The Empress of Salt and Fortune (Die Chroniken von Chih)

Epische feministische Fantasy, verpackt in ultrakurzen Novellen? Das geht?! Nghi Vo zeigt, wie! Durch die Augen des Chronisten Chih bereisen wir ein Land, das an das historische China angelehnt ist. Auf seiner Reise begegnet er Kaninchen, die früher als Dienerin im Palast der jungen Kaiserin In-yo gearbeitet hat. Unfreiwillig verheiratet, von ihrem Land und ihrer Familie getrennt, ihrer Geschichte beraubt, kämpft IN-yo mit den Waffen einer Frau darum, ihre Macht zurückzubekommen. Auf nur 160 Seiten tauchen wir in den Auftakt eines Epos ein, dessen Grenzen so fließend wie fantastisch scheinen. Nichts ist so wie es scheint, vieles wirkt wie ein Traum und das meiste muss man zwischen den Zeilen suchen. Und trotzdem entwickelt die Geschichte eine Emotionalität, die ich nicht erwartet hätte und die mich umso tiefer getroffen hat. Zum Glück ist der VErlag fleißig dabei, die Folgebände zu veröffentlichen, denn ich kann die nächste Schritte und Siege In-yos kaum erwarten!

Das Buch fühlt sich an wie eine dieser Legenden, die Abends am ersterbenden Feuer erzählt werden. Leise. Voller zarter Magie, wundersamen Kreaturen, die nur auf den zweiten Blick erkennbar sind, und starker Figuren. Die Erzählstimme tanzt an der Oberfläche und gibt den Blick frei in die Tiefen des Gewässers. In die Unterdrückung der neuen jungen Kaiserin aus dem Norden, der Frauen an sich. Ich mochte das Buch wirklich gern. Die Novelle ist der Auftakt einer Reihe lose zusammenhängender Geschichten, die sich um Chih aus der Abtei der Singenden Hügel dreht, die ein Reich bereist und dessen Geschichten sammelt. An ihrer Seite ist Nahezu Brilliant. Die erste Novelle, die erste Geschichte, die sie sammelt und versteht, ist die der jungen Kaiserin, ihre Ausgrenzung und ihr Aufstieg zur Macht. Kaninchen, ihre junge Dienerin, ist immer an ihrer Seite und muss dafür viel Leid erdulden. Die Geschichte wird leise erzählt. Immer wieder durchbrochen von Chihs Fragen und Gedanken. Nach und nach erfahren wir viel über die historischen Zusammenhänge und Gebräuche im Kaiserreich, über die Politik und über die systematische Ausgrenzung derer, die nicht zu Macht gelangen sollten, sei es im Großen oder im Kleinen. Manche Szenen schmerzen, insbesondere jene, in denen sich die Protagonisten öffnen. Nghi Vo hat das Talent, mit wenigen Worten eine magische Szenerie zu entwerfen, die ich sofort vor Augen hatte. Nicht in prächtigen Farben, sondern mystisch und zart gezeichnet. Es ist eine leise Geschichte über den Willen aufzubegehren und sein Recht zu fordern. Der Fokus wird auf das Legendhafte gelegt, nicht auf die gesamte Geschichte an sich. Ein spannender Ansatz!

Ich wusste wirklich nicht, was mich bei dieser Geschichte erwartet und genau dieses Gefühl hat mich durch das ganze Buch begleitet. Es ist leise und gleichzeitig so eindringlich, fast alles passiert zwischen den Zeilen und genau da hat es mich am meisten berührt. Ich hatte oft das Gefühl, etwas nicht ganz greifen zu können und trotzdem hat es eine starke Wirkung hinterlassen. Der Schreibstil ist besonders, aber nicht kompliziert. Man muss aufmerksam lesen und sich darauf einlassen, dass nicht alles direkt erklärt wird. Einige Stellen wollte ich direkt noch einmal lesen, weil sie so viel Tiefe hatten. Die Erzählweise gibt der Geschichte etwas sehr Intimes, fast so, als würde man selbst zuhören, wie Erinnerungen weitergegeben werden. Besonders schön fand ich die Darstellung von Chih mit neutralen Pronomen und wie selbstverständlich das eingebunden wurde. Auch die Namen und Orte fühlen sich unglaublich lebendig an und tragen so viel Atmosphäre in sich. Alles wirkt durchdacht und gleichzeitig ein wenig geheimnisvoll. Das Ende hat mich dann komplett überrascht. Ich habe es nicht kommen sehen und war trotzdem sofort überzeugt davon. Es ist kraftvoll, berührend und irgendwie auch tröstlich. Ich hatte wirklich Tränen in den Augen und musste danach erst einmal kurz innehalten. Dieses Buch fühlt sich an wie eine Geschichte, die man nicht nur liest, sondern die direkt nachhallt. Es ist besonders, still und voller Bedeutung und ich bin jetzt schon so gespannt, wie es weitergeht. Es ist wirklich beeindruckend, was Nghi Vo in der Kürze des Buches geschaffen hat.

