Sunburn Roman | Ein einfühlsamer Roman über die erste Liebe und die Ängste, die sie mit sich bringt | Shortlist The British Book Awards 2024

Anfang der 90er Jahre wohnt Lucy mit ihrer Familie in Irland in einem kleinen Ort. Ein Jahr Schule hat sie noch vor sich. Es gibt in der Schule eine Gruppe Mädchen, zu der sie gehört und eine Gruppe Jungs, zu der ihr Nachbar und bester Freund Martin gehört. Sie merkt das Martin sie mag, kann aber nur schwesterlich für ihn fühlen. Lucy kann es auch nicht nachvollziehen wie die Mädchen von den Jungsschwärmen und deren Vorzüge hervorheben. Sie denkt, das kommt schon noch. Es wird erwartet, dass ein Mädchen heiratet und Kinder bekommt. Aber so kann sie nicht denken. Und sie merkt, dass sie Susannah sehr mag, aber das darf nicht sein. Chloe Michelle Howarth hat einen eigenen Schreib Stiel, an den man sich erst gewöhnen muss. Das tut ihrer Geschichte aber keinen Abbruch. Man kann die Verzweiflung fühlen die Lucy hat. Die Angst von der Familie und Gesellschaft ausgestoßen zu werden. Das macht einen guten Roman aus, mit den Personen zu fühlen. Sich in diese Zeit hineinzuversetzen. Alles in allem, es lohnt sich diesen Roman zu lesen.

Wie gut klingt bitte der Klappentext und wie sommerlich sieht das Cover aus?! Beides hat mich direkt angesprochen und ich hatte so Lust auf die sommerliche, queere Lektüre. Und besonders diese heiße Sommerzeit wurde wirklich so gut eingefangen. Ich konnte beim Lesen quasi die Hitze und die Sonnenstrahlen spüren. Und auch der Schreibstil war richtig toll, ich mochte die eingeschobenen Briefe und überhaupt den Stil. Allerding fand ich das Buch etwas kurz, was sich besonders in den raschen Zeitsprüngen geäußert hat. Die haben mich verwirrt und gingen mir zu schnell und haben das Gefühl gestört. Die beiden Figuren blieben mir auch etwas flach. Trotzdem fand ich es eine wirklich tolle und vor allem sommerliche Lektüre.

I read this book at 16, and since it’s a coming-of-age story, I never expected it to affect me this much. There were genuinely moments where I had to stop reading just to process everything. This is an 5-star read for me. I haven’t felt this much for a long time. Bonus points if you’re queer and/or emotional, because this book will absolutely destroy you in the best way possible.It made me think of her and the way I used to love her… A must-read!

Sunburn von Chloe Michelle Howarth ist ein Coming-of-Age-Roman, der die junge Lucy in den frühen 1990er Jahren in einem kleinen, traditionellen irischen Dorf begleitet. Lucy wächst in Crossmore auf, wo Heirat, Kinder und ein vorgezeichnetes Leben die Norm sind – doch ihr Herz schlägt für Susannah. Howarth zeigt, wie das heteronormative, gesellschaftlich festgelegte Leben einen enormen Druck auf junge Menschen ausübt, sodass sie sich nicht frei entwickeln, ihre Gefühle und Sexualität ausleben können – und dabei oft sich selbst und ihr Umfeld verletzen. Während des Lesens fragte ich mich oft, warum Lucy, während ihrer beschriebenen Jugend und ihres jungen Erwachsenenalters, sich immer wieder in den Strudel der Erwartungen und äußeren Einflüsse ziehen lässt, anstatt für sich selbst einzustehen – ein Beispiel dafür ist ihr bester Freund, den ihre Eltern und Freund:innen als perfekten Partner sehen. Sie mag ihn sehr, doch sie weiß nicht, ob sie für ihn die erwartete Liebe empfinden kann oder überhaupt fähig ist, die gesellschaftlich vorgegebene Form von Beziehung zu leben. Die Autorin beschreibt Lucys innere Welt meisterhaft: Sehnsucht, Angst, Freude und Verzweiflung werden roh, emotional und poetisch vermittelt. Die beschriebenen Briefe zwischen Lucy und Susannah wirken passend jugendlich kitschig und fügen sich stimmig in die nostalgische Atmosphäre ein. Sunburn ist kein leichter Roman, sondern eine vielschichtige Geschichte über Selbstfindung, Freundschaft, erste Liebe und den Mut, den eigenen Weg zu gehen. Ein intensives, berührendes Buch, besonders für Leser:innen, die feinfühlige Coming-of-Age-Geschichten lieben, sehr zu empfehlen ist.

Die Stärke des Buches liegt in seinen ausführlichen Beschreibungen und tiefen Gedankenmonologen, die genau das richtige Mass an Tiefe und Intensität bieten. Sunburn ist kein Buch, das man nebenbei liest, man muss sich wirklich darauf einlassen und bereit sein, in langen Beschreibungen und intensiven Gefühlen zu versinken.