The Rainshadow Orphans Roman. Band 1

Seit dem Tod ihrer Tante müssen sich die Ziehgeschwister Toshiko, Jun und Mei Kawakami allein durchschlagen, ihren Lebensunterhalt bestreiten sie mit Raubzügen. Als Toshiko sich in den Palastgarten schleicht und einem hochrangigen Mitglied der Untergrundorganisation "Lucky Crows" eine geheimnisvolle Perle stiehlt, zieht sie die Aufmerksamkeit der gesamten Gang auf sich und ihre Familie. Theo, der seit der Flucht aus seiner Heimat gezwungen ist, in den unteren Reihen der Lucky Crows zu arbeiten, erhält aufgrund seiner besonderen Kräfte einen ganz speziellen Auftrag. Wenn es ihm nicht gelingt, Toshiko die Drachenperle abzunehmen, steht sein eigenes Leben auf dem Spiel. Und während er, genau wie die Kawakamis, glaubt, nur ein kleines Licht in Rainshadow City zu sein, setzen sie damit ungeahnte Ereignisse in Gang, die sowohl ihr eigenes Leben, als auch die Machtstrukturen der gesamten Metropole in Gefahr bringen. "The Rainshadow Orphans" von Naomi Ishiguro ist eine fesselnde Fantasy-Geschichte, die mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt und begeistert hat. Ohne großes Vorgeplänkel wurde ich in Toshikos Mission hinein geworfen, deren Ziel zwar darin besteht, dem Lucky-Crows-Anführer einen Ring zu entwenden, schlussendlich aber auf den spontanen Diebstahl der Drachenperle hinaus läuft. Unterstützt wird sie dabei von Mei, die zuhause am Computer sitzt und Toshiko Anweisungen per Ohrknopf gibt. Dadurch hatte ich den Eindruck, die beiden Schwestern schnell kennen zu lernen, bei dem zurückhaltenden Jun hat es etwas länger gedauert, ehe ich mir ein Bild seiner Persönlichkeit machen konnte. Dennoch waren mir alle Kawakamis bald ans Herz gewachsen, auch Theo fand ich trotz seiner ambivalenten Loyalitäten sympathisch. Sie alle und sämtliche andere Figuren im Buch waren für mich authentisch und umfassend charakterisiert, so dass ich sie emotional ständig begleitet habe. Der mitreißende Schreibstil ließ für mich keine Wünsche offen, einmal begonnen, mochte ich das Buch kaum aus der Hand legen und habe es innerhalb eines langen Wochenendes durch gelesen. Vor dem dystopisch anmutenden Hintergrund vermischen sich technischer Fortschritt und geheimnisvolle Magie, trotz aller Gegensätzlichkeiten hat sich das Gesamtbild für mich ausgewogen und stimmig angefühlt. Die Spannung hielt sich auf einem angenehmen Niveau, so dass ich ein wunderbares, unterhaltsames Leseerlebnis hatte. Und obwohl am Ende ein Handlungsstrang offen blieb, der den Folgeband anteasert, wurde der Großteil der Ereignisse zu einem zufrieden stellenden Abschluss gebracht, nach meinem Empfinden könnte dieser Reihenauftakt auch als Standalone gelesen werden. Diese ganz besondere Lektüre empfehle ich an alle Fantasy-Freunde weiter. Fazit: Der dystopisch anmutende Auftaktband, in dem sich Magie in einer Welt voll technischer Errungenschaften zeigt, hat mich sofort in seinen Bann gezogen und bis zum Schluss nicht mehr los gelassen, so dass ich dafür eine begeisterte Leseempfehlung ausspreche.

