Q Das unglaubliche Leben der Queen

Ich bin gleichermaßen beeindruckt von der Fülle an Details in diesem Buch und den dafür ausgewerteten Quellen. Das Kapitel dazu bildet selbst eine äußerst aufschlussreiche Lektüre, die dank Youtube durch außergewöhnliche Filmdokumente bereichert wird. Das Herzstück dieser Biografie bilden die Berichte der persönlichen Begegnungen ihrer Untertanen mit der Queen. Diese berichten von ungewöhnlichen und teils höchst amüsanten Situationen. Das unglaubliche Leben der Queen liefert spannende Einblicke in den Alltag und die Geschichte nicht nur Großbritanniens. Das Buch liefert darüber hinaus bemerkenswerte Einsichten zu britischer Lebensart und sehr britischen Phänomenen. Insbesondere in den Kapiteln zu den Corgis und den Pferden erscheint die Queen ein wenig nahbarer. Ich vermisse ein Personen- und Sachregister in diesem eindrucksvollen Werk, denn das würde das Nachschlagen nach einzelnen Personen oder Sachen erheblich erleichtern. Außerdem würden die Bildtitel mit Jahreszahlen direkt unter den Abbildungen unnötiges Umblättern ersparen und die spannende Lektüre nicht stören.

Wie kann es sein, dass wir über eine Person, die wir nicht persönlich kennen, mehr biografische Details wissen als über unsere eigenen Großeltern? Oder selbst unsere Eltern? Und doch trifft das auf die Queen zu. Sie ist der am häufigsten fotografierte Mensch der Welt, ihr Lebensweg lässt sich taggenau nachvollziehen, keiner ihrer Schritte blieb unbeobachtet und das seit ihrer Geburt. Gefüttert durch buchstäblich Tausende Berichte glaubte man sich der Queen so nah wie einem Familienmitglied und das gilt selbst für uns Deutsche, die wir ja nicht ihre „Untertanen“ waren. Als sie starb, war das für viele, wenn nicht die meisten ein tief emotionaler Moment. Eine Epoche ging zu Ende. Diese Beobachtung stellt Craig Brown an den Anfang seiner Biografie und die nächsten 700 Seiten wird er die These auf den Prüfstand stellen: Haben wir die Queen gekannt? Wer war sie wirklich? Sie hatte eine eiserne Selbstdisziplin, aber auch ein Privatleben, das so ganz anders war als der glamouröse öffentliche Auftritt. Brown gelingt es in seinem Buch, die vielen Ebenen ihrer Persönlichkeit und Phasen ihres Lebens elegant miteinander zu verweben. Er nutzt hierfür vor allem Berichte von (oft skurrilen) Begegnungen mit der Queen, die für die Besucher fast immer einschneidende Erlebnisse waren und selbst gestandene Profis nervös machten. Dazu kommen Hofklatsch und offizielle Dokumente, Brown beleuchtet die biografischen Hintergründe und obwohl er locker zwischen den Zeiten hin und herspringt, verliert er niemals den erzählerischen Faden. Das macht die Biografie abwechslungsreich, äußerst unterhaltsam und sehr informativ. Bei einer derartigen Überfülle an Daten und Dokumenten ist es wohl die schwierigste Aufgabe, alles zu strukturieren. Craig Brown gelingt das Kunststück und immer wenn man glaubt, die Geschichte sei nun auserzählt, findet er noch einen neuen Aspekt. Bei aller Bewunderung, die er für das Pflichtbewusstsein der Queen hegt, ist Browns Buch aber keineswegs Hofberichterstattung. Im Gegenteil, für Speichellecker und Absurditäten hat er immer reichlich Spott übrig, so dass nicht nur Prinz Philips berüchtigte Anekdoten trockenen britischen Humor verbreiten. Wo es angebracht ist, spart Brown nicht mit Kritik. Die Persönlichkeit und der Charakter der Queen hatten viele positive Eigenschaften, aber sie galt auch als sterbenslangweilige Gesprächspartnerin und in ihrem langen Leben beging sie echte Fehler, angefangen bei der distanzierten Erziehung ihrer Kinder bis zu ihrer fehlenden Reaktion auf den Tod von Diana, was die Monarchie in eine veritable Existenzkrise stürzte. Ihre ausgeglichene (oder doch eher oberflächliche?) Freundlichkeit war eine angeborene Charaktereigenschaft, die allerdings die Nebenwirkung hatte, dass die Queen negative Erlebnisse ignorierte und komplett aus ihrem Leben verbannte. Im Fall Donald Trump war das ihr Vorteil, bei Dianas Tod ein Nachteil. Ganz im Gegensatz zur Gutmütigkeit der Queen stand allerdings die aggressive Bissigkeit ihrer Corgies, die mehr als nur einen hochwohlgeborenen Hintern zwischen den Zähnen hatten. Das Buch liest sich „wie geschnitten Brot“, auf jeder Seite warten echte Überraschungen und mit trockenem Humor und Respekt liefert Craig Brown ein vielschichtiges Psychogramm der Frau, die für die ganze Welt „die Queen“ war.