Die verlorene Zukunft von Pepperharrow

Es handelt sich hier um den zweiten Band einer Dilogie, und ich lege dir, lieber Bücherwurm, dringend ans Herz, erstmal «Der Uhrmacher in der Filigree Street» zu lesen. Erstens wird es ansonsten schwierig, der hochkomplexen Geschichte in diesem Band zu folgen; zweitens ist der «Uhrmacher» ein wunderbar charmanter Roman, den du nicht missen solltest. Gut. Da das jetzt geklärt ist, lasst uns über «Pepperharrow» sprechen. Dessen Geschichte setzt fünf Jahre nach dem Ende des ersten Bandes ein. Thaniel Steepleton und Keita Mori reisen mit ihrer Adoptivtochter nach Tokio, wo sie sich mit einer in vielerlei Hinsicht bedrohlichen Situation konfrontiert sehen. Krieg mit Russland wandelt sich von einer Möglichkeit zu einer Wahrscheinlichkeit, und in der britischen Gesandschaft spukt es. Derweil benimmt sich Mori sogar für seine Verhältnisse merkwürdig, und Thaniel hat das Gefühl, dass es in ihrer Beziehung kriselt. Daher stürzt er sich zur Ablenkung in den Auftrag, herauszufinden, was hinter den Geistererscheinungen steckt. Mori hat Angst. Thaniel sieht Geister. Mori verschwindet. Und den Rest des Buches beschleicht dich das ungute Gefühl, dass dieser Band möglicherweise tragisch enden könnte. …nein, verrat ich nicht. Eine Wendung folgt auf die nächste, der Plot verästelt sich zusehends… Historische Geschehnisse, politische Intrigen, mystische Gegebenheiten und Steampunkelemente verweben sich, aber der wunderbare Schreibstil und die dichte Atmosphäre halten meines Erachtens alles zusammen. Der Erzählrhythmus ist langsam, aber das ist auch nötig, damit die Geschichte unter ihrer eigenen Komplexität nicht zusammenbricht; es entwickelt sich nach und nach eine tiefgründige Spannung. Wie im «Uhrmacher» wird die Geschichte auch hier von Charakteren getragen, deren Facetten die Autorin mit wunderschönen, feinen Strichen zeichnet; vieles liegt zwischen den Zeilen und erfordert behutsames Lesen. Ich hab's geliebt. Und wenn du, lieber Bücherwurm, komplexe Erzähltstrukturen, originelle Einfälle und einen anspruchsvollen Genremix zu schätzen weißt, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass du es auch lieben wirst.

