When Women were Dragons - Unterdrückt. Entfesselt. Wiedergeboren: Eine feurige, feministische Fabel für Fans von Die Unbändigen

When Women Were Dragons" ist eine zugleich bezauberndes und erschreckendes Buch von Kelly Barnhill. Es ist eine Geschichte über Mut, Unterdrückung, aber auch Widerstandsfähigkeit und die Kraft der weiblichen Solidarität. Die Handlung spielt hauptsächlich in den 1950Jahren der (gar nicht so) fiktionalen U.S.A. Aber es gibt immer wieder, teilweise wissenschaftlich gestaltete Rückblicke in frühere Epochen. Alex, ein Mädchen, später dann Heranwachsende und junge Frau wird nach dem Tod ihrer leiblichen Mutter als 15jährige, zusammen mit ihrer kleinen Schwester, vom Vater in ein Apartment abgeschoben, damit er ungestört mit seiner neuen Frau zusammenleben kann. Alex und ihre kleine Schwester leben in einer Welt, die nur Nuancen neben der historischen Wirklichkeit liegt, in der Frauen keine vollwertigen Bürgerinnen sind, sondern als Mütter und Hausfrauen ihr Leben zu bestreiten haben. Berufliche Tätigkeiten sind ihnen, wie Alex‘ Mutter, die eine begabte Mathematikerin war, weitgehend verboten. Das „Problem“ des ‚Dragoning‘, also der Verwandlung der Frauen in Drachen, wird als Krankheit „weg ignoriert“. Berichte darüber werden unterdrückt, Ärzte, die sich mit den Ursachen beschäftigen, drangsaliert und kalt gestellt. Letztlich ist das Buch ein einziges, großes Gleichnis auf die tatsächliche Unterdrückung der Frauen seit Urzeiten. Von und über die aber nicht gesprochen werden darf. Wer es zum Thema macht, wird als wahnsinnig oder hysterisch abgekanzelt, verfolgt, verschwindet. Es ist ein richtiges, ein wichtiges Buch, das symbolhaft deutlich macht, wie mächtig das Schweigen ist, was für eine tödliche Waffe das stille Wegducken der Masse ist.

Wir kennen die Redewendung 'Das ist aber ein Drachen' für Frauen, die vielleicht ein bisschen 'unbequem' sind, doch alle. Und als es in den 50ger Jahren in den USA zu spontanen Drachenwandlungen von Frauen kam, wurde diese Redensart Wirklichkeit. Leute, was für ein Buch! Schon alleine die Idee zu diesem Buch verdient einen Oscar! Und ich kann Euch sagen, dass mich dieses Buch sämtliche Emotionen gekostet hat, die es gibt. Es hat genau an den richtigen Stellen gekitzelt und wenn es im Grunde nicht so traurig wäre, hätte man auch sehr viel lachen können. Aber Fakt ist: Frauen wurden und werden auch heute noch in unserer Gesellschaft anders behandelt als Männer. Und dieser, ich nenne es mal, Schmerz steckt tief. Die Autorin schafft es auf so einnehmende Art und Weise, dieses Thema aufzuarbeiten. Auf ihre ganz eigene Art. Und die ist so, so gut! Ich sehe dieses Buch nicht als reines Fantasy Buch. Ich würde es ein feministisches Werk mit Fantasy Anteil nennen. Und jede Frau, ob jung oder alt, sollte dieses Buch gelesen haben. Und jeder Mann. Von Seite eins an war ich Feuer und Flamme für dieses Buch. Ich musste es oft absetzen und das Gelesene sacken lassen. Dieses Buch lädt zum Nachdenken und vor allem zum Überdenken ein. In welchen Bereichen spürt man selber heute noch so ein misogynes Verhalten. Was passiert mit Frauen, die dem gesellschaftlichen Druck nicht mehr stand halten? Wie gehen wir damit um? Mir war schon sehr früh klar, dass dieses Buch ein Highlight für mich wird. Die Geschichte unserer zwei Hauptfiguren Alexandra und Beatrice, kurz Alex und Bea genannt, ist mir so nahe gegangen. Ganz wunderbar verknüpft Kelly Barnhill Realität mit Fiktion. Ich kann Euch dieses wunderbare Werk einfach nur ans Herz legen! So wichtige Themen eingewoben in eine ganz wunderbare Geschichte. Ein großes Lesehighlight für mich!

