Drowning Sorrows in Raging Fire 1 Feuervogel | Auftakt der neuen Urban Fantasy-Reihe der Bestsellerautorin | Gay Romance mit Farbschnitt und Lesezeichen in der Erstauflage

Bei Bramble ist mit Drowning Sorrows in Raging Fire ein neuer Titel von Priest erschienen und ich habe mich wirklich sehr darauf gefreut. Ich bin großer Fan von Guardian und freue mich deshalb jedes Mal, wenn ein weiteres Werk der Autorin auf Deutsch erscheint. Umso schöner, dass mich auch dieser Auftakt direkt wieder abgeholt hat. Drowning Sorrows in Raging Fire verbindet Urban Fantasy, chinesische Mythologie, Mystery und Action mit einer Geschichte, bei der man schon nach den ersten Kapiteln merkt: Hier steckt deutlich mehr dahinter, als man zunächst vermutet. Im Mittelpunkt stehen Xuan Ji und Sheng Lingyuan, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Xuan Ji arbeitet für eine Behörde, die sich um paranormale Phänomene und sogenannte Fähige kümmert. Sheng Lingyuan dagegen ist ein Kaiser und mächtiger Dämon, der vor rund 3.000 Jahren im Roten Abgrund verschwand und nun plötzlich wieder auftaucht. Und ihr erstes Aufeinandertreffen könnte wohl kaum ungünstiger sein: Die beiden begegnen sich zunächst als Feinde. Was danach passiert, macht ihre Dynamik für mich aber erst richtig interessant. Denn obwohl sie sich alles andere als freiwillig füreinander entschieden haben, sind sie plötzlich aufeinander angewiesen. Aus der anfänglichen Feindschaft entsteht dadurch eine Verbindung, die man noch gar nicht richtig einordnen kann. Und genau das sorgt für ordentlich Spannung zwischen den beiden. Romantisch ist im ersten Band dabei noch gar nicht so viel passiert, und ehrlich gesagt finde ich genau das richtig gut. Wir wissen schließlich, wie Priest ihre Beziehungen schreibt: Sie fällt nicht mit der Tür ins Haus, sondern lässt ihren Charakteren Zeit. Sie müssen sich erst kennenlernen, Vertrauen entwickeln und herausfinden, was sie überhaupt miteinander verbindet. Für mich macht gerade dieser langsame Aufbau die Beziehung glaubwürdiger. Und wenn wir dann irgendwann beim Enemies-to-Lovers-Part angekommen sind, fühlt es sich hoffentlich umso besser an Überhaupt ist die Dynamik zwischen Xuan Ji und Sheng Lingyuan für mich eines der Highlights. Xuan Ji bringt eine gewisse Leichtigkeit und seinen eigenen Humor mit, während Sheng Lingyuan wesentlich schwerer zu durchschauen ist. Er ist mächtig, geheimnisvoll und trägt eine Vergangenheit mit sich, über die wir bisher nur Bruchstücke kennen. Natürlich möchte man irgendwann unbedingt wissen, was wirklich hinter ihm steckt und warum seine Geschichte überhaupt so eng mit der Gegenwart verbunden ist. Und damit sind wir auch bei einem weiteren Punkt, den ich besonders liebe: Rätsel! Drowning Sorrows in Raging Fire gibt uns definitiv einige davon. Immer wieder tauchen neue Fragen auf und gerade bei Sheng Lingyuan habe ich ständig das Gefühl, dass ich noch laaaaange nicht die ganze Geschichte kenne. Gleichzeitig betrifft das nicht nur ihn. Auch die Welt, die Behörde und die Ereignisse der Vergangenheit geben genügend Anlass, genauer hinzusehen. Das Worldbuilding hat mir dabei ausgesprochen gut gefallen. Gerade die Verbindung aus moderner Welt und chinesischer Mythologie funktioniert für mich richtig gut. Wir bekommen keine klassische Fantasywelt, sondern eine Welt, in der paranormale Phänomene, magische Fähigkeiten und uralte Wesen ganz selbstverständlich neben unserem modernen Alltag existieren. Durch die Urban-Fantasy-Elemente konnte ich mir die Umgebung sehr gut vorstellen und hatte trotzdem ständig das Gefühl, dass hinter der bekannten Welt noch eine zweite, verborgene Ebene existiert. Und auch neben Xuan Ji und Sheng Lingyuan gibt es bereits einige Charaktere, die ihren ganz eigenen Charme mitbringen. Sie stehen nicht einfach nur daneben, sondern geben der Geschichte zusätzliche Farbe und sorgen dafür, dass sich die Welt lebendig anfühlt. Ich bin deshalb sehr gespannt, welche Rolle einige von ihnen im weiteren Verlauf noch spielen werden. Was mir außerdem gefällt, ist dass sich die Geschichte Zeit nimmt. Sie muss nicht im ersten Band sämtliche Fragen beantworten oder die Beziehung zwischen den Protagonisten sofort definieren. Stattdessen bekommen wir eine Menge Hinweise, Geheimnisse und Zusammenhänge, die sich erst nach und nach erschließen. Genau diese Art von Geschichte liebe ich, weil sie bei mir dieses ganz gefährliche „Nur noch ein Kapitel, ich muss wissen, was dahintersteckt“-Gefühl auslöst Und genau deshalb kann ich es auch kaum erwarten weiterzulesen. Drowning Sorrows in Raging Fire ist für mich ein richtig gelungener Auftakt: ein spannendes Urban-Fantasy-Setting, chinesische Mythologie, Mystery, interessante Nebenfiguren und zwei Protagonisten, deren Beziehung gerade erst beginnt, sich zu entwickeln. Dazu kommt Priests typischer langsamer Beziehungsaufbau, der für mich viel authentischer wirkt, als wenn zwei Figuren nach wenigen Kapiteln plötzlich unsterblich ineinander verliebt sind. Und dann wäre da natürlich noch die deutsche Ausgabe. Die Qualität ist wieder einmal wirklich ein Traum. Ich liebe die Illustrationen, das Glossar und natürlich diesen wunderschönen Farbschnitt. Gerade bei einem Titel mit einer so umfangreichen Welt finde ich ein Glossar unglaublich hilfreich und die gesamte Ausstattung macht den Band einfach zu einem richtig schönen Hingucker im Regal. Mein persönliches Highlight ist aber definitiv die Mischung aus Worldbuilding und Mystery sowie die Charaktere. Ich möchte wissen, was hinter Sheng Lingyuan steckt, warum Xuan Ji und er so eng miteinander verbunden sind und wohin diese ungewöhnliche Abhängigkeit der beiden noch führt. Ich brauche dringend Band 2!

