Ein Hüter der Herden

William Carpenter schreibt sprachlich wunderbar und auf hohem Niveau. Trotzdem kam die Handlung für mich über weite Strecken nur langsam voran. Besonders in der zweiten Hälfte fürchtete ich zeitweise, dass mich das Buch endgültig verlieren würde. Das schöne und wirklich berührende Ende hat meinen Gesamteindruck jedoch deutlich verbessert und ließ mich nach der letzten Seite noch eine Weile nicht los. Problematisch ist für mich, wie stark der Roman in den frühen Neunzigerjahren verankert bleibt. Einzelne Begriffe wirken heute befremdlich, vor allem aber erscheinen viele Gespräche über Homosexualität, Kondome und AIDS aus heutiger Sicht überholt. Das lässt sich historisch erklären, macht das Buch für mich aber nicht zeitlos. Ein großes Lob verdient die Czernin-Ausgabe: gestochen scharfer Druck, wunderschönes Papier, farbiger Buchschnitt und eine großartige Haptik machen sie handwerklich zu einem der schönsten Bücher, die ich bisher in der Hand hatte. So bleibt ein sprachlich starker, sichtbar gealterter Roman mit längeren Durststrecken – aber auch mit einer glaubwürdigen Entwicklung seiner Hauptfigur und einem Ende, das unerwartet viel berührt.