Naomi Ishiguro nimmt uns mit in eine Welt voller Gegensätze: mystische Geisterwesen und Drachen existieren ganz selbstverständlich neben Hackern und Bots (kleine Roboter). Hinzu kommen gesellschaftliche Kontraste, denn während die Bürger von Rainshadow City im glitzernden Wohlstand leben, ist die Welt jenseits der Sandsturzebene eine andere. Im Halbmond regieren die Lucky Crows und beuten die hier gestrandeten Menschen aus, während diese vergeblich von einer besseren Zukunft jenseits des Zaunes träumen.  Wir begleiten zahlreiche Charaktere, aus deren Sicht die Geschichte erzählt wird. Die so entstehen Handlungsstränge laufen immer mehr zusammen und verknüpfen die Schicksale der einzelnen Charaktere, was ich wirklich sehr gelungen fand. Die Figuren wirken zudem authentisch, haben Ecken und Kanten und sind vielschichtig.  Auch die Mischung aus japanischer Folklore, Fantasy und futuristischer Technik hat mir gut gefallen, da sie der Geschichte einen eigenwilligen, aber sehr charmanten Charakter verleiht. Gelegentlich fühlte ich mich jedoch etwas erschlagen von den einzelnen Elementen: Drachen, Sonnengeister, politische Intrigen, soziale Konflikte, Straßenkinder, kriminelle Organisationen, Roboter, Hacker - und dann wäre da ja auch noch Mochi. Wer das ist wird hier natürlich noch nicht verraten. Genauso wenig wie der Grund, aus dem alle so versessen davon sind, diese Drachenperle in die Finger zu bekommen. Mein Fazit: "The Rainshadow Orphans" ist ein gelungener Reihenauftakt, der durch seinen Einfallsreichtum und seine  Atmosphäre besticht. Wer auf der Suche nach einem besonderen Fantasyroman mit sympathischen Figuren, dem Found Family Trope und einer ungewöhnlichen Welt ist, wird hier definitiv nicht enttäuscht.  Von mir gibt es daher eine Leseempfehlung und 4 von 5 gestohlenen Drachenperlen. ️

Dieses Buch hat mich wirklich überrascht. Ich hatte zwar mit einer spannenden Fantasygeschichte gerechnet, aber wie besonders diese Welt am Ende ist, hätte ich nicht erwartet. Die Atmosphäre hat mich total eingefangen und ich wollte immer weiterlesen. Am meisten mochte ich die Figuren. Sie fühlen sich alle unterschiedlich an und ich habe schnell mit ihnen mitgefiebert. Auch wenn die Geschichte sich am Anfang etwas Zeit nimmt, hatte ich nie das Gefühl, dass es langweilig wird. Stattdessen lernt man die Welt Stück für Stück kennen und genau das hat für mich den Reiz ausgemacht. Der Schreibstil liest sich angenehm und macht es leicht, komplett in die Geschichte einzutauchen. Am Ende wollte ich das Buch gar nicht mehr aus der Hand legen und hoffe sehr, dass ich bald wieder nach Rainshadow zurückkehren kann. Für mich war das ein richtig gelungener Fantasyauftakt, den ich allen empfehlen kann, die Lust auf etwas Neues haben.