Optisch ist Drowning Sorrows in Raging Fire 1 wieder ein echtes Highlight. Das Cover gefällt mir richtig gut, die Zeichnung und Farbgestaltung sind wunderschön, ebenso das Lesezeichen. Das kann der Verlag!  Auch inhaltlich ist der erste Band für mich ein richtig guter Einstieg in die Reihe. Der Schreibstil ist angenehm und flüssig, das Worldbuilding interessant, die Verknüpfung von modernerem Setting und Vergangenheit gelungen. Außerdem gibt es eine ordentliche Portion trockenen Humor. Die Sticheleien zwischen Xuan Ji und dem Dämon gefallen mir.  Allerdings war der Einstieg ein bisschen herausfordernd. Durch die vielen Namen, Zeitsprünge und die nicht eindeutig erkennbaren Erinnerungsabschnitte bruuchte es ein paar Seiten bis ich ganz in der Story war. Das Glossar bzw. die Übersicht der Charaktere war für mich wirklich Gold wert. Auch hier sind mir gerade im ersten Teil wieder ein paar Tippfehler bzw. vergessene Wörter aufgefallen. Langsam frage ich mich ja, ob das beim Bramble Verlag inzwischen Absicht ist...  Fazit: Ein gelungener Auftakt mit tollen Figuren, viel Potenzial und einer ordentlichen Portion Humor. Ich freue mich schon auf Band 2!

Drowning Sorrows in Raging Fire 1 ist für mich ein richtig starker Auftakt in eine Fantasyreihe, die sich angenehm von vielem abhebt, was man momentan liest. Die Mischung aus moderner Urban Fantasy, chinesischer Mythologie und Ereignissen aus der Vergangenheit fand ich super spannend. Gerade am Anfang ist das Worldbuilding durch viele Namen, Begriffe und Zusammenhänge etwas komplexer, aber sobald man drin ist, macht die Geschichte unglaublich viel Spaß. Besonders Xuan Ji mochte ich mit seiner lockeren Art und seinem trockenen Humor sehr gerne. Auch die Dynamik zwischen ihm und Sheng Lingyuan hat für mich sofort funktioniert und macht definitiv neugierig auf mehr. Wer hier direkt eine große Romance erwartet, sollte wissen: Slow Burn bedeutet wirklich Slow Burn, und genau das fand ich passend. Insgesamt bekommt man eine ungewöhnliche, humorvolle und geheimnisvolle Fantasygeschichte mit tollen Charakteren und viel Potenzial.

