen von der britischen Sozialpolitik inspiriert, insgesamt zeigt sich aber eine erhebliche Kontinuität der historisch gewachsenen Unterschiede zwischen dem britischen "Sozialhilfestaat" und dem deutschen "Sozialversicherungsstaat".