Zuerst einmal hat mich das Cover total umgehauen. Und der Klappentext dann direkt noch mehr. Eine feministische Fantasy-Geschichte, die im Amerika der 1950er Jahre spielt. Denn dort verwandeln sich plötzlich tausende Frauen in Drachen. Unsere Protagonistin Alex Greene muss sich mit den Folgen auseinandersetzen, als ihre Tante sich verwandelt, ihre Mutter aber nicht. Besonders spannend fand ich, wie die Geschichte nicht nur auf der wirklichen Handlungsebene funktioniert, sondern auch auf der Interpretationsebene total tief greift. Dabei kann die Verwandlung als Akt der Befreiung gesehen werden, sie sprengt die gesellschaftlichen Normen und beschäftigt sich mit Fragen der Identität und Selbstbestimmung. Diese Mischung aus Fantasy und Feminismus fand ich einfach grandios. Auch die Entwicklung von Alex als Charakter war wirklich toll zu verfolgen und sie war überhaupt eine tolle Protagonistin, die sehr authentisch ist.

Spielend in einer Alternativen Version der 1950er, in der viele Frauen plötzlich zu Drachen werden, ist das Buch eine perfekte Metapher für den Wiederstand gegen die ungleiche Behandlung von Frauen, damals, sowie jetzt. Zusammen mit einer klugen Protagonisting begeben wir uns auf die Suche nach dem auslöser des ''Vorfalls von 1955'', während es Gesellschaflich verpönt ist das Thema zu erwähnen.

Ich bin nun Mitte 30 und schon seid einiger Zeit mache ich mit sehr viele Gedanken um meine Umwelt, um mein Leben und wie ich es mir vorstelle! Frauenrechte oder allgemein das Leben als Frau in unserer Welt ist mir hier ein sehr wichtiger Bestandteil und Aspekt! Alex wächst mit ihrer kleinen Familie in den 50 Jahren auf. In ihrem Alltag erlebt sie nicht sehr viel emotionale Nähe durch ihre Eltern! Ein Lichtblick ist ihre Tante Marla! Sie ist so herrlich anders! Sie trägt gerne Hosen, arbeitet in einer Autowerkstatt und sagt gerne was Sache ist! All das ist gar nicht gerne gesehen und gerade Alex Papa ist nicht sehr begeistert. Im Jahr des großen Drachenwandeln verwandelt sich Marla dann in einen Drachen und Alex ganzes Leben ändert sich plötzlich! Was für ein Buch! Ich war anfangs ein wenig abgeschreckt! Die Geschichte klang schon ein wenig speziell! Was soll ich sagen, das ist sie auch! Spezielle aber so tiefsinnig! Es ist sicher kein Buch das man mal schnell nebenher weg liest! Man Brauch Zeit und vielleicht auch ein wenig Durchhaltevermögen! Ich hab einige Zeit gebraucht um ins Buch zu kommen! Phasenweise war’s auch immer mal wieder etwas Zäh. Aber es hat sich gelohnt! Eine tiefgründige und emotionale Geschichte die uns alle aufrütteln sollte! Für mich als eigenbestimmte Persönlichkeit ist es unvorstellbar in einer Gesellschaft aufzuwachsen in der Frauen sich nur um Kinder und Haushalt kümmern! Aber, erschreckender weise steuert Deutschland gerade politisch wieder in diese Richtung wenn wir nicht aufwachen! Es tut weh zu lesen das Frauen nichts zugetraut wurde! Wir wurden klein geredet und um unseren freien Geist beraubt! Erst die Wandlung zum Drache ist für die Frauen ein Ausweg aus ihrem schrecklichen Leben! Die Rückkehr ist schwer! Doch endlich werden die meisten der Drachen mit ihren Fähigkeiten akzeptiert! Für mich war das Buch durch und durch emotional! Die kleinen wissenschaftlichen Berichte über Drachenwandlungen haben die ganze Sache nochmals aufgewertet und spannend gemacht! Mein Abschlusswort! Wir sind einfach toll! In allem was wir tun und in allem was wir sind! Kein Mann sollte dies jemals in unterbinden können!