Lauren Groff

Matrix

A Novel

• Broschiertes Buch

Produktbeschreibung

Meet the indomitable Marie De France. Born from a long line of female warriors and crusaders, yet too coarse, too wild, too rough-hewn for courtly life, Marie de France is cast from the royal court. Woefully, she is sent to the muddy fields of Angleterre to take up her new duty as the prioress of an impoverished abbey. The abbey is a dreadful place--its inhabitants are on the brink of starvation, beset by disease, stoic and stern, yet plagued with an unholy tendency to gossip. Marie cannot help but pine for the decadence and comfort of France, her secret lover Cecily, her queen Eleanor and the very court that had spited her. Yet Marie soon realises that, though she may be tied to a life of duty, she wields more power than she could have imagined. With the fearlessness that has always set her apart, she inspires her new sisterhood to awaken their spirits and finally claim what is theirs. A dazzling work of literature, Matrix gathers currents of violence, sensuality and ecstasy in a mesmerising portrait of consuming passion and womanhood.

Produktdetails

• Verlag: Diversified Publishing
• Erscheinungstermin: 1. Januar 1900
• Englisch
• Abmessung: 234mm x 158mm x 25mm
• Gewicht: 399g
• ISBN-13: 9780593459652
• ISBN-10: 0593459652
• Artikelnr.: 61267631

Autorenporträt

Lauren Groff is a three-time National Book Award finalist and the New York Times bestselling author of the novels The Monsters of Templeton, Arcadia, Fates and Furies and Matrix, and the short story collections Delicate Edible Birds and Florida. She has won the Story Prize and has been a finalist for the National Book Critics Circle Award. Groff’s work regularly appears in The New Yorker, The Atlantic, and elsewhere, and she was named one of Granta’s 2017 Best Young American Novelists.

