Ein unglücklicher Tod Ein Fall für DC Smith

Hier betritt ein klassisches Ermittlerduo die Bühne. DC Smith ist einfach zu alt, zu unangepasst, zu belastet. Er passt nicht ins Schema, hat sich freiwillig degradieren lassen, ermittelt gründlich, wühlt Dinge auf, die manch andere lieber verborgen lassen würden, kurz: Er ist sehr sehr unbequem. Und sehr erfolgreich. Der Routinefall um den Tod eines Siebzehnjährigen scheint eine klare Angelegenheit. DC Smith soll den Fall abschließen und dabei gleich dem jungen Chris Waters ein paar Feinheiten der Ermittlungsarbeit näherbringen. Selbstverständlich ist der Fall alles andere als einfach. Er führt den erfahrenen Ermittler und seinen jungen, intelligenten, scharfsinnigen Kollegen tief zurück in die Geschichte Europas. Plötzlich steht das Duo im Fadenkreuz korrupter Drahtzieher, durchkreuzt die Interessen mächtiger Egomanen und muss sich ganz nebenbei gegen die Intrigen und Sticheleien auf der Dienststelle zur Wehr setzen. Ein unglücklicher Tod ist ein gelungener Reihenauftakt mit einem komplexen Figurennetzwerk, das viel Entwicklungspotenzial mit sich bringt und wunderbar kantigen Charakteren, an deren Brüchen der Fall seine Tiefe entwickelt. Mit einer perfekten Mischung aus geistreichen Dialogen, Gespür fürs Timing und stimmungsvoll auserzählten Szenen gelingt Peter Grainger ein erzählerisch starker Krimi, der ganz nonchalant an die Tradition der großen Erzähler der Kriminalliteratur anknüpft. Ein unglücklicher Tod ist fesselnd bis zum Schluss, very british und immer auch ausgesprochen menschlich. Vieles bliebt offen, vielversprechend lauern die weiteren bereits 16 Bände im englischen Original.

Der Start einer Krimireihe ist “ein unglücklicher Tod” und bei Diogenesbüchern kann ich nur schwer nein sagen. Im Mittelpunkt steht der Ermittler DC Smith. Ein Polizist nach meinem Geschmack. Nicht mehr der jüngste. Etwas sperrig und sehr stur aber natürlich auch klug und sachlich. Mit seiner Art erinnerte er mich irgendwie an einen reiferen Sherlock Holmes. Nichts entgeht ihm und seine Hardnäckigkeit und Akribie bringen am Ende den Erfolg. Als Gegenpol ist an seiner Seite der noch unerfahrene Waters. Die beiden interagieren auf sehr unterhaltsame Weise miteinander. Hervorheben muss ich noch, dass der ruhige Erzählstil mir ausnehmend gut gefallen hat. Es handelt es sich um einen Roman, der mit einer starken Sprache und einer Tiefe besticht, die man nicht oft bei Krimis trifft. Ich freue mich, dass die nächsten beiden Fälle schon angekündigt sind.

Dieser erste Fall für DC Smith hat mir sehr gut gefallen. Es handelt sich um ein sehr sympathisches Team. Zwar gibt es reizvolle Gegensätze zwischen dem erfahrenen DC Smith und seinem begabten Trainee Christopher Waters, aber die Zusammenarbeit ist erfrischend harmonisch. Ich fand es sehr gelungen, wie DC Smith den jungen Kollegen an die Hand nimmt und dabei auch dem Leser das ein oder andere Wissen vermittelt oder Details und Ermittlungsschritte erklärt. Das Buch hat einen guten Aufbau, auch der Spannungsbogen ist gelungen. Aus dem vermeintlichen Badeunfall entwickelt sich langsam eine umfassendere Ermittlung und mir hat die psychologische Tiefe der Charaktere sehr gut gefallen. DC Smith hat eine bewegte Vergangenheit, die für die ein oder andere Überraschung gut ist und sicher in den nachfolgenden Büchern noch relevant sein wird. Dank seines tiefen Gerechtigkeitssinns hat er diesen Fall gelöst und ich freue mich, dass schon bald der nächste Band aus dieser Reihe erscheint.

