Starfish

The book was very powerful and told a side of the story most people know but showed another side to those who do not have such experience. I was even more shocked when I discovered she is only 11 years old and has the support of only a few people. But it really is empowering. At the end of the day it is important to know how we feel in our own skin and not how others want us to look like.

Mit "Starfish" hat Lisa Fipps ein sensibles, aber auch erschreckendes Buch über ein Mädchen geschrieben, das nicht in die Normen einer "schönen", schlanken (Frauen-) Welt passen will. Das Mädchen, um das es geht, heißt Eliana Elizabeth Montgomery-Hofstein genannt "Platschi", ein uncharmanter Spitzname, den ihr ihre ältere Schwester Anais verpasst hat, als sie einmal mit viel Schwung in ein Schwimmbecken gesprungen ist. Zu der Familie gehören auch noch der ältere Bruder Liam, der Vater, welcher als Psychiater arbeitet, die Mutter, Journalistin, und der von Eliana sehr geliebte Mops "Gigi". Während der Vater versucht Eliana zu unterstützen, arbeiten ihre Mutter und die Geschwister oft gegen sie. Sie schämen sich für ihr unangepasstes Familienmitglied und wollen einfach nur, dass sie "normal" ist. Die Mutter ist sogar bereit zu solch drastischen Mitteln wie einer Magen-OP zu greifen, obwohl Eliana noch eine Jugendliche ist. Auch in der Schule und im sonstigen Alltag ist Eliana den Tücken und Grausamkeiten ihrer Mitmenschen ausgesetzt. Neben schlimmsten psychischen Grausamkeiten, kommt es sogar zu Übergriffen, welche zu einer Körperverletzung führen. Als dann auch noch ihre beste Freundin Viv aus ihrem Heimatort wegzieht, geht es Eliana zunächst eher noch schlechter. Am Ende winken aber Lichtblicke wie eine engagierte Psychologin und eine nette neue Nachbarin, die zu ihrer Freundin wird und auch die bisherige Familiendynamik dreht sich. Lisa Fipps hat ein sehr beeindruckendes und ausdrucksstarkes Buch geschrieben, was leider zum Teil auf echten Erlebnissen beruht, von denen man aufgrund der Grausamkeit annimmt, sie müssten ausgedacht sein. :-( Das führt vor Augen, dass die Realität für manche schlimmer sein kann, als eine Fiktion. In einer Gesellschaft, in der in den Industrieländern immer mehr Menschen, Probleme mit Übergewicht und Adipositas haben, ist dieses Buch ein immens wichtiger Beitrag zu einem umfassenderen Verständnis eines Menschen. Denn der Mensch ist demgemäß mehr als seine Maße und der Welt entgeht viel, wenn sie in diesen Menschen nur ihr Gewicht sieht, und nicht all die wunderbaren Talente, Fähigkeiten und Wesenszüge, die einen Menschen auch ausmachen. Eliana aus dem Buch z.B. stellt sich als sehr liebenswürdiges, sympathisches, intelligentes und humorvolles Mädchen dar. Es sollte mehr Respekt und Toleranz für alle Menschen geben, die "angeblich" aus dem Rahmen fallen, wobei ich nicht meine, dass man nichts gegen sein Übergewicht tun sollte/könnte, allein schon weil es ein gesünderes Leben wäre.

Das Buch war unglaublich toll. Es ist das erste, dass ich im "free verse"-Stil gelesen habe. Es liest sich dadurch wirklich schnell, aber die Bilder und die Geschichte, die in deinem Kopf entstehen werden dadurch nicht beeinträchtigt. Ellie und ihre Familie und ihre Freunde waren mir die ganze Zeit lebendig. Ellie ist übrigens ein toller Hauptcharakter, sie ist ein wunderbares Mädchen, sehr weise für Ihr Alter. Ellie erlebt aber auch sehr viel fat-shaming und die Autorin schreibt am Ende, dass so ziemlich alles, was in dem Buch steht auf ihren eigenen Erfahrungen mehr oder weniger basiert. Zum Glück hat Ellie auch ein paar Menschen die sie immer unterstützen. Es ist ein sehr ausdrucksstarkes Buch, dass ich nur empfehlen kann. Und der novel-in-verse Stil ist mal was ganz anderes.

Da ich Bücher in Versform liebe, war ich mal wieder auf der Suche nach Büchern, die genau in mein Beuteschema passen und bin dabei auch auf "Starfish" von Lisa Fipps gestoßen, welches mich direkt angesprochen hat. Da Themen wie Bodyshaming und Selbstliebe niemals alt werden und in der heutigen Gesellschaft auch immer noch viel zu kurz kommen, habe ich mir hier eine interessante und emotionale Geschichte gewünscht und ich muss sagen, dass ich doch insgesamt sehr enttäuscht bin. Dies liegt vor allem an der Darstellung von der fast 12-jährigen Elizabeth, die von allen nur Ellie oder auch Splash genannt wird. Sie wird als krankhaft übergewichtig beschrieben, denn mit gerade einmal 11 Jahren wiegt sie laut Beschreibung so viel wie zweieinhalb erwachsene Frauen. Während dabei eigentlich bei jedem Menschen die Alarmglocken schrillen sollten, wird in "Starfish" es quasi zelebriert, dass Ellie so dermaßen übergewichtig ist. Sie findet sich selbst makellos und wunderschön, was zwar bewundernswert ist, allerdings wird hier auch so ein wenig die Realität verschwiegen, welche Folgen noch auf sie zukommen könnten. So wird zwar aufgezeigt, dass Ellie in der Schule aufgrund ihres Gewichts gehänselt wird und ihre Mutter Angst um ihre Tochter hat und sie dementsprechend versucht auf Diät zu setzen, allerdings wird das oft von der Autorin auch verharmlost. Das Verhältnis zwischen Mutter und Tochter ist sehr angespannt, Ellie sieht in ihrer Mutter das Böse in Person, was teilweise sogar von ihrer Therapeutin, zu der sie gehen muss, bestätigt wird. Anstatt anzuerkennen, dass krankhaftes Übergewicht nicht immer schön und sogar gefährlich ist, wird hier auf eine leidende und sich Sorgen machende Mutter eingeprügelt, die augenscheinlich nur das Beste für ihre Tochter möchte. Dazu ist Ellie auch leider nicht der sympathischste Buchcharakter. Wenn sie zuhause ihrer Meinung nach zu wenig zu essen bekommt, geht sie einfach zu den Nachbarn und lässt sich dort praktisch durchfüttern. Sie wird gemobbt, mobbt aber auch selbst andere Menschen für ihr Gewicht, ihr Aussehen oder sogar für Armut. Dass das nicht in Ordnung ist, wird jedoch nur einmal gegen Ende in einem Halbsatz erwähnt. Allgemein ist mir "Starfish" dadurch viel zu einseitig dargestellt. Selbstliebe und Selbstakzeptanz ist so wichtig, allerdings hätte man in diesem Buch deutlich mehr auf das krankhafte Übergewicht und die Folgeerkrankungen eingehen müssen, anstatt es einfach nur zu zelebrieren, dass Ellie aussieht wie sie eben aussieht. Mir hat es dadurch auch insgesamt an Tiefe und Charakterentwicklung gefehlt, was das Buch dringend benötigt hätte, um mich zu überzeugen. Kurz gesagt: "Starfish" brachte auf den ersten Blick alles mit, was ein gutes Buch benötigt und wurde doch so sehr von der Autorin gegen die Wand gefahren. Da mir weder die Figuren, noch der Grundtenor des Buches gefallen haben, kann ich somit keine Empfehlung aussprechen.