Rezensionen

Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 03.12.2022

Insel der Frauen
Ein Leben ohne Männer ist sinnvoll: Lauren Groff erzählt von
der mittelalterlichen Dichterin Marie de France
VON JULIANE LIEBERT
Woran denkt man, wenn man die Wörter Mittelalter, Kloster und Roman hört? Richtig, an Umberto Eco. Mit ihrem Roman „Matrix“ aber schickt sich die amerikanische Schriftstellerin Lauren Groff an, das Monument beiseite zu schieben. Ihr Name der Rose lautet Marie. Und sie ist keine Rose. Sondern eine „Riesin“. Ein Bastard außerdem. In einer königlichen Vergewaltigung gezeugt: „In ihrem reizlosen angevinischen Gesicht liegt keinerlei Schönheit, nur Klugheit und noch ungezügelte Leidenschaft.“
Sie ist siebzehn, auf dem Weg in ein erbarmungswürdig heruntergekommenes englisches Kloster, wohin sie von ihrer großen, unerreichbaren Liebe, der glanzvollen Königin Eleonore, geschickt wurde. Besser gesagt: verbannt. Für ein lukratives Ehe-Arrangement zu hässlich. Ansonsten nutzlos. Bleibt das Kloster.
Marie empfindet sich als lebendig begraben. Sie reitet ihrem Schicksal entgegen, halb resigniert, halb wütend verzweifelt. Durch eine schmutzige, stinkende, meist grausame Welt, der Groffs Sprache eine plastische Präsenz verleiht. Keine Patina, nirgends. Stattdessen ein fremdes, wundes Jetzt. Die Ausdünstungen von kranken Körpern. Die beißende Kälte. Doch wo so genau empfunden wird, keimt bereits die Lust.
Keine Elendsexploitation also, auch wenn Groff durchaus ihre Freude am filmtauglichen Effekt zeigt, sondern vor allem eine Welt der Sinnlichkeit. Eine weibliche Welt, durchdrungen von Begehren. Männer kommen hier nur als bedrohliche Randfiguren vor. Als Schattengestalten. Das Zentrum des Romans ist Marie, umgeben von ihren Monnen
Dass Groff ihre Protagonistin von einer historischen Person her entwickelt, nämlich Marie de France, der ersten bekannten Dichterin in französischer, d.h. anglonormannischer Sprache, sei erwähnt, ist für den Verständnishorizont der Erzählung aber von untergeordneter Bedeutung. Über das Leben der historischen Marie ist praktisch nichts bekannt. Die Autorin schließt an die Theorie an, es könne sich um eine Äbtissin in Shaftesbury gehandelt haben.
Es gibt jedoch keine gesicherten biografischen Fakten, mit denen eine fiktionalisierte Figur kontrastieren oder korrespondieren könnte. „Matrix“ ist also weder ein Biopic, noch ein historischer Roman, auch wenn mit Eleonore von Aquitanien ein Popstar vormoderner Machtentfaltung in einer tragenden Nebenrolle auftritt. Aber der Stil zielt weniger auf Vergegenwärtigung von Vergangenheit, als er Kategorien wie „Mittelalter“ und „Moderne“ einfach konsequent zu ignorieren scheint.
Wenn es von der im Alter geistesschwach gewordenen Schwester Wevua heißt, sie befinde sich „im Gleitflug durch die Zeiten“, denkt man unwillkürlich an die Erzählung selbst. Das ist unbedingt eine Stärke des Textes. Die Frauen in „Matrix“ sind unsere Geistesgenossinnen, auch wenn ihre Lebensumstände und ihre Ideen von Gott fremdartig bleiben dürfen.
Für die Sexszenen unter Frauen wählt Groff einen durchaus intensiv erotischen Ton, ganz frei von Schmonzettenhaftigkeit ist „Matrix“ nicht. Dass aber Orgasmen zu tieferen Einsichten als ein freudloses Gebet, das leuchtet unmittelbar ein: „Nichts ist mehr starr und eindeutig, nichts steht sich mehr unversöhnlich gegenüber. Das Gute und das Böse leben zusammen, die Dunkelheit und das Licht. Einander widersprechende Dinge können gleich wahr sein. Die Welt ist im Kern ein pulsierender Schrecken, ja. Doch zugleich ist sie im tiefsten Inneren voller Ekstase.“
Die feministische Vision weiblicher Autonomie in der Epoche der Kreuzzüge entfaltet sich nur einen Bogenschuss vom Kitsch entfernt und kulminiert gelegentlich in etwas zu üppig ausgemalten Schlüsselszenen. Auch zollt die Dramaturgie dem – Maries Gestaltungsfuror zum Trotz – monotonen Leben in geistlicher Abgeschiedenheit Tribut.
Da werden etwas unvermittelt die Jahre gerafft und die immergleichen Schwestern treten mit den immergleichen besonderen Kennzeichen in der immergleichen Funktion auf, solide Sidekicks auf der Heldinnenreise. Langweilig wird es aber nie. Schon weil über dem Geschehen drohend die Frage schwebt, ob Marie für ihren unerhörten Anspruch, sich als Frau ihren autonomen Herrschaftsraum zu schaffen, „eine Insel voller Frauen“, und sich sowohl als Anführerin als auch mit ihrer Poesie in die Geschichte einzuschreiben, irgendwann die Quittung des Patriarchats bekommt. Bleibt im Christentum doch kein Hochmut ungesühnt.
Doch weder Gottvater noch sein Stellvertreter auf Erden können etwas daran ändern, dass Lauren Groffs Marie de France bewiesen hat: Ein Leben ohne Männer ist möglich und sinnvoll. Oder wie es im Buch nach einem kurzen Scharmützel mit ein paar Neidern der Abtei heißt, bei dem ein Angreifer mittels eines Katzendarms enthauptet wird: „Marie muss den abgetrennten Kopf vor den Novizinnen in Sicherheit bringen, die damit reihum Judith spielen.“ Cyndi Lauper hatte eben doch recht: Girls just wanna have fun.
„Das Gute
und das Böse leben
zusammen.“
Lauren Groff:
Matrix.
Roman. Aus dem
Englischen von
Stefanie Jacobs.
Claassen Verlag,
Berlin 2022.
320 Seiten, 24 Euro.
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Visionary leader, queer lover, 12th-century writer ... the life of Marie de France is triumphantly reimagined in an assertively modern novel about female ambition and creativity... a highly distinctive novel of great vigour and boldness. From mystical visions that may or may not be divine, to the earthy business of abbey pigs, diseases and account books, Groff does it all with purpose and panache Guardian