Eine perfekte Familie

Joy und Stan Delaney sind seit kurzem Rentner, nachdem sie ihre Tennisschule verkauft haben. Mit dem Rentnerdasein hadern sie ein wenig, da ihr Beruf die größte Leidenschaft in ihrem Leben war. Ihre vier erwachsenen Kinder, zwei Töchter und zwei Söhne, haben seit über einer Woche nichts mehr von ihrer Mutter Joy gehört und fangen an, sich Sorgen zu machen. Joys letztes Lebenszeichen war eine kryptische Nachricht an die Handys ihrer Kinder und auch ihr Vater benimmt sich irgendwie sehr seltsam. Ob das mit der fremden jungen Frau zusammenhängt, die ihre Eltern bei sich aufgenommen haben und die den Geschwistern nicht geheuer ist? Kurze Zeit später melden die vier ihre Mutter als vermisst und plötzlich gilt ihr Vater als Verdächtiger in einer laufenden Ermittlung. Es war eine Freude, dieses Buch zu lesen. Aus verschiedenen Perspektiven, sei es die Familie, die im Mittelpunkt steht, seien es Nachbarn, Ermittler oder die Friseurin von Joy, setzt sich die Geschichte der Familie zusammen und nach und nach wird klar, was passiert ist. Die Auflösung lässt sehr lange auf sich warten, aber das macht nichts, denn die Lebensläufe der Eltern und der Geschwister sind so interessant, dass keine Langeweile aufkommt. Gegenwart und Vergangenheit wechseln sich ab und es ist wirklich erstaunlich, wie unterschiedlich sich die Personen an vergangene Episoden erinnern. Das Gedächtnis spielt so manchem einen Streich, was mir beim lesen unglaublichen Spaß gemacht hat. Dazwischen gibt es zwar einige Längen, nicht jeder wird das Leben der Familie so spannend finden wie ich es tat, mir aber haben die Feinheiten und Kleinigkeiten sehr gefallen und unterhaltend war es sowieso. Der feine Humor, der mir bereits in anderen Büchern der Autorin aufgefallen ist, fehlt auch hier nicht, oft habe ich geschmunzelt, manchmal sogar laut aufgelacht. Zwischendurch hatte ich das Gefühl, ich lese einen Krimi, so aufregend und spannend wurde es. Die Auflösung war stimmig, alle Fragen wurden beantwortet und nun fehlt mir lediglich eine Verfilmung zum Glück. Ein tolles, wendungsreiches und lesenswertes Buch, das volle Punktzahl verdient.

