Die Konferenz

Erst mit dem Hören des Buches wurde ich darauf aufmerksam, dass es dazu auch einen Film auf Netflix gibt, also was gibt's besseres, als zuerst das Buch zu hören? Eben, nichts. In “Die Konferenz” geht es um eine Gruppe Arbeitskollegen, welche sich kurz vor dem Spatenstich eines neuen Einkaufszentrums, welches sie geplant haben, zu einer kleinen Konferenz zusammenkommen. Allerdings hat jeder der Teilnehmer seine eigenen Probleme und auch untereinander sind sich nicht alle grün, was für Spannungen untereinander sorgt und die Gespräche nicht so unkompliziert verlaufen, wie man es erwartet. Dabei kommt schon früh heraus, dass einer von Ihnen nicht mit offenen Karten gespielt hat und obendrein die Firma verlassen will.  Aber bevor man dies genau thematisieren kann, passiert plötzlich das unvorstellbare, es kommt zu einem Mord und dies ist nur der Anfang. Niemand ist mehr sicher und auch weiß man nicht, wer der Killer ist, jeder kann es sein. Fakt ist, die unschuldige Konferenz entwickelt sich zu einem Alptraum ums nackte Überleben. Der Autor versteht es gut, die Geschichte langsam Fahrt aufnehmen zu lassen. Am Anfang werden die einzelnen Charaktere vorgestellt und somit sind sie alle nicht nur Hüllen mit Namen, sondern Menschen mit Ecken und Kanten. Als dann die Morde beginnen, gibt's kein Halten mehr, der angepriesene Thriller entwickelt sich eher in Richtung Slasher Horror. Denn es wird blutig und zwar richtig blutig. Der Sprecher Tim Gössler hat diesen Thriller meiner Meinung nach hervorragend rübergebracht. Seine Stimme ist wirklich sehr angenehm und ich wollte das Hörbuch einfach nicht weglegen. Fazit: Mats Strandberg hat es geschafft, einen beeindruckenden Horror-Thriller zu schreiben, der definitiv nichts für schwache Nerven und entspannte Abendstunden ist. Tim Gössler rundet das ganze dazu mit seiner herausragenden Stimme ab und macht dieses Hörbuch quasi zu einem Must have!

Ein Thriller, der mich mal wieder richtig mitgerissen hat. Statt blutige Morde zu lösen, ist man live bei den Bluttaten dabei. Strandberg hat für mich einen so guten Erzählstil gehabt, dass ich locker flockig zwischen den Hintergrundgeschichten und Gedanken der Figuren und deren brutalen Morden hin- und herwechseln konnte und alles trotzdem irgendwie in einem Stil blieb. Das Ende an sich war nach der Hetzjagd davor etwas mau, aber rund. Aber das, was noch kurz vor dem Ende passiert, hat mich mit offenem Mund dasitzen lassen (PS: Dieser Satz ist tolles Clickbait, oder?). Volle Leseempfehlung!

