Twist

Es sind Tiefseekabel die den globalen Datenfluss weiterleiten. Naturkatastrophen, terroristische Anschläge usw. können diese Kabel beschädigen. Wenn ein Kabel infolge äußerer Einflüsse bricht, werden Reparaturschiffe beauftragt, den Schaden zu beheben. Conway, der von seiner Mannschaft sehr geschätzte Missionschef kommandiert das Reparaturschiff„Georges Lecointe“. Der Journalist Fennell soll für ein Magazin eine Reportage über Kabelbrüche und ihre Reparaturen schreiben. Conway steht diesem Ansinnen sehr ablehnend gegenüber. Mit der Erklärung, dass es ewig dauern könnte bis so ein Fall eintritt, versucht er den Journalisten abzuwimmeln. Fennell gelingt es dennoch, aufs Schiff zu kommen. Und dann passiert es schneller als vermutet. Conway und seine Crew werden beauftragt, den Kabelbruch zu beheben.

Auch wenn ich mich bisher wenig mit Unterwasserkabeln beschäftigt habe, interessiert mich ja prinzipiell alles Maritime, mit den gegenwärtigen Sabotagen ist das Thema aktuell und Arbeitsschiffe wie Kabelleger finde ich sowieso faszinierend. Gleich vorweg: Was die Seefahrtsaspekte angeht, enttäuschte bin Colum McCaan - nicht nur empfand ich die Szenen auf See als die zähesten; es schlichen sich auch einige Fehler ein... Zunächst einmal wurde ich von der ersten Seite an in den Bann gezogen; der irische Autor hat einen unglaublich ausdrucksstarken und vielseitigen Schreibstil - mal staccatoartig in kurzen, knappen Sätzen, die Dramatik und Atemlosigkeit vermitteln, mal in ausschweifenden Absätzen voller Doppeldeutigkeiten und Tiefe. Denn im Kern ist die Handlung wenig komplex, wird von nur einer Handvoll Figuren getragen und ist deutlich unaufgeregter, als Klappentext und Erzählstil das vermuten lassen - McCann lässt das Kabellegen aber zu einer gesellschaftlichen Analyse und tiefem Blick in die Psyche von Menschen werden. Viele wichtige Themen, von Kolonialismus und bleibendem Rassismus über Umweltzerstörung und Digitalisierung, spricht er dabei an. Wenige handlungstragende Charaktere also, die jedoch charakterlich vielschichtig waren; gerade der Protagonist lädt nicht unbedingt dazu ein, ihn zu mögen und auch der mysteriöse Conway ist nicht gerade der strahlende Held. Überhaupt: Das ganze Buch ist ausgesprochen maskulin; von den Figuren über den Stil bis hin zu den filmischen Referenzen. Und unnahbar. Ich habe niemanden ins Herz geschlossen, konnte mich mit den Figuren nicht identifizieren und wollte aber dennoch wissen, was Fennell, Conway und Zanele verbergen. Gerade die Szenen auf See und im ghanaischen Ferienhaus erzählt McCann überaus dramatisch - dabei passiert wenig und am Ende des Buches schlich sich bei mir Enttäuschung darüber ein, keinen großen Knall erlebt zu haben. Also irgendwie ja schon, ohne hier spoilern zu wollen, aber mir fehlte trotzdem etwas; dass die Handlungsfäden stärker verwebt werden. Dieses Gefühl von "hmm, und warum hab ich das jetzt gelesen, was will mir der Autor damit sagen". Don´t get me wrong; das Lesen hat mir große Freude bereitet, da die große Stärke des Buches definitiv der Schreibstil ist, der in seiner Intensität fesselt und atemlos durch das Buch peitscht und auch in seiner Nachdenklichkeit glänzt das Buch - seine Schwäche sind jedoch Handlung und Figuren. Vor allem ein Nachwort zu Recherche, Wahrheitsgehalt und überhaupt Einordnung seitens des Autors habe ich mir gewünscht, um das Buch abzurunden. Thematik und Setting wie gesagt ausgesprochen interessant; was den Seeteil angeht jedoch, wie zu Beginn angesprochen, leider fehlerhafte/fehlende Recherche bezüglich Wind/Sturm/Seegang und Schiffsgeschwindigkeit. FAZIT: Ein zum Nachdenken anregendes Buch, das viele Themen anreißt und mir als unkonventionell in Erinnerung bleiben wird; ein besonderes Leseerlebnis trotz Längen und Fehler.