Jay Delaney lebt mit ihrem Mann Stan in der Nähe von Sydney und seit dem Auszug der vier Kinder und dem Verkauf der florierenden Tennisschule geraten die beiden immer wieder aneinander. Eine willkommene Abwechslung für die beiden, als eines Abends eine junge Frau vor ihrer Türe steht und um Hilfe bittet. Jay und Stan nehmen Savannah vorübergehend auf, Platz haben sie ja genug. Kurz darauf verschwindet Jay spurlos und Stan gerät in Verdacht, mit dem Verschwinden seiner Frau etwas zu tun zu haben. Was Troy, Brooke, Amy und Logan, die vier Kinder, nicht so recht glauben können. Sie beginnen nachzuforschen, was vor dem Verschwinden Jays geschehen ist und entdecken, dass sie ihre Eltern und deren Leben nicht so wirklich gekannt haben. Dieses Buch ist randvoll mit kleinen und großen Geschichten, Erinnerungen und Anekdoten der Familie Delaney. Oft dreht sich die Handlung um die Beziehung zwischen den Geschwistern, die mittlerweile alle ihr eigenes Leben führen und doch durch ihre Eltern untrennbar miteinander verbunden sind. Auch die Beziehung von Jay und Stan zu jedem ihrer Kinder und untereinander steht oft im Mittelpunkt. Dabei habe ich mich bestens unterhalten gefühlt, denn ich mag Familiengeschichten sehr, sehr gerne. Wie der Buchtitel fast ironisch sagt, handelt es sich hier um alles andere als eine perfekte Familie. Nach und nach kommen nämlich Streitereien, Bevorzugungen und Eifersüchteleien ans Licht, die alles andere als harmonisch sind. Und neben all dem steht das Unbekannte in der Gestalt von Savannah, aus der ich lange nicht schlau wurde. Ist die junge Frau Freund oder Feind? Das war die zentrale Frage und die Würze, die mich durch das Buch getrieben hat. Ich empfand diesen Punkt als sehr fesselnd und spannend. Sie und auch die Familie, allen voran Brooke, Troy, Logan und Amy sind sehr gut ausgearbeitet. So gut, dass man von Beginn weg weiss, wer denn wer ist und Verwechslungen praktisch unmöglich sind. Die Familie Delaney ist eng mit dem Tennis - Sport verbunden. Nicht nur, dass die Eltern eine Tennisschule geleitet haben, auch die vier Kinder wurden mehr oder weniger gezwungen, diesen Sport auszuüben. Indirekt schimmert durch, wie es für Kinder von ehrgeizigen Eltern ist, mit diesem Druck aufzuwachsen. Die Geschichte wandert hin und her zwischen „Jetzt“ und „ein Jahr zuvor“ und nach und nach ergänzen sich die zwei Stränge. Beide Stränge enthalten immer wieder Passagen aus der Vergangenheit der Familie, als sie noch im Tennisgeschäft tätig und die Kinder klein waren. Da erfährt zum Beispiel Logan in der Gegenwart, bei seinen Recherchen, was ein Jahr zuvor, als Savannah bei den Delaney eingezogen ist, geschah. Man blickt jedoch auch mehr und mehr hinter Verhaltensweisen der einzelnen Familienmitglieder und versteht dann, weshalb eine Reaktion in der Gegenwart genau so geschieht. Daraus entstand eine abwechslungsreiche Story, die bei mir einen regelrechten Sog entwickelt hat. Ich mag die Bücher mit Familiengeschichten von Liane Moriarty sehr gerne, denn sie versteht es sehr gut, die Figuren sehr lebendig zu charakterisieren. Auch in "Eine perfekte Familie" ist ihr dies hervorragend gelungen. Die Familie Delaney könnte eine sein, wie es sie auch im realen Leben gibt.

Stan und Joy haben sich nach dem Verkauf ihrer langjährig erfolgreichen Tennisschule noch nicht richtig in ihren Ruhestand eingefunden. Bei ihren vier erwachsenen Kindern ist leider noch kein Nachwuchs in Sicht. Eines Abends steht ein ungewöhnlicher Gast vor der Tür, der dann unverhofft länger bleibt. Als Joy einige Monate später spurlos verschwindet , stellen sich die Kinder einige bisher unbeantwortete Fragen und die eigenen Vergangenheit wird neu bewertet. In diesem Roman geht es auf dene rsten Blick nicht um eine spannende Handlung, sondern um die zwischenmenschlichen Beziehungsgeflechte innerhalb einer Familie. In Rückblicken resümieren die Kinder über ihre Familie und es ergeben sich neue Blickwinkel. Elterliche Erwartungen, Familienkonflikte, aufgegebene Träume, nicht geäußerte Gefühle , unglückliche Zusammentreffen von Ereignissen und Lügen spielen die Hauptrollen in diesem Buch. Erst ein Eindringling von Außen reißt die Familienidylle auf. Überraschende Wendungen besonders am Ende de Buches sorgen doch für eine gewisse Lesespannung. Das Ende selber ist sehr aufschlussreich. Die kleinsten vorher nur kurz erwähnten Details ergeben jetzt Sinn und haben eine entscheidende BEdeutung. Trotz aller Geschehnisse erkennt man in den kleinsten Handlungen immer noch die Liebe , die zwischen Stan und Joy und auch den Geschwistern immer noch besteht. Erst ganz zum Schluss erhält der Leser ein schlüssiges Gesamtbild, das sich durch eine Vielzahl von Hinweisen und Rückblicken zusammengesetzt hat.