Drowning Sorrows in Raging Fire 1 von Priest hält genau, was es verspricht. Es ist ein Fantasy-Buch, das sich viel mit der chinesischen Mythologie beschäftigt, aber trotzdem in unserer heutigen Welt spielt. Chinesische Mythologie bedeutet auch, dass es für die meisten von uns, die sich damit vielleicht weniger auskennen, ein doch recht komplexes Worldbuilding am Anfang sein kann, was ich aber überhaupt nicht schlimm finde, denn das war mir ja von Anfang an bewusst. Auch verstehe ich nicht ganz die Kritik, die ich vereinzelt gelesen habe, dass die Namen etwas verwirrend waren. Dass die Namen nun mal asiatischen Ursprungs sind, war klar und wurden ja auch nicht im Klappentext verheimlicht. Ich fand dieses Buch wirklich einen starken Auftakt für eine Fantasyreihe, was ja auch meistens mehr Worldbuilding bedeutet, aber es war auch absolut gut geschrieben und ging somit runter wie warme Butter. Ich habe es geliebt, mal in andere Welten abzutauchen und mal andere Fantasyaspekte zu lesen, als die meisten Bücher momentan haben. Außerdem fand ich es top, dass Slow-Burn auch wirklich genau das mal bedeutet hat. Ich finde, alles ist richtig gemacht. Von mir gibt es 4,75 Sterne und eine große Leseempfehlung.

Viel Geld für wenig Aufwand, das erhofft sich Xuan Ji von seinem neuen Job, welchen ihm sein einflussreicher Freund Xiao Zheng organisiert hat. In einer Behörde, welche für paranormale Phänomene zuständig ist, soll er hinter den Einsatzkräften aufräumen, Entschädigungen regeln oder die Geschehnisse mit irgendwelchen nicht-magischen Ursachen erklären wie z. B. einem Gasleck. Klingt also alles recht unspektakulär. Mit noch druckfrischem Mitarbeiter-Ausweis gerät er bei seinem ersten Einsatz an einen mächtigen Dämon mit einer Vergangenheit voller Gewalt und somit in ein Abenteuer, welches in Zusammenhang mit seinen eigenen magischen Fähigkeiten stehen könnte: er ist ein Fähiger des Feuers. Was als Urban Fantasy beginnt, vermischt sich gekonnt mit fantastischen Szenen im (fiktiven) alten China. Neben magiebegabten Menschen liest man von Yao-Wesen und Dämonen, von Freundschaft und Verrat und einem blutigen Krieg, dessen Ende zugleich der Anfang dieser Geschichte ist. Die Perspektiven wechseln sich ab, wobei Xuan Ji zunächst wie ein Lebemann daherkommt, der sich für Arbeit zu schade ist, aber leider seine Rechnungen bezahlen muss. Die Story wartet allerdings mit so einigen Überraschungen auf, sowohl die Charaktere als auch deren Hintergründe betreffend. Und so undurchschaubar wie die Charaktere ist auch der Verlauf der Handlung; sobald man meint, sich ein Bild gemacht zu haben, wirft die Autorin einen Teil davon über den Haufen und streut neue Hinweise. Amüsant hierbei ist auch Xuan Jis Buch der Tausend Yao, so eine Art Gedanken-Handbuch, welches immer mal aufpoppt und ihm Hinweise liefert, die ihn manchmal mehr verwirren als wirklich hilfreich sind. Mir hat diese Undurchschaubarkeit der Geheimnisse sehr gefallen, nicht nur die Personen betreffend, sondern auch rund um die Geschehnisse damals sowie heute. Von der beworbenen SlowBurn Gay-Romance (Danmei) konnte ich im ersten Teil der Buchreihe noch nichts spüren, behaupte aber mal, die Weichen hierfür sind geschickt in Stellung gebracht. Es hätte hier auch einfach noch nicht reingepasst. Der teils freche Humor sowie die fantastischen Ideen und Intrigen haben für unterhaltsame Spannung gesorgt. Das Buch enthält mehrere s/w-Illustrationen im Webtoon-Stil sowie ein Glossar mit Personenregister und einigen Erläuterungen. Wer Lust hat auf Urban Fantasy mit Bezug zu historischen Elementen, ein perfides Verwirrspiel mit gefährlichem Dämon sowie aussergewöhnliche Ideen, wird hier auf seine Kosten kommen.