Dieses Buch hatte mich direkt neugierig gemacht, ich kannte die Autorin nicht und Cover sowie Klappentext wirkten außergewöhnlich und das trifft auf dieses Buch auch perfekt zu! The Rainshadow Orphans von Naomi Ishiguro ist ein Roman, der sich nicht in eine Schublade stecken lässt. Er verbindet fantastische Elemente mit einer zutiefst menschlichen Geschichte über Identität, Zugehörigkeit, Verlust, Hoffnung und den Wunsch, seinen eigenen Platz in der Welt zu finden. Dabei erschafft die Autorin eine faszinierende Atmosphäre, die gleichermaßen geheimnisvoll, poetisch und emotional ist. Naomi Ishiguro beweist mit ihrem Schreibstil ein außergewöhnliches Gespür für Sprache und Stimmung. Sie schreibt bildhaft, elegant und gleichzeitig angenehm flüssig. Besonders beeindruckend ist, wie sie leise, nachdenkliche Momente mit spannenden Entwicklungen verbindet. Ihre Sprache wirkt modern, feinfühlig und voller kleiner Details, die den Figuren und der Welt zusätzliche Tiefe verleihen. Die Grundidee des Buches ist originell und hebt sich deutlich von vielen anderen Fantasy- und Zukunftsromanen ab. Ohne auf spektakuläre Effekte angewiesen zu sein, entwickelt sich eine Geschichte, die zum Nachdenken anregt und immer wieder neue Fragen aufwirft. Die Protagonistinnen und Protagonisten wirken glaubwürdig, vielschichtig und entwickeln sich im Verlauf der Geschichte auf nachvollziehbare Weise weiter. Jeder trägt eigene Ängste, Hoffnungen und innere Konflikte mit sich, wodurch sie sehr menschlich erscheinen. Besonders gelungen ist die emotionale Entwicklung der Figuren. Freundschaft, Vertrauen, Mut und Selbstfindung stehen immer wieder im Mittelpunkt und machen die Geschichte zu einer intensiven Reise. Viele Begegnungen wirken authentisch und hinterlassen einen bleibenden Eindruck, weil sie zeigen, wie wichtig Zusammenhalt selbst in schwierigen Zeiten ist. Während des Lesens wechseln sich Staunen, Mitgefühl, Spannung und Nachdenklichkeit immer wieder ab. Einige Szenen berühren tief, andere lassen einen schmunzeln oder neugierig weiterlesen. Zudem hat mich die geschaffene Welt einfach gefesselt und fasziniert. Das Buch hatte eine kräftige Sogwirkung, auch wenn mir das reinkommen anfangs schwer fiel. Wer Charakterentwicklung, poetische Sprache und Geschichten liebt, die sowohl unterhalten als auch zum Nachdenken anregen, wird hier voll auf seine Kosten kommen. Ich kann The Rainshadow Orphans daher uneingeschränkt empfehlen. Naomi Ishiguro erzählt eine bewegende, kluge und atmosphärisch dichte Geschichte, die mit ihrer Originalität, ihren liebenswerten Figuren und ihrer emotionalen Tiefe überzeugt. Ein Roman, der das Herz berührt, den Blick auf Zusammenhalt und Menschlichkeit lenkt und noch lange nach der letzten Seite nachklingt.

Inhalt (spoilerfrei) In The Rainshadow Orphans folgen wir mehreren jungen Figuren in Rainshadow City: Toshiko, Jun und Mei kämpfen nach dem Mord an ihrer Ziehmutter gegen die Lucky Crows, Haru ringt mit seiner Rolle als Sohn der Kaiserin, und Theo gerät unfreiwillig in kriminelle Machenschaften. Als Toshiko eine geheimnisvolle Drachenperle stiehlt, verknüpfen sich ihre Schicksale – und ein einzelner Diebstahl könnte ganz Rainshadow City verändern. Analyse: Themen & Motive Der Roman verbindet Found Family, Coming of Age und gesellschaftliche Themen mit einem außergewöhnlichen Worldbuilding. Im Mittelpunkt stehen Zusammenhalt, Identität, Verantwortung und die Frage, welchen Weg man einschlägt, wenn die Welt Erwartungen an einen stellt. Besonders spannend ist die Verbindung aus japanischer Folklore und futuristischen Elementen. Das Ergebnis ist eine Welt, die sich vertraut und gleichzeitig völlig neu anfühlt. Subjektive Bewertung Was für ein Auftakt! Ich fand das Buch richtig, richtig gut. Das Worldbuilding hat mich komplett abgeholt. Und trotzdem hätte ich mir tatsächlich noch mehr davon gewünscht. Rainshadow City und der Halbmond waren so faszinierend, dass ich am liebsten noch viel tiefer in diese Welt eingetaucht wäre. Mir ist natürlich bewusst, dass das Buch dann vermutlich aus allen Nähten geplatzt wäre – aber ist das nicht genau das, was ein richtig gutes Buch ausmacht? Dass man am Ende einfach nicht genug davon bekommen hat? Mindestens genauso begeistert haben mich aber die Figuren. Sie haben sich super authentisch angefühlt. Niemand hat plötzlich irgendetwas gemacht, nur damit die Handlung weitergeht. Jede Entscheidung war für mich nachvollziehbar – liebe ich. Und Haru ... ach, Haru. Dieser Junge hat zum Ende hin einfach mein Herz erobert. Ganz großes Kino.