Der Gemeinde Kolärengen steht eine großartige Veränderung bevor: Der Bau eines Einkaufszentrums ist geplant, welches wirtschaftlichen Aufschwung bringen soll. Am Vorabend der Grundsteinlegung versammeln sich die Planer in einem malerischen Hotel am See, um letzte Absprachen in lockerer Atmosphäre unter Kollegen zu treffen. Nichts Besonderes, sollte man meinen. Doch bis zum ersten Licht des Morgens wird der Boden von Blut durchtränkt sein, denn ein unbarmherziger Killer hat es auf die Tagungsteilnehmer abgesehen. Mats Strandberg zählt zu meinen Horror-Entdeckungen der letzten Jahre. Er experimentiert mit dem Genre und ich hoffe inständig, dass er ein Schriftsteller ist, der sich in die Ränge der absoluten Horror-Meister einreiht. Aus diesem Grund musste ich „Die Konferenz“ lesen, nachdem mir seine bisherigen Bücher alle gefallen haben. Mit diesem Buch hat sich Strandberg dem Horror abseits des Übernatürlichen bedient. Es geht um Blut, offene Wunden und zerfetztes Fleisch. Ich gebe zu, dass es für mich arg grenzwertig war. Zuerst aber zur Geschichte an sich, die gesellschaftskritisch erzählt und von schriftstellerischem Können geprägt ist. Bei den Tagungsteilnehmern handelt es sich um eine Abteilung der Gemeinde, die mit dem Projekt rund um das Einkaufszentrum betraut war. Sie fahren gemeinsam mit einem Bus zu dem geschichtsträchtigen Hotel am See, wo sie sich neben Teambuilding in Selbstbeweihräucherung üben. Rasch ist dem Leser klar, dass es sich nicht um die besten Freunde handelt, und sie allesamt Schwierigkeiten im Miteinander und mit dem angeblich großartigen Projekt haben. Im ersten Teil des Romans schildert Strandberg eindrucksvoll und authentisch, wie man sich die Arbeiten in manchen Verwaltungseinheiten vorstellt. Jeder und jede möchte das Beste für die Gemeinde oder den Bezirk, wobei man sich selten einig ist, was denn überhaupt ein guter Weg ist. "Niemand achtet mehr auf das große Ganze, und als gute Entscheidung gilt nur, was kurzfristig gut fürs Budget ist, (...)" (S. 61) Der Autor beleuchtet die einzelnen Charaktere, versieht sie mit schmerzenden Ecken und Kanten und ergänzt die Situation um eine Intrige, die einen Schatten auf die Beziehungsebene der Personen wirft. Gleichzeitig erfährt man mehr über das Hotel an sich, das trotz beschaulicher Lage auf eine schaurige Vergangenheit blickt. Gruselgeschichten werden am Lagerfeuer erzählt und nach und nach treten Spannungen sowie Ränkespiele zutage. Bis zum Einbruch der Dunkelheit ereignet sich der erste Mord, welcher der Beginn eines blutroten Alptraums ist. Den ersten Teil des Romans, die verschiedenen Figuren und ihre Funktionen, die Abläufe der Gemeinde und die Stimmung untereinander, fand ich sehr gut umgesetzt. Dies alles habe ich entspannt und interessiert gelesen und habe mich dabei unterhalten gefühlt. Sobald das erste Opfer fällt, wird es unerträglich. Strandberg führt den Leser durch eine Hölle, die das Blut an den Fingern kleben lässt. Es ist brutal, widerwärtig, verstörend und fast schon obszön, wie hier gemordet und geschlachtet wird. Mehrmals war ich kurz davor, das Buch wegzulegen. Doch meine Neugier trieb mich an, um zu erfahren, wer das Tageslicht überhaupt sehen wird. Letztendlich handelt es sich um eine faszinierende Erzählung über berufliche Rivalitäten, Auseinandersetzungen am Arbeitsplatz, Machtspielchen und unbedeutendes Prestige-Gehabe, wie es vermutlich in jeder Umgebung vorkommen kann. Obwohl Strandbergs Geschichte von extremer Brutalität geprägt ist, ist sie dennoch bemerkenswert und verdient Anerkennung. Allerdings empfehle ich „Die Konferenz“ nur bedingt, da dieses Buch eine enorme Magenverträglichkeit erfordert.

Mats Stranderg gilt als schwedischer Stephen King, so detailliert und brutal direkt ist der Stil seiner Thriller. In “Die Konferenz” lässt er seine Story ganz gemächlich Fahrt aufnehmen, bevor das große Gemetzel beginnt. Sorgfältig und behutsam baut er seine Protagonist*innen auf, um sie dann einen nach der anderen fachgerecht zu zerlegen, Das ist nichts für schwache Nerven und erinnert ein wenig an Horrorfilme wie “Freitag der 13.”, ohne jedoch deren tollpatschig-abstruse Elemente – hier ist alles bluternst. So bedient “Die Konferenz” vorzüglich die Vorlieben von echten Horror- und Splatter-Fans. Für alle anderen: Luft anhalten und durch!

Dies war mein erster Kontakt mit einem Strandberg-Buch… ich bin unsicher, ob es einen Weiteren geben wird. Erstens: Die Behauptung, dass dieser Autor der schwedische Stephen King ist. Da tut man dem Autor zu viel Ehre an. Schreiben kann er, aber Stephen King verfasst seit 45 Jahren Bestseller… im Rekordtempo. Ein Ausnahmetalent. Das sehe ich hier nicht. Nun also zum Buch: 410 Seiten. Auf den ersten 150 Seiten lernen wir eine Gruppe von Mitarbeitern des Bauamtes kennen, die zu einer Konferenz fahren. Wir lernen sie gut kennen und das hört bis zum Ende nicht auf. Wir kennen bald alle charakterlichen Defizite… da kommt Einiges zusammen. Als Initiatoren oder Mitläufer eines zweifelhaften Bauprojektes haben sie Alles in die Wege geleitet, damit eine Investmentfirma ein Einkaufszentrum bauen kann. Tja… und dann kommt ein Bösewicht, unterbricht die Kommunikationswege und bringt einen nach dem anderen um. Wir haben also 200 Seiten Langeweile und dann 209 Seiten Mord und Totschlag. Das wäre in der zweiten Hälfte vielleicht sogar spannend, wenn es nicht so vorhersehbar wäre. Kann es sein, dass eine blutige Kurzgeschichte hier auf Romangrösse aufgebläht wurde? Mit etwas Witz oder Humor hätte man das Ding retten können… aber davon ist Nichts zu spüren. Handwerklich gibt es Nichts zu meckern. Aber insgesamt ist es einfach zu wenig. Ich hatte mir sehr viel mehr versprochen.