Fünf Jahre sind nach den Ereignissen aus dem Uhrmacher in der Filigree Street vergangen. Nathaniel und Keita Mori leben zusammen in dessen Haus. Sie haben Zuwachs bekommen, denn die 9-jährige Six ist bei ihnen eingezogen und Nathaniel hat sie adoptiert. Six kommt aus einem Arbeiterhaus und hat viel schreckliches erlebt, mal ist sie Kind, dann wieder altklug und erwachsener als die beiden Männer. Als die Mitarbeiter der britischen Botschaft in Tokio streiken, weil sie immer wieder Geister sehen, wird Nathaniel gebeten, nach Tokio zu reisen und die Angelegenheit zu klären. Er ist der einzige Mitarbeiter, der japanisch spricht. Da Nathaniel an einer Lungenkrankheit leidet und ihm das industrielle London schwer zu schaffen macht, sagt er schweren Herzens zu. Schweren Herzens, denn er hat Keita mehrere Monate nicht gesehen und hat keine Möglichkeit, ihn zu erreichen und ihn über die Reise nach Tokio zu informieren. Doch kurz vor der Abreise steht Keita vor der Tür, hat schon Schiffspassagen gebucht und er begleitet Nathaniel und Six nach Japan, da er dort selbst auch dringende Angelegenheiten zu klären hat. Bevor sich Nathaniel nach Tokio begibt, verbringen sie einige Tage auf dem Landsitz der Familie Mori. Erst da wird Nathaniel bewusst, dass Keita zu einer alten und mächtigen Adelsfamilie gehört. Und ihm wird bewusst, dass Keita Angst hat. Er verändert sich, schwindet immer mehr und ist nur noch ein Schatten seiner selbst. Teilweise scheint er nicht einmal mehr Nathaniel zu erkennen. Die Zukunftsvisionen, die der Uhrmacher sieht, verwirren ihn, lappen übereinander und er kann das Jetzt nicht mehr von dem Morgen unterscheiden. Für Nathaniel eine unerträgliche Situation, denn er scheint in der Zukunft keine Rolle mehr zu spielen. Er nimmt Six und reist mir ihr nach Tokio, um die Angelegenheit der Geister zu klären. Und muss dort erfahren, dass Keita spurlos verschwunden ist. Kommentar: Ich habe Band eins um Keita und Nathaniel regelrecht verschlungen. Dieser Band ist wesentlich komplexer als der Uhrmacher aber auch er konnte mich begeistern. Mit Six hat Natasha Pulley eine Figur geschaffen, die den Lesern sofort an Herz wächst. Sie hat einen Faible für Maschinen und Elektrizität und versteht mehr über deren Funktion als die meisten Erwachsenen. Sie ist das Bindeglied zwischen Keita und Nathaniel, die beide nicht in der Lage sind, ihren Gefühlen Ausdruck zu verleihen. Die Unfähigkeit, miteinander zu reden und ehrlich zu sein, zieht sich durch das ganze Buch und führt zu vielen Missverständnissen. Auf dem Landsitz der Familie Mori treffen sie auf Premierminister Kuroda und Takiko Pepperharrow, die beide eine besondere Rolle in Keitas Leben spielen. Takiko ist eine Figur, die mir ebenfalls sehr gut gefallen hat. Sie ist eine sehr ambivalente Figur, die nie so recht weiß, ob sie für oder gegen Keita ist. Durch Rückblicke in die Vergangenheit erfahren wir, sie wie zu dem Japaner steht und was sie verbindet. Nathaniel ist teilweise eifersüchtig auf die Verbindung der beiden, sie haben eine gemeinsame Vergangenheit während er noch nicht einmal weiß, ob er und Keita eine gemeinsame Zukunft haben werden. Nachdem die beiden Männer und Six in Japan gelandet sind, teilt sich das Buch in zwei Hälften auf und es wird schwer zu erkennen, wie alles zusammenhängt. Nathaniel untersucht die Geistererscheinungen in der Botschaft, arbeitet als Dolmetscher und sieht schon bald selbst Geister. Er wird in politische Ereignisse hineingezogen, die er kaum versteht. Währenddessen ist Keita spurlos verschwunden und Pepperharrow begibt sich, auf Wunsch von Keita, auf eine Reise zu einer abgelegenen Gefängnisinsel. Dort kommt es ebenfalls zu Geistererscheinungen und sehr seltsamen Vorkommnissen. Ich gebe zu, dass ich einige Ereignisse zu Beginn etwas verwirrend fand. Letztendlich führt die Autorin jeden Pfad und jedes Ereignis zu einem wunderbaren Abschluss. Hier geht mein Lob auch an den Übersetzer Jochen Schwarzer, der diese besondere Geschichte so übersetzt hat, dass kein Hauch davon verloren ging. Die Autorin verfügt über eine sehr intensive und bildhafte Sprache, wir reisen mit den Figuren nach Japan, erleben die Ereignisse auf dem Stammsitz der Familie Mori mit und begleiten Nathaniel und auch Takiko auf ihren Reisen. Die Gefühle der beiden sind sehr verwirrend aber auch eindringlich und intensiv, niemand steht Keita Mori neutral gegenüber. Man liebt ihn aus tiefstem Herzen, man hasst ihn aber man respektiert ihn stets. Es schmerzt einen zu lesen, wie sich die Zukünfte verwirrend auf ihn auswirken und wie er und Nathaniel sich scheinbar immer mehr entfernen. Wie Keita einmal zu Nathaniel sagt: Ich weiß nie, was ich Dir schon erzählt habe oder nicht. Und so verschließt er sich immer mehr seinem Freund gegenüber. Er sieht Gefahren, in die er weder Takiko noch Nathaniel hineinziehen möchte. Die Autorin nimmt sich viel Zeit für ihre Geschichte, durch Sprünge in die Vergangenheit knüpft sie Fäden in die Zukunft. Es ist kein Roman für eilige oder oberflächliche Leser, man muss sich auf die Geschichte einlassen und Geduld haben. Der Roman spielt Ende des 19. Jahrhunderts, in einer Ära des Aufbruchs und der Veränderungen, hier durch einen Hauch Steampunk vertreten. Die Ehre der alten Samurai gegen das Moderne, Fremdenhass und Traditionalismus gegenüber Fortschritt und Öffnung. Fazit: Obwohl die Gefühle der Charaktere sehr ambivalent sind und nie offen angesprochen werden, durchziehen sie das ganze Buch. Gefühle sind es, die sie zum Handeln bewegen, im Guten wir im Schlechten. Eine verschachtelte Geschichte, die mich sofort in ihren Bann gezogen hat. Ich kann aber verstehen, dass einige Leser aufgegeben haben. Pech für sie, denn sie verpassen eine intensive und bewegende Geschichte in einer Ära der Umwälzungen.

Die Handlung hat mich sehr schnell wieder gefesselt. Ich habe mir im Nachhinein gewünscht, das Buch würde noch ewig weitergehen, weil ich die Charaktere so lieb gewonnen habe. Ich kann das Buch von Herzen weiterempfehlen.

Das Cover sieht mal wieder absolut genial aus und passt tatsächlich auch zum ersten Teil. Die Details sind super und allgemein versteht man das Cover wirklich gut, wenn man mit dem Buch fertig ist. Auch der Schreibstil von Natasha Pulley hat mich mal wieder von der ersten Seite an voll und ganz überzeugen können. Ich bin super leicht und schnell in die Geschichte gekommen und wote das Buch dann eigentlich gar nicht mehr aus den Händen legen. Wie auch schon aus ihren anderen Büchern bekannt, ist ihr Schreibstil flüssig, detailreich, voller Emotionen, kleiner Hinweise und um ganz ehrlich zu sein, einfach nur toll. Ich liebe die Art und Weise, wie sie Charaktere und ihre Beziehungen untereinander schreibt, die sthe nie direkt im Vordergrund, sind aber trotzdem allgegenwärtig. Dann eben auch die kleinen Details, die hier und da erwähnt werden, die nach und nach an Wichtigkeit gewinnen. Hach ja, ich hatte wirklich viel Spaß beim Lesen. Die meisten der Charaktere kann man schon aus Der Uhrmacher in der Filigree Street kennen. Hier und da gibt es ein paar Erinnerungen an das Buch und die Geschehnisse. Aber was ich einfach toll finde, ist die Art und Weise, wie die Charaktere beschrieben sind. Hier habe ich diese gewisse Tiefe, die ich mir so oft bei Charakteren wünsche, mal wieder gespürt. Man leidet mit den Charakteren mit, ist gespannt, welches Geheimnis sie als nächstes aufdecken werden, fragt sich mit ihnen, was man von gewissen Situationen halten soll und freut sich natürlich auch mit ihnen. Insgesamt also ein wirklich gelungenes und tolles Buch, bei dem mich mal wieder besonders der Schreibstil von Natasha Pulley begeistert hat. Man kann das Buch ganz theoretisch auch lesen, ohne Der Uhrmacher in der Filigree Street gelesen zu haben, aber ich persönlich würde das eher nicht empfehlen. Man versteht so einfach gewisse Kommentare und Unterhaltungen besser. Außerdem würde man dann womöglich ein weiteres tolles Buch verpassen. Ich kann das Buch also auf jeden Fall empfehlen, ganz besonders natürlich denjenigen, denen schon das andere Buch gut gefallen hat. 4,5/5 Sterne

Streng genommen ist Die verlorene Zukunft von Pepperharrow die Fortsetzung von Pulley's Debut, Der Uhr macher in der Filligree Street, insofern als es sich um die gleichen Figuren handelt und nach den Ereignissen des ersten Buches ansetzt. Man kann jedoch beide Bücher getrennt voneinander lesen, und wer von der etwas dichten Prosa in Der Uhrmacher abgeschreckt wurde, wird sich freuen, hier einen eingängigeren Schreibstil zu finden. Uhrmacher Moris magische Talente werden hier vor dem Hintergrund der Russisch-Japanischen Spannungen Ende des 19. Jahrhunderts dargestellt, und die Handlung verlagert sich von London nach Japan, speziell nach Hokkaido. Als jemand, der selbst Japanologie studiert und lange in Japan gelebt hat, bin ich bei Japan-Darstellungen zunächst oft skeptisch, doch Pulley gelingt es mit der ihr eigenen gewissenhaften Arbeitsweise und Liebe zur Geschichte, die Ereignisse und die kulturelle Atmosphäre glaubhaft und faszinierend darzustellen. Auch in diesem Band steht die sich entwickelnde Beziehung von Mori und Thaniel, im Mittelpunkt und wird zahlreichen Prüfungen ausgesetzt, als Thaniel mehr über Moris Vergangenheit erfährt. Eine absolute Empfehlung für jeden, der magical realism und/oder geschichtlich inspirierte Bücher mag, und für Fans von Pulley sowieso ein absolutes Muss.