Riverman Eine amerikanische Odyssee

Das Buch ist ein fesselndes Porträt eines unkonventionellen Mannes, der an seinem 43. Geburtstag eine einzigartige Reise beginnt. Die Erzählung enthüllt nicht nur die persönliche Reise von Dick Conant, sondern auch die unerforschten Ränder der Gesellschaft, zu denen seine unkonventionelle Reise ihn führt. Das Buch ist reich an Details über eine individuelle Expedition und ein erzählerisches Porträt eines Amerikas, das normalerweise im Schatten bleibt. Dass Conant im Dezember 2014 spurlos verschwunden ist und nur sein Kanu gefunden wurde, lässt viel Raum für Spekulationen. Ein wunderbares und einzigartiges Buch.

Ben McGrath erzählt eine wahre Geschichte über Dick Conant, der mehr als zwanzig Jahre mit seinem Kanu auf Flusswegen quer durch die USA unterwegs war. Das allein bietet schon genügend spannenden Lesestoff. Die Tatsache, dass sein Kanu im Dezember 2014 gefunden wurde ohne jegliche Spur des Fahrers und der Autor der Sache nachgeht, verleiht dem Roman eine besondere Note. Angetrieben wird er sowohl von seinem journalistischem als auch persönlichem Interesse, denn ganz zufällig lernte er den Flusswanderer in Piermont am Westufer des Hudson kennen, als dieser von Kanada nach Florida paddelte. Mich interessierte vor allem, warum sich ein Mensch auf solch ein verrücktes und gefährliches Abenteuer einlässt. Diese Frage blieb dank seinen Tagebüchern und einem biografischen Exkurs, den Berichten von Dick Conants Familienangehörigen und zahlreichen mitunter skurrilen Bekanntschaften entlang des Flussufers nicht unbeantwortet. Erstaunlich ist, wie unterschiedlich sie den unermüdlichen Kanufahrer in Erinnerung behalten haben. Manche sahen in ihm nur einen armen Schlucker und Außenseiter, die meisten jedoch waren fasziniert von seiner starken Persönlichkeit, sahen in ihm gar einen zeitgenössischen Volkshelden. Ich habe Ben McGrath auf seiner Recherchereise, auf der er ähnlich wie Dick Conant wertvolle Freundschaften schließt, gern begleitet und gesellschaftliche Randgruppen, die sonst nicht so im Fokus stehen, kennengelernt.

Auf "Riverman - Eine amerikanische Odyssee" von Ben McGrath, aus dem Amerikanischen übersetzt von Feliy Mayer habe ich mich unheimlich gefreut und eine ganz bewegende Lebensgeschichte und vielleicht auch Findungsgeschichte mit dem ganz besonderen Aspekt der Natur erwartet. leider muss ich ehrlich sagen hat mich das Buch sehr enttäuscht und mich dazu bewogen es etwa ab Mitte abzubrechen... Wir bekommen hier nicht von Dick Conant persönlich erzählt, das war mir vorab bewusst, jedoch gab es zu ihm und seinem Weg und was ihn zu dieser ganz besonderen Maßnahme, sich während eines aufziehenden Schneesturms in ein Kajak zu setzen und quasi die Reise seines Lebens zu beginnen und durch die amerikanischen Flüsse zu fahren für mein Empfinden einfach viel zu wenig Informationen, geschweige denn tiefgreifende Einblicke und Eindrücke. Vielmehr waren es Anekdoten und Eindrücke vom Autor selbst, die hier zusammen getragen wurden... zudem hat der Autor eben auch aus seinem Leben erzählt und da muss ich ehrlich sagen hat es mich wenig interessiert... denn mein Interesse hatte einfach hier Dick Conant und seine bewusste Entscheidung für diesen besonderen Weg, diese besondere Reise geweckt und davon bekam ich einfach viel viel zu wenig... leider... auch Natur und Landschaft, die Gewässer auf denen er unterwegs war wurden mir persönlich nicht nahe gebracht, sehr schade... und so leider für mich ein Abbruch und große Enttäuschung...