Die neunundsechzigjährige Joy Delaney ist spurlos verschwunden, doch die vier erwachsenen Kinder melden sie erst nach einer Woche als vermisst. Stan wird verdächtigt, etwas mit dem Verschwinden seiner Frau Joy zu tun zu haben. Bis anhin schien bei der Familie doch alles perfekt zu sein, aber nun bröckelt die Fassade gewaltig… Wo ist Joy? Und wo ist die fremde Frau, die ein paar Wochen zuvor in Delaneys Leben trat? Was verheimlicht Stan? Erster Eindruck: Das Cover des Schutzumschlages (ich bin kein Fan von Schutzumschlägen) fällt durch den Apfel, der geschält wird, sehr auf. Wenn man den englischen Buchtitel „Apples Never Fall“ nimmt, wäre zudem eine Verbindung zum Apfel gegeben. Mir gefällt der geschälte Apfel, da er zeigt, dass man nicht unter die Oberfläche (eines Menschen) sehen kann, aber so viel darunter steckt. Es überrascht mich, dass ein gebundenes Buch mit diesem Seitenumfang kein Lesebändchen hat. Die Geschichte wird in der Gegenwart und in Rückblenden erzählt. Joy und Stan Delaney haben jahrelang erfolgreich eine Tennisschule betrieben, und nun – nach deren Verkauf – ist ihnen ein bisschen langweilig. Nehmen sie deshalb bereitwillig eine ihnen völlig fremde Frau auf (nun ja, zumindest Joy tut das – Stan ist zuerst noch zurückhaltend)? Savannah klingelt an der Tür, ist verletzt. Joys Mutter-Modus fährt voll aus – sie nimmt das verlorene Küken gleich unter ihre Fittiche. Wenn sie schon keine Enkel hat, die sie sich sehnlichst wünscht, kann sie sich ja um Savannah kümmern… Nach und nach lernt der Leser die erwachsenen Kinder Amy, Logan, Troy und Brooke kennen. Früher haben alle auf Hochleistungsniveau Tennis gespielt, aber schlussendlich andere berufliche Wege für sich entdeckt. Es hat mir gut gefallen, kleine Einblicke in deren jeweilige Lebenssituation zu erhalten und auch, wie sie untereinander agieren. Joy ist also plötzlich weg. Sie hat den Kindern zwar eine Handy-Nachricht geschrieben, aber die war nicht verständlich (Autokorrektur lässt grüssen!). Stan hat auch keine Ahnung, wo Joy sein könnte – sagt er. Aber stimmt das auch? Der Polizei fallen diverse Ungereimtheiten in dieser Geschichte auf und auch das Umfeld meint plötzlich, viel zu wissen… „Das ist ein mögliches Motiv und das ein anderes, denn in jeder jahrzehntelangen Ehe gibt es diverse Mordmotive. Jeder Polizist und jede Friseurin weiss das.“ (S. 166) Für mich war dies das zweite Buch von Liane Moriarty nach „Neun Fremde“, was für mich eine schräge, irrsinnige 5-Sterne-Geschichte war. Ich hatte daher hohe Erwartungen an das vorliegende Buch. Und? Die Autorin hat über 560 Seiten lang viele kleine Details aus verschiedenen Blickwinkeln erzählt, von denen nicht absehbar war, welche später vielleicht nochmals wichtig werden könnten. Der Ausgang der Geschichte war für mich sehr stimmig. Ich gebe gerne erneut 5 Sterne und freue mich auf weiteren Lesestoff aus dem Haus Moriarty.

Ich habe mich sehr auf diesen Titel gefreut und wurde nicht enttäuscht! Die Autorin bleibt sich treu und erzählt eine Familiengeschichte voller kleiner und großer Lügen und Geheimnisse, mit geschliffenen Charakteren und einer Prise Humor.