„Ein unglücklicher Tod“ ist der erste Kriminalfall, in dem DC Smith ermittelt, wobei „DC“ nicht den Dienstrang des Detective Sergeants bezeichnet, sondern als Abkürzung seines Vornamens David Conrad steht. Der englische Autor Peter Grainger hat das Buch in seiner Heimat bereits vor dreizehn Jahren veröffentlicht, nun erscheint es erstmals auf Deutsch. In England sind inzwischen siebzehn Bände erschienen, und es gibt weiterhin Nachschub, in denen DC Smith selbst ermittelt oder zur Fallaufklärung herangezogen wird.   Nach einer eingehenden Untersuchung eines Falls, an dem DC Smith zuvor beteiligt war, kehrt er zurück an seinen Posten bei der Polizei von Kings Lake, einem fiktiven Ort an der Nordseeküste in Norfolk, der etwa dem realen King`s Lynn entspricht. Er steht kurz vor der Berentung und hat es abgelehnt, auf einem höheren Rang, den er bereits inne hatte, weiterzuarbeiten. Detective Inspector (DI) Reeve weist ihm als seiner Vorgesetzte Aufgaben in Prävention und Kommunikation zu. Ein eigenes Team soll er aber zunächst nicht erhalten. Zudem übergibt sie ihm eine Akte über den Tod des siebzehnjährigen Wayne, bei der nur noch eine Unterschrift fehlt, um den Fall abzuschließen. DC Smith wertet dies als Hinweis darauf, dass DI Reeve es für möglich hält, dass der Junge nicht einfach beim Schwimmen im Fluss ertrunken ist. Außerdem erhält er eine besondere Aufgabe: Er soll den neuen Kollegen DC Waters für wenige Tage über seine Schulter schauen lassen. Zu diesem Zeitpunkt ahnt er noch nicht, mit welcher großen Hilfe ihn DC Waters unterstützen wird. Von Beginn an verdeutlicht Peter Grainger, dass DC Smith nicht bei jedem Kollegen ein hohes Ansehen genießt. Man fiebert mit, ob es ihm gelingt, den Fall vollständig aufzuklären, um seine Kompetenz zu beweisen und seine Kritiker eines Besseren zu belehren. Aufgrund seiner langjährigen Erfahrung versteht es DC Smith, die richtigen Fragen an die entscheidenden Personen zu richten. Gerne verschafft er sich ein eigenes Bild von Spuren und Hinweisen bei den Ermittlungen, kann jedoch ebenso gut delegieren, um sich zu entlasten. Er bleibt sachlich und respektvoll, weiß aber genauso gut mit Ironie umzugehen. Seine Frau ist verstorben und man spürt seine Trauer, wenn er an sie denkt. Die Umstände des Todes von Wayne erweisen sich erwartungsgemäß als komplex. Dabei greift der Autor ein Thema auf, welches zunächst nicht absehbar ist. Die fesselnde Atmosphäre hält sich mühelos bis zum Schluss. Über die Vergangenheit von DC Smith finden sich immer wieder kleine Andeutungen, vieles bleibt aber offen. Daher freue ich mich auf die nächsten Bände der Reihe, um mehr darüber zu erfahren. Gerne empfehle ich diesen Auftakt der Serie weiter.

"Ein unglücklicher Tod" ist ein echter Grainger: DC Smith steht im Mittelpunkt des Geschehens. Was zunächst als Routinefall erscheint, offenbart eine tieferliegende Geschichte. Ist der 17jährige Wayne Fletcher wirklich ertrunken? Die Realität ist oft komplexer als man gemeinhin annimmt. Bei diesem nun auf Deutsch erhältlichen Roman handelt es sich um ein Buch, das im Jahr 2013 erstmals (auf englisch) im Selbstverlag erschien. Das Echo der Leserschaft war so positiv, dass das Werk seinen Weg zu einem größeren Verlag fand. Für Dezember 2026 ist bereits der zweite Band in deutscher Sprache angekündigt. Bei „Ein unglücklicher Tod“ handelt es sich um einen angenehm altmodischen Kriminalroman. Es hagelt keine Leichen, sondern es wird konzentriert ermittelt. Jedes Detail führt zu einer neuen Spur, der im Team nachgegangen wird. Stets bieten sich unterschiedliche Möglichkeiten, wie der Fall aufgelöst wird. Ebenso interessant wie die Kriminalgeschichte an sich, die in diesem Buch erzählt wird, ist für den geneigten Leser aber, wie DC Smith ermittelt. Ein kauziger Kopf, ein Eigenbrötler, ein Charakterkopf - was die Kooperation mit den Kollegen nicht einfach macht. Er ist aber gut vernetzt, was ihm im Fortgang der Ermittlungen zugute kommt. Hinzu kommt, dass der DC bedingt durch einen früheren Fall eine Zeitlang beurlaubt war und erst jetzt wieder in den aktiven Dienst einsteigt, was nicht ohne Herausforderungen für alle Seiten abläuft. Und ja, auch der berühmte britische Humor kommt nicht zu kurz. Leider stolpert man gelegentlich über formale Auffälligkeiten, etwa bei der Silbentrennung, zum Beispiel Zähle-rschrank oder Zwölf-tklässler. Davon abgesehen bietet das Buch eine kurzweilige, spannende und interessante Lektüre. Ich bin schon jetzt auf die weiteren Fälle mit DC Smith gespannt!