Du, meine Seele, singe Paul Gerhardt - Prediger und Poet

Ein faszinierendes Buch über den großen Kirchenmusiker Paul Gerhardt, dessen Lieder sich in jedem Kirchengesangbuch finden. Die Autorin hat aus den wenigen Fakten zu seinem Leben eine spannende Biografie zusammen gestellt, die sich wie ein Krimi liest. Ein von schweren Schicksalsschlägen gezeichneter und doch tiefgläubiger Mensch tritt uns dort entgegen. Sehr empfehlenswert.

Ich kenne Paul Gerhardt, bzw. genauer gesagt einige seiner Lieder. Doch wirklich viel wissen tat ich nicht über ihn. Das wollte ich mit dieser Lektüre ändern und nach Beendigung von „Du, meine Seele, singe“ bin ich absolut begeistert, denn wir lernen einen Mann kennen, der so tief im Glauben an Gott und mit Vertrauen in Seine Allmacht verwurzelt war, dass es für mich einfach nur inspirierend, äußerst berührend und ermutigend war. Denn Gott weiß, er hatte viel Schweres zu erleiden und viele hätten womöglich den Glauben an einen guten Gott verloren. Doch nicht Paul Gerhardt. Es scheint, als wäre er durch die schweren Zeiten sogar noch fester im Glauben gewachsen und wurde daher für Menschen auf der ganzen Welt zu einem großen Vorbild und einem – in meinen Augen – wahren Glaubenshelden.

Es gibt nur wenige Dokumente, die Paul Gerhardt hinterlassen hat. Zumeist handelt es sich um berufliche Korrespondenz, so dass das, was über sein Leben bekannt ist, aus Kirchenbüchern, Patenverzeichnissen, Stadtratsprotokollen etc. stammt. Dennoch oder gerade deswegen unternimmt Erika Geiger die Aufgabe, eine Biografie über den Mann zu schreiben, der uns so wunderbare Kirchenlieder hinterlassen hat. Sie versucht, den Menschen hinter diesen eher nüchternen Dokumenten zu finden. War er der Theologe, der immer fest drauf vertraute, dass Gott ihm den Weg weisen würde? Und das trotz des vielen Leides, das er ertragen musste? Zumindest in seinen letzten Lebensjahren scheint er etwas ungeduldiger geworden zu sein, wobei im Unklaren bleibt, an welchen Gebrechen er möglicherweise im Alter gelitten hat oder ob es Altersschwäche war. Die Autorin bettet sein Leben ein in den kirchlichen und politischen Kontext seiner Zeit. So erfahren wir z.B. wie es in Gräfenhainichen zur Zeit seiner Kindheit aussah. Darüber hinaus wird über den Dreißigjährigen Krieg und seine verheerenden Auswirkungen sowie über Pestepidemien und ihre Folgen. Auf diese Weise lässt sich Gerhardts Leben gut einordnen. Dabei schreibt sie einen gut leserlichen, verständlichen und bildhaften Stil. Im letzten der zehn Kapitel, die Gerhardts Lebensweg beschreiben, stellt Erika Geiger fünf der überzeitlichen Lieder genauer vor. Sie erklärt Form und Aufbau und lässt sie damit intensiver erleben. Ein Literaturverzeichnis, eine Zeittafel und ein Orts- und Personenregister runden mit dem bekannten Porträt das schmale Büchlein ab. Fazit: eine gelungene Biografie für alle, die sich anlässlich des 350. Todestages näher mit dem Dichter und Theologen befassen möchten

Das Buch „Du, meine Seele, singe“ von Erika Geiger führt durch das Leben des berühmten Liederdichters Paul Gerhardt, dessen 350. Todestag Ende Mai in diesem Jahr gedacht wird. Das Leben Paul Gerhardts im 17. Jahrhundert war sicherlich kein leichtes. Die Autorin Erika Geiger hat sehr gut recherchiert und die wenigen tatsächlich bekannten Aspekte seines Lebens chronologisch in Form gebracht. Dies umfasst seine Kinder- und Schulzeit, seine theologische Ausbildung, sein beruflicher Werdegang als Lehrer und „Pfarrer“, sowie sein familiäres Umfeld. Sein Leben ist geprägt vom 30-jährigen Krieg, der Pest und einer hohen Sterblichkeitsrate. Paul Gerhardt muss viel Leid ertragen. Seine Frau und vier seiner fünf Kinder sterben sehr früh. Umso erstaunlicher, dass er nie verzweifelt ist. Aber sein Glaube und sein festes Vertrauen in Gottes Führung wurden ihm zum Trost und bewegten ihn immer wieder zum Lobgesang. So hat er seine Gedanken und Gebete in sehr vielen Liedern niedergeschrieben. Viele seiner Lieder sind auch uns heute noch bekannt, stehen in unseren Gesangbüchern und werden vielen Menschen zum Trost, wie z. B.: Befiehl du deine Wege; Geh aus, mein Herz und suche Freud; uvm.. Die Liedtexte berühren auch heute noch und haben nichts an Bedeutung verloren. Ich hatte mir von dem Buch eher eine reine Biographie erwartet und war etwas überrascht so viele Ausführungen über diese längst vergangene Zeit und eine ausführliche, (fast) wissenschaftliche Darlegung, über das Ringen um das reformierte oder lutherische Bekenntnis, vorzufinden – für kirchengeschichtsinteressierte Leser aber sicherlich sehr wertvoll. Den größten Gewinn werde ich aus dem letzten Teil des Buches haben und diesen Teil sicherlich auch noch mehrmals lesen. Dort sind die bekanntesten Lieder von Paul Gerhardt (mit allen Strophen) abgedruckt und sehr schön analysiert und interpretiert. Alles in allem ein interessantes, wenn auch manchmal etwas sperriges Buch, über einen außergewöhnlichen, gottesfürchtigen Mann, dessen Lieder auch heute noch Trost und Hoffnung schenken.

Paul Gerhardt wird in einer Zeit geboren, die unglaublich schwer ist. Er erlebt 30 Jahre Krieg mit viel Leid, Tod und Gewalt. Immer wieder muss er sehen, wie Menschen kaum das Nötige haben und ums nackte Überleben kämpfen. Außerdem gibt es immer wieder die Pest, Tuberkulose und Kinderkrankheiten, an der viele Menschen sterben. Vier seiner eigenen Kinder und schließlich noch seine junge Frau muss er zu Grabe tragen. Wie viel Leid kann ein Mensch aushalten? Und doch hat er ein Leben lang unerschütterlich an einem großen und heiligen Gott festgehalten. Das Erlösungswerk von Jesus Christus hat ihm geholfen, in allen Kämpfen mit der weltlichen und geistlichen Obrigkeit nicht zu zerbrechen. Und als Vater, Pastor und Liederdichter ist er unzählig vielen Menschen zum Segen geworden. Bis heute werden seine Lieder gesungen und stehen in unserem Gesangbuch. Zu dem Lied: „Nun ruhen alle Wälder“, habe ich einen persönlichen Bezug. Die 8. Strophe haben mir meine Eltern beigebracht. Als kleines Kind habe ich dieses Gebet jahrelang abends im Bett vor Gottes Thron gebracht. „Breit aus die Flügel beide, oh Jesu, meine Freude, und nimm dein Küchlein ein. Will Satan mich verschlingen, so lass die Englein singen: „Dies Kind soll unverletzet sein.“