Nghi Vos „The Empress Of Salt And Fortune“ besticht durch einen grandiosen Erzählstil, bei dem es sich lohnt genauer hinzuschauen. Mich hat das Buch durchweg begeistert: Ich liebe den Erzählstil, der mit so wenigen Worten, so viel ausdrückt. Als Leser*in wird man zum Nachdenken animiert und entschlüsselt, gemeinsam mit Chih und deren Neixin, die Wahrheit rund um die verstorbene Kaiserin In-Yo. Chih erkennt, dass das, was man zu sehen glaubt, oft nicht alles ist, was es zu sehen gibt und sich der wahre Wert eines augenscheinlich kleinen Details erst im Nachhinein erschließen lässt: „Manchmal ergeben die Dinge, die wir sehen, erst Jahre später einen Sinn.“ Wer sich auf den Erzählstil, mit seinen versteckten Botschaften und Doppeldeutigkeiten einlässt wird mit einem imposanten Werk über die gerissene Intrigen, taktischen Grausamkeiten und der Aufgabe des eigen Glücks, die mit dem Kampf um Macht einhergehen, belohnt. Mein Fazit: Für mich ist das Buch mit seinem einzigartigen Erzählstil in absolutes Highlight und ich werde die Reihe auf jeden Fall weiterlesen.

"Emperess of Salt and Fortune" ist wahrlich kein dickes Buch, kein ausufernden GoT mäßiger Brecher und doch hat man beim Zuklappen das Gefühl man hätte ein wesentlich monumentaleres Werk beendet. Die Atmosphäre ist mystisch realistisch und es macht Spaß die Welt zu entdecken. Chie, nahezu Brilliant, Kaninchen, In-Yo,... Wie viele schillernde Persönlichkeiten hier ein Zuhause zwischen den Wörtern haben ist großartig und ich könnte nicht sagen von welche/m ich am liebsten gelesen habe. Die Fantasy-Elemente werden nebenbei eingestreut, dominieren nicht, erzeugen aber durch ihr Einweben in die Handlung eine so dichte Stimmung, dass ich mir direkt die ganze Welt ausmalen möchte (wortwörtlich gerne dazu etwas malen würde), weit über die Grenzen dieser Seiten hinaus. Der Aufbau der einzelnen Kapitel mit Rahmenhandlung und Handlung ließ mich immer weiter lesen und lesen. Die Kapitel starten meist mit einer Beschreibung eines, im Kapitel relevanten Gegenstands, kurzer Rahmenhandlung mit Chi, Nahezu Brillant und Kaninchen und dann Kaninchens Rückblick auf die Ereignisse durch den wir immer ein bisschen mehr verstehen, immer ein Puzzleteilchen mehr bekommen. Vieles wird zwischen den Zeilen erzählt, vieles muss man sich zusammen reimen, weil manches nur angedeutet wird. Mir persönlich hat das sehr gut gefallen. Weil man so zum Mitdenker und nicht zum reinen Konsumenten wird. Ich glaube, das macht viel bei dem Erleben der Geschichte aus. Alles in allem wirkt auf mich alles wie ein Märchen oder eben eine Sage, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Es ist im genau richtigen Maße zauberhaft und realistisch anmutend zu gleich. Wodurch am Ende das Gefühl bleibt man hätte wesentlich mehr gelesen, als man tatsächlich hat. Eine wirklich schöne Art Geschichten zu erzählen. Am Ende hatte ich richtig Gänsehaut und hätte auch nicht erwartet, dass die ganze Geschichte einen Anfang (der Buchreihe) symbolisiert und trotzdem gleichzeitig einen runden Abschluss hat. Eine wunderschöne, magische Geschichte. Ich wiederhole mich (bin aber auch so erstaunt darüber): Ich habe konstant das Gefühl, ich hätte ein viel, viel dickeres Buch gelesen. Ich freue mich sehr auf die kommenden Teile. Fazit: Das Buch ist etwas für alle die poetische Fantasy mögen, die lieber entdecken, als alles erklärt zu bekommen, die Fantasy mit starker Atmosphäre lieben und die Geschichten schätzen, die noch lange nach dem Zuklappen nachhallen.