TWIST ist der neue Roman von Colum McCann und gleichzeitig mein erstes Buch von dem Autor. Schon zu Beginn ist mir der besondere und detailreiche Erzählstil aufgefallen. Im Jahr 2019 reist der irische Journalist Anthony Fennell nach Kapstadt, um dort eine Reportage über die weiten Kommunikationswege und deren Störungen zu schreiben. Es geht speziell um die Tiefseekabel, die unzählige Datenströme in alle Ecken der Welt leiten. Doch diese wichtigen Verbindungen sind regelmäßig gefährdet – durch Naturereignisse wie Erdbeben oder Vulkanausbrüche, durch unbeabsichtigte Beschädigungen von Fischerbooten, aber auch durch gezielte Sabotage. Fennell geht in Südafrika an Bord des Reparaturschiffs „Georges Lecointe“ und lernt den Missionschef John Conway kennen. Dieser scheint Fennell etwas misstrauisch gegenüber zu sein, gleichzeitig erzählt er ihm auch einiges über sein Leben und stellt ihm seine Frau Zanele vor. Als plötzlich durch einen Kabelbruch mitten im Atlantik sämtliche Kommunikation zusammenbricht, rückt die Georges Lecointe aus – und mit ihnen Fennell. Nach einigen Wochen auf See erreicht Conway die erschütternde Nachricht, dass auf seine Frau Zanele ein Anschlag verübt wurde. Als dann Fennell zu neugierig wird, verschiebt sich die Lage auf dem Schiff und die zwischenmenschlichen Verbindungen… Schon von der ersten Seite an schwebt über der Geschichte, die sich ganz langsam und zunächst ruhig entwickelt, eine spezielle Atmosphäre – ein bisschen so, als nimmt das Unheil langsam seinen Lauf. Und nach und nach verschiebt sich einiges und ändert somit alles. Die Handlung ist in drei Teile aufgeteilt und überwiegend in der Ich-Perspektive aus der Sicht des achtundvierzigjährigen Journalisten Anthony Fennell geschrieben, der seine Geschichte rund um seinen Auftrag, eine Reportage über Kabelbrüche in der Tiefsee und die Arbeit eines Kabelreparaturschiffs zu schreiben, selbst erzählt. Schnell wird deutlich, dass einiges anders läuft als erwartet. Besonders hier sind die Beschreibungen – ob es die Personen sind, denen Fennell begegnet, seine manchmal etwas ausschweifenden Gedanken über verschiedenste Dinge und eigene Probleme oder aber auch die Schilderungen der Landschaften und die Zeit auf See - alles wird detailreich, bildgewaltig und präzise geschildert, was sehr beeindruckend ist. Auch, wie ein Kabelreparaturschiff nach den Kabelbrüchen sucht und diese behebt ist interessant zu verfolgen. Im Zentrum der Geschichte stehen aber nicht nur die Verbindungen durch die Tiefseekabel, sondern besonders auch die zwischenmenschlichen Beziehungen. Der Erzählstil hat meist eine besondere Ruhe, gleichzeitig aber auch eine Intensität, die es oft schwer macht, das Buch aus der Hand zu legen. Mal etwas poetisch, mysteriös und nachdenklich wirkend in einzelnen Schilderungen, dann wieder schnell auf den Punkt – diese Mischung ist außergewöhnlich und hat mir gut gefallen. Nur im Mittelteil schwimmt die Geschichte etwas und tritt auf der Stelle – der rote Faden verliert sich ein wenig in den Gedanken von Fennell. Jedoch findet das Buch im dritten Teil zur anfänglichen Stärke zurück mit einem Verlauf, der überrascht. Mein Fazit: Ein besonderer Roman, der mit einem detailreichen und intensiven Schreibstil überzeugt. Neben dem aktuellen Thema von Tiefseekabeln, deren Beschädigungen und anschließender Reparatur spielen hier vor allem zwischenmenschliche Beziehungen eine zentrale Rolle. Die Figuren sind stark gezeichnet und Veränderungen schnell spürbar. Dazu gibt es ausführliche Beschreibungen: Von Landschaften und dem Alltag auf See bis hin zu Gedanken und Lebenswege der Charaktere. Zwischendurch schwächelt die Story kurz etwas, doch sie findet zur anfänglichen Stärke zurück. Lesenswert!

Dieses Zitat aus dem Epilog fasst sehr gut eine Kernbotschaft des Romans zusammen, wenn man sie vom Individuum des Ich-Erzählers auf die Gesellschaft überträgt. Wie tiefgründig kommuniziert die heutige Gesellschaft? Miteinander oder nebeneinander, sendet sie nur oder empfängt sie auch? Noch ein Selfie gefällig? Früh in dem sehr lesenswerten Roman haben der ich-erzählende Autor und Journalist Fennell, der Projektleiter Conway und seine Lebensgefährtin, die Schauspielerin Zanele, in deren Bungalow nahe Kapstadt eine erste und letzte gemeinsame Begegnung. Nur wenige Worte werden gewechselt, doch diese mit dem klaren Focus, dass die Gesellschaft die wesentliche Grundlage ihres Zusammenlebens, ihres Interagierens und zusammen Denkens und der Achtsamkeit verloren hat – obwohl doch die Kommunikationsmöglichkeiten ersehnt und perfekt sind. „Wir Kippen ins Meer, was wir können. Vier Millionen Tonnen Industrieabfälle jährlich. Das ergibt doch keinen Sinn, oder? – Wir denken einfach nicht darüber hinaus. Wenn das in einem Scheiß-Science-Fiction-Film passieren würde, würden wir es alle kapieren, aber so tun wir es nicht. – Wenn der Ozean eine Bank wäre, hätten sie ihn längst gerettet. Du kannst ihnen diesen Mist wieder und wieder erzählen, und trotzdem leugnen sie ihn weiter.“ Während Zanele mit ihrer südafrikanischen Theatertruppe nach Brighton reist, wo sie durch einen hassgetriebenen Vorfall und dessen Verbreitung via Internet weltweite Berühmtheit erlangt, eilen Missionschef Conway und Fennell mit einem Reparaturschiff zu gebrochenen Untersee-Kommunikationskabeln, um Internet-Kommunikationsverbindungen wiederherzustellen. Untersee-Kommunikationskabel als Fremdkörper in der Tiefsee – brauchen wir die ummantelten Glasfaserbotschaften wirklich? Oder sind wir ihnen sogar nicht mehr gewachsen?

Wie immer ist Colum McCann anders und immer wieder gut, nie ist ein Roman wie der Vorherige. Twist ist spannend, aktuell und mitreißend. Es wirft die Frage auf, was uns verbindet und was uns trennt. Großartig!