Blue Skies

Bereits die Gestaltung des Covers des Romans „Blue Skies” weist einerseits mit seinem Bildsymbol „Feuerflamme“ auf die im Inhalt behandelte Thematik der Waldbrände hin, andererseits gaukelt er mit dem blauen Himmel und den sich im Wind wehenden Palmen eine Idylle vor. T.C. Boyle stellt in seinem Roman aktuelle Themen unserer Zeit drastisch und teilweise satirisch in den Focus: den Klimakollaps durch die Erderwärmung (Dürre sowie Überflutungen), Umweltzerstörung sowie das Artensterben (insbesondere das Insektensterben), und die Konsequenzen. In diesem Klimakrise-Setting entspannt sich eine Familientragödie. Cat, die Tochter der Familie Cullens, wohnt mit ihrem Verlobten und späterem Ehemann in einem Strandhaus in Florida, welches stetig von Überschwemmungen durch Wassermassen bedroht wird („Der Himmel war aus Metall. Das Meer zog ihn herab und verschluckte ihn“). Ihr Verlobter Todd ist Markenbotschafter für Bacardi und oft unterwegs, so dass sie auf sich allein gestellt ist. Sie hat keinen Job und langweilt sich zu Tode. Um mehr Follower in den sozialen Medien zu erhalten und zur Influencerin aufzusteigen, kauft sie sich spontan eine exotische Schlange, einen Tigerpython, den sie wie ein modisches Accessoire nutzt. Ihre Eltern und ihr Bruder hingegen wohnen am anderen Ende, in Kalifornien, und haben dort mit Waldbränden, eine Folge der Dürre, zu kämpfen. Ihr Bruder ist leidenschaftlicher Entomologe (sein Spezialgebiet sind Schmetterlinge) und prophezeit seit seiner Kindheit die Apokalypse. Die allgegenwärtigen Naturkatastrophen stellen alle Figuren vor großen Herausforderungen. Boyle stellt diese Katastrophen und Ausnahmesituationen als Normalität dar wie auch das Halten von Schlangen und täglichem Alkoholkonsum, der in Florida scheinbar zum Lebensstil gehört. Der Kauf der Schlange führt zu einer Abfolge von schwerwiegenden Ereignissen, als die Figur der Cat Zwillinge bekommt. Der Leser ahnt bereits das aufkommende Desaster. Auch ihr Bruder Cooper spürt im wahrsten Sinne des Wortes, dass die Natur den Menschen zurückbeißt. Boyle führt den Leser in ein beunruhigendes Ambiente, das eindrücklich vor Augen führt, welche Konsequenzen unser Handeln für die Umwelt hat und haben kann. Mit seinem beeindruckenden Schreibstil zieht er den Leser bereits am Anfang in seinen Bann wobei er die verschiedenen Perspektiven und Emotionen seiner Figuren sehr gut vermittelt. Der Leser spürt das Gefühl der ausweglosen Bedrohung und leidet mit den Protagonisten, wenn ihre Welt langsam, aber sicher auseinanderfällt. Boyle stellt die Kämpfe um das Leben und Überleben der einzelnen Figuren in der Folge der persönlichen Katastrophen teilweise extrem drastisch, absurd und komisch dar. Das Lachen hält jedoch nicht lange an angesichts der Ernsthaftigkeit der Thematik. Der Roman regt zum Nachdenken über unsere Verantwortung für die Umwelt an und zeigt auf, wie der Mensch seine Lebensgrundlagen selbst gefährdet. Fazit: Ein überzeugendes und aufrüttelndes Plädoyer für die Erhaltung der Natur sowie unserer Umwelt mit einem dringenden Aufruf zum Handeln und Umdenken. Eine klare Leseempfehlung!

Mutter Ottilie und Vater Frank leben in Kalifornien. Der Klimawandel ist noch weiter vorangeschritten und Ottilie versucht in ihrem kleinen Mikrokosmos alles richtig zu machen. Wasser sparen, Ernährung auf Insektenproteine umstellen u. ä. Ihre zwei erwachsenen Kinder könnten unterschiedlicher nicht sein. Cooper ist Insektenforscher und ein kompromissloser Mahner in Bezug auf unsere Erde. Cat lebt mit ihrem Mann in Florida und will Influcencerin werden. Während Florida von ständigen Überschwemmungen geplagt wird, brennen in Kalifornien die Wälder. Schon jetzt Realität, wird es im Buch aber noch zugespitzt und die entworfenen Szenarien klingen nicht nach einer allzu weit entfernten Zukunft. Erschreckend realistisch - und verknüpft mit dem Schicksal der Familie eine sehr spannende, leicht zu lesender Mischung aus Familiendrama und Klimadystopie, die den neuen Alltag von wohlgemerkt finanziell gut gestellten Menschen in den reichen USA schildert. Nicht einmal besonders dramatisch, noch ohne Einbeziehung von sozialen Effekten, die über kurz oder lang noch dazu kommen. Sehr lesenswert!

Der Stil und Humor von TCBoyle gefällt mir sehr, dieser Roman ist keine Ausnahme. Als Amerikaner weiß er wie blöd und ahnungslos seine Kompatrioten sein können, ob in der Dürre von Kalifornien oder bei Orkan in Florida. Die Schwester kauft sich einen Python als Schmuckstück während der Bruder Insekten zählt, bis er von einer Zicke gestochen wird. Ich bin gespannt, wie die Geschichte enden wird.

This is T.C. Boyle as we know and love him. His latest work is characteristically brilliant, a quintessential Boyle novel, managing to portray an entertaining and disturbingly realistic story with wit and finesse. It depicts the lives of various family members navigating their "normal" family and love lives amidst droughts, floods, and wildfires. Packaging the weighty themes of climate change, altered animal and insect behavior, and the adaptation strategies of a (at least trying to be) environmentally conscious society into an entertaining narrative is no easy feat. Especially given the tendency of entertainment and print media to over-chew current societal problems to the point of becoming indigestible, quickly turning people off and making it nearly impossible to avoid boredom with even the most important societal issues, even for those who strive to be informed and enlightened. This isn't the case with "Blue Skies." The novel strikes a wonderfully entertaining balance between social criticism, satire, and humor, all seasoned with his fantastic style and creative plot elements that provide plenty of suspense. As a long-time T.C. Boyle fan, "Blue Skies" has given me yet another reason to adore his work. Highly recommended for fans of sophisticated entertainment and high-quality literature.

Seit seiner Jugend versucht Cooper seine Familie auf die drohenden Veränderungen ihrer Lebensbedingungen durch die Klimaerwärmung hinzuweisen. Während seine Schwester Cat seine Bemühungen ignoriert, hat er bei seinen Eltern mehr Erfolg. Schon lange hält sich Ottilie an all die Vorschläge ihres Sohnes. Nun hat sie sich sogar einen Brutautomat für Grillen ins Haus geholt, um den unsäglichen Fleischkonsum durch Insekten zu ersetzen. Und seine Schwester? Hält mit ihrem Freund Todd weiterhin unbeeindruckt an ihrem American Lifestyle fest. Aus purer Langeweile und einer unüberlegten Vorstellung damit reich und berühmt zu werden, kauft sie sich eine Riesenschlange. Die Fotos und Videos will sie ins Internet stellen.