Bad Axe County

Als Interims-Sheriff übernimmt Heidi Kick das Bad Axe County, wo sie immer noch von allen nach ihrem einstigen Titel "Dairy Queen" genannt wird. Doch die Lager sind gespalten: der alte Kern der Polizei und vor allem die Männer des Countys möchten Heidi nur allzu gerne scheitern sehen und legen ihr jede Menge Steine in den Weg. Doch es gibt auch Fürsprecher, die Heidi in ihrer Arbeit unterstützen. Heidi Kick macht zwar einen toughen, unnahbaren Eindruck, es zeigt sich aber dass sie ein immer noch unverarbeitetes Trauma mit sich herumträgt: den Tod ihrer Eltern, der als Mord und Selbstmord zu den Akten gelegt wurde, Heidi aber bis heute nicht loslässt. Der aktuelle Fall eines vermissten Mädchens bringt Heidi an ihre Grenzen, sie wird mehrfach angegriffen und wirbelt mit ihren Ermittlungen so viel Dreck auf, dass im Bad Axe County kein Stein auf dem anderen bleibt. Dabei stößt Heidi auf jahrzehntealte weitreichende illegale Machenschaften, in die nicht nur korrupte Cops und das Sportteam verwickelt sind, sondern von denen gefühlt jeder Bewohner des Bad Axe County weiß und wahlweise mittendrin steckt oder in die andere Richtung schaut. Das Buch thematisiert Menschenhandel und Prostitution auf eine derart gnadenlose Weise, dass der Roman der Leserschaft viel abverlangt. Und so fällt es schwer, von spannender Unterhaltung zu sprechen, wenn man beim Lesen immer wieder ungläubig den Kopf schüttelt und sich nicht vorstellen kann, dass solche Grausamkeiten tatsächlich der Realität entsprechen. Aber auch das lesenswerte Nachwort spricht hier deutliche Worte. Fazit: eine schonungslose Abrechnung mit der Gewalt gegen Frauen, vor allem im Umfeld des Sports.

Das Buch spielt in einer trostlosen , abgehängten Region in Wisconsin. Alkohol und Baseball, sowie die berüchtigten Männerpartys sind die einzigen Freizeitbeschäftigungen. Interimssheriff Heidi Kick will mit dem Klüngel um den alten Sheriff aufräumen. Besonders ist ihr die Prostitution von Jugendlichen ein Dorn im Auge. Das Buch ist spannend geschrieben. Die Trost- und Perspektivlosigkeit der Protagonisten sticht ins Auge. Nur lässt sich das Buch schwer lesen. Es gibt innerhalb der Kapitel Perspektivwechsel, die nicht mal mit einen Absatz gekennzeichnet sind. Möglicherweise liegt es aber auch an der schlechten Formatierung des e-books. Dadurch muss man aufpassen den Faden nicht zu verlieren. Auch größere Lesepausen sind kontraproduktiv. Die Sprache ist derb. Gewaltszenen und Vergewaltigungen werden detailliert beschrieben. Diese Beschreibungen erfolgen aber im Kontext der Handlung und sind kein Selbstzweck. Nach holprigen Beginn konnte mich das Buch immer mehr fesseln, so dass ich 4 Sterne vergebe.

Heidi Whites Eltern wurden vor zwölf Jahren auf ihrer Milchfarm in Wisconsin erschossen aufgefunden. Die Polizei ging davon aus, dass der Vater zuerst ihre Mutter und danach sich selber erschossen hat und schloss den Fall ab. Heidi fand einen Hinweis in dieser Nacht, der zur Wahrheit führen könnte. Doch die Ermittler hörten ihr nicht zu. Viele Jahre später ist sie Interims-Sheriff von Bad Axe County. Als ein Eissturm naht, nehmen die Spannungen zu und viele Geheimnisse kommen zu Tage. Wie man nun liest, findet sie sich auf der Spur einer vermissten Teenagerin. Sie findet Hinweise, die so platziert sind, dass sie sie finden soll. Sie steht kurz davor die Gemeinde bis ins Mark zu erschüttern. Und was in der Nacht als ihre Eltern starben, wirklich passiert ist. Das Lesen ist spannend rasant und sehr authentisch geschildert. Bei manchen Stellen der Erzählung sind starke Nerven gefordert. Der Unterschied zwischen Gut und Böse, zwischen Mensch und Bestie ist manchmal schwer auszumachen, ganz so wie im richtigen Leben. Empfehlens wertes Buch.

Der Polar Verlag ist bestrebt, den Krimi als politischen Gesellschaftsroman zu etablieren und versucht, ihn in all seinen politischen und gesellschaftskritischen Facetten zu präsentieren. John Galligan führt uns in den Mittleren Westen der USA, in den fiktiven Bad Axe County. Dieser Landstrich ist geprägt von Familienbetrieben am Rande des Bankrotts, die vor allem Landwirtschaft betreiben. Der Autor erzählt uns mit "Bad Axe County" viele Geschichten über sexualisierte Gewalt gegen Mädchen / Frauen in unterschiedlichsten Ausprägungen ..., indem er ua über Baseball berichtet, über die Geschichten der Familien White und Beaver, die Ausreisserin Pepper Greengrass. Diese fiktiven Geschichten von John Galligan beruhen auf realen sozialen Bedingungen und Realitäten. Im Zuge verschiedener Forschungsprojekte wurde festgestellt, "...daß in den Staaten des Mittleren Westens so etwas wie eine Seidenstraße existiert , die Drogen, Waffen und vor allem auch Frauen zu den Frackingfeldern in den Hochebenen der USA und Kanadas transportiert [Sonja Hartl]. Diese Route führt durch das Gebiet, in dem "Bad Axe" spielt. Der Autor lässt in seiner Fiktion Heidi Kick als Sheriff auf diese "patriachalische Gesellschaftsstruktur des Wegschauens und Hinnehmens" stoßen, eine grandiose Idee, die John Galligan vielfältige Möglichkeiten zum fabulierenden Geschichtenerzählen und zum Spannungsaufbau ermöglicht. Trotz einiger Längen auf 893 eBook-Seiten ist "Bad Axe County" mehr ein Soziogramm einer kranken westlichen Gesellschaft, die sich der Existenzweise des Habens verschrieben hat, als ein Krimi. Das Aufgreifen der sexualisierten Gewalt gegen Mädchen und Frauen im Mittleren Westen der USA zuzeiten "trumpscher Geschichtsschreibung" verdient Respekt und Achtung. Mein Dank gilt dem Polar Verlag für